眼前是一道陡峭的悬崖，悬崖下是奔腾的瀑布，水流从几十米高的地方倾泻而下，撞击在下方的水潭里，激起巨大的水花，水雾弥漫在空气中，能见度不足十米。
悬崖两侧是光滑的岩壁，没有任何可以攀爬的地方，身后是紧追不舍的鬼鲛，身前是深不见底的瀑布，她彻底陷入了绝境。
“呵，跑不动了？” 鬼鲛的身影出现在她身后十米处，双手抱胸，鲛肌大刀斜扛在肩上，灰蓝色的脸上挂着狞笑，“我还以为你能多跑一会儿呢，砂隐的小蝴蝶。”
花凛缓缓转过身，背对着悬崖，看着鬼鲛。
她的身体因为虚弱而微微颤抖，右手的伤口还在流血，染红了半边衣袖，可她的眼神却异常坚定。
哪怕是死，她也不能让鬼鲛知道任何关于砂隐的秘密，更不能让他伤害到我爱罗。
“你到底想干什么？” 花凛的声音虽然虚弱，却带着一丝不容错辨的倔强，“芙的尾兽是不是你们抽走的？你们到底想对人柱力做什么？”
鬼鲛挑了挑眉，似乎没想到她这个时候还会问这些问题：“小丫头知道的还不少。不过这些不是你该问的，你只要告诉我，你体内的…气息是怎么来的，我或许可以考虑…… 留你一条全尸。”
花凛紧紧咬着嘴唇，没有回答，她清楚，无论鬼鲛问什么，她都不能说。
她的目光越过鬼鲛，望向砂隐村的方向，心里满是不舍，她还没来得及再看一眼我爱罗，还没来得及向千代婆婆道谢，还没来得及……
“看来你是不想说了。” 鬼鲛的眼神冷了下来，举起鲛肌大刀，刀身上的鳞片开始泛着诡异的银光，“也好，等我把你砍了，一样能从你的尸体里找到答案。”
大刀挥起的瞬间，花凛的心脏猛地一缩。她看着鬼鲛眼中的杀气，看着鲛肌刀尖闪烁的寒光，突然做出了一个决定。
她猛地后退一步，身体已经悬空，悬崖下的瀑布水流声在耳边轰鸣，水汽打在脸上，冰凉刺骨。
她的脑海里闪过最后一个画面，风影就任仪式上，我爱罗站在高台上，对她说 “等你回来，我们一起建设更好的砂隐”，他的眼神里带着信任，带着期待，带着她从未见过的温柔。
“我爱罗大人…… 对不起，我可能…… 回不去了。” 花凛的眼泪终于掉了下来，顺着脸颊滑落，滴进悬崖下的水雾里。
她没有丝毫犹豫，身体向后一仰，朝着瀑布纵身跳了下去。
“哦？还挺有骨气。” 鬼鲛追到悬崖边，看着花凛的身影消失在瀑布的水雾里，脸上的狞笑变成了一丝玩味，“不过你以为跳下去就能死里逃生？你可没那么容易死。”
冰冷的水流像无数根细针，扎进花凛每一寸皮肤里。
她在水潭中急速下坠，意识在撞击水面的剧痛中昏沉了一瞬，又被呛入鼻腔的冷水强行拽回现实。
肺部像被一只无形的手攥紧，残留的空气顺着喉咙溢出，化作一串细碎的气泡，向上浮去，很快就被瀑布砸下的水流冲散。
“咳…… 咳咳……” 花凛在水中挣扎着睁开眼，视线被浑浊的水流搅得模糊。她能感觉到身体在往下沉，脚踝像是被什么东西拉扯着，低头一看，是水草。
水潭底部长满了墨绿色的水草，细长的茎秆缠绕住她的脚踝，正将她往更深的黑暗里拖拽。
她立刻伸出手，用尽全力扯开水草。指尖触到水草滑腻的表面时，一阵刺骨的寒意顺着指尖蔓延到手臂，让她忍不住打了个寒颤。
刚才跳崖时灵蝶凝聚的查克拉屏障早已破碎，三只灵蝶此刻虚弱地贴在她的脖颈处，翅膀湿漉漉地耷拉着，连扇动的力气都没有，只能靠她体内仅存的微弱查克拉维持着生机。
“必须往上游……” 花凛在心里默念，双腿用力蹬水，手臂划开水流，朝着水面的方向挣扎。
水潭的水流远比她想象中湍急，瀑布冲击形成的漩涡在她身边打转，好几次都差点将她卷入深处。
她的右手还在流血，伤口处的血在水中扩散开来，形成淡淡的红色雾霭，像一道危险的标记，在浑浊的水流中格外显眼。
就在她的指尖快要触到水面的微光时，身后突然传来 “轰隆” 一声巨响，不是瀑布的声音，是重物砸入水中的轰鸣！
巨大的水花从身后涌起，水流剧烈晃动，连水底的泥沙都被搅得翻腾起来，视线瞬间变得一片漆黑。
“他居然跳下来了！” 花凛的心脏骤然缩紧，连呼吸都漏了一拍。
她不用回头也知道，是他。那个扛着鲛肌大刀、浑身散发着阴寒气息的男人，竟然真的追了下来！
她不敢有丝毫停顿，甚至不敢浮出水面换气，只能咬紧牙关，调转方向，朝着水潭深处游去。
肺部的灼痛感越来越强烈，空气早已耗尽，每一次呼吸都只能吸入冰冷的水，刺激得喉咙又疼又痒。
她的眼前开始发黑，耳边只剩下水流的轰鸣声和自己越来越快的心跳声，可她不敢停， 一旦停下，等待她的就是和芙一样的结局。
水草越来越密集，缠绕在她的手臂和腿上，像是无数双冰冷的手，试图将她拖入水底。
花凛用力扯开水草，指甲被水草的茎秆划破，渗出的血珠在水中快速消散。她能感觉到身后的水流越来越急，一股熟悉的阴寒查克拉正在快速靠近，像一头蛰伏的鲨鱼，正锁定猎物，准备发起致命一击。
“快…… 再快一点……” 花凛的意识开始模糊，身体越来越沉重，每一次划水都像是在搬动千斤巨石。
就在她以为自己快要憋死，意识即将彻底沉入黑暗时，耳后突然传来一阵撕裂般的剧痛 ——
“啊！”
那疼痛像是有人用刀从耳后皮肤一直划到脖颈，尖锐、灼热，带着难以忍受的酸胀感。
紧接着，双手和双脚也传来同样的剧痛，骨头像是被硬生生打断后又重新拼接，每一寸肌肉都在抽搐、扭曲，连血液都像是在血管里沸腾起来。
花凛再也忍不住，痛叫出声。这一叫，让她本就空空如也的肺部彻底泄了气，冰冷的水疯狂涌入喉咙，呛得她剧烈咳嗽，眼泪不受控制地流出来，在水中化作透明的水珠。
“怎么回事…… 我的身体……” 花凛在剧痛中低头看向自己的手脚，模糊的视线里，她看到自己的手指尖正在发生变化，皮肤逐渐覆盖上一层淡蓝色的鳞片，指甲变得尖锐而透明，像人鱼的利爪。
更让她震惊的是双腿，原本分开的双腿正在快速靠拢，膝盖处的骨骼发出 “咔咔” 的轻响，皮肤下的肌肉和经脉重新排列，最终融合成一条修长的尾鳍。
尾鳍上覆盖着层层叠叠的淡蓝色鳞片，在水中泛着微光，边缘还带着一圈半透明的鳍膜，轻轻摆动时，就能激起一股强劲的水流。
剧痛在瞬间消失，取而代之的是一种前所未有的轻盈感。花凛感觉自己的身体仿佛失去了重量，在水中游动时再也没有丝毫阻力。
更神奇的是，周围的水流似乎在主动向她输送查克拉，淡蓝色的查克拉从四面八方涌来，顺着鳞片的缝隙钻入她的体内，沿着经脉快速流转，原本耗尽的查克拉瞬间充盈起来，甚至比她巅峰时期还要雄厚五六倍！
“这是……” 花凛惊讶地摆动尾鳍，身体瞬间向前窜出数米，速度快得让她自己都难以置信。
她能清晰地感觉到水流的每一次波动，能感知到水潭中每一条小鱼的游动轨迹，甚至能操控周围的水流，在身体周围形成一道无形的屏障。
“原来…… 这就是我体内隐藏的力量吗？” 花凛想起鬼鲛之前提到说的话，原来她不是普通的忍者，她的身体里，似乎藏着别的血脉。
就在她震惊于自己的变化时，身后突然传来一股强大的吸力。花凛猛地回头，只见一道巨大的黑影在水中快速逼近，可他的形态已经完全改变。
鬼鲛的身体膨胀了数倍，原本灰蓝色的皮肤覆盖上一层粗糙的暗灰色鳞片，背部隆起一道锋利的鱼鳍，尾巴变成了鲨鱼的尾鳍，布满了尖刺。
他的脸也变得更加狰狞，嘴巴咧到耳根，露出两排锋利的牙齿，眼睛变成了鲨鱼特有的竖瞳，泛着嗜血的红光。
鲛肌大刀此刻已经消失不见，取而代之的是他手臂上延伸出的、像鲨鱼鳍一样的骨刺，闪烁着冰冷的寒光。
“你真的是！” 他的声音在水中传来，不再是之前的粗哑，而是带着一种类似水流震动的低频轰鸣，充满了震惊和偏执，“我们一族的纯种血脉…… 竟然真的存在！”
花凛还没来得及反应，他就已经扑到了她的身边。
他的速度比变身前快了数倍，在水中灵活得像一道黑色的闪电。他伸出覆盖着鳞片的手，一把抓住花凛的手腕，尖锐的指甲几乎要嵌进她的鳞片里，强大的力量让她根本无法挣脱。
“放开我！” 花凛用力摆动尾鳍，试图挣脱鬼鲛的束缚。淡蓝色的查克拉在她体内涌动，她操控着周围的水流，形成一道水柱，朝着鬼鲛的胸口狠狠撞去。
“没用的！” 鬼鲛冷笑一声，另一只手一挥，就打散了水柱。他的查克拉比花凛更加强大，而且同样能操控水流，甚至比花凛更加熟练。“你以为这样就能打赢我？我可是在深海里挣扎了十几年的，你这点力量，在我面前就像蝼蚁！”
他猛地用力，将花凛朝着水潭底部的岩石甩去。
花凛的后背重重撞在岩石上，鳞片被撞得脱落了好几片，淡蓝色的血液在水中扩散开来。
她疼得闷哼一声，却不敢有丝毫停顿，立刻摆动尾鳍，躲开了鬼鲛紧随其后的攻击，鬼鲛的尾鳍带着强劲的力道，拍在刚才她撞过的岩石上，岩石瞬间碎裂，碎石在水中飞溅。
“为什么要杀我？我们不是族人吗？” 花凛一边在水中快速躲闪，一边大声质问。她不明白，既然他们拥有同样的血脉，鬼鲛为什么还要对她赶尽杀绝。
鬼鲛没有回答，只是发出一阵低沉的狞笑，攻势变得更加猛烈。他的手臂骨刺划破水流，朝着花凛的心脏刺去；
尾鳍横扫，激起巨大的漩涡，试图将花凛卷入其中；甚至张开满是獠牙的嘴，朝着她的脖颈咬去，每一次攻击都带着致命的杀意。
花凛只能拼命躲闪，利用自己在水中的灵活性，在鬼鲛的攻击间隙穿梭。
她能感觉到，鬼鲛的力量比她强太多，无论是查克拉的量，还是对力量的掌控，都远胜于她。
她的每一次反击，都会被鬼鲛轻易化解，甚至还会被他抓住破绽，挨上一击。
后背的伤口还在流血，鳞片脱落的地方传来火辣辣的疼。花凛的呼吸越来越急促，虽然此刻她能在水中呼吸，但剧烈的打斗还是让她的体力快速消耗。她看着鬼鲛那双充满杀意的竖瞳。
“我不能死……” 花凛在心里呐喊，“我不能在这里被杀死！”
一股强烈的求生欲在她心中燃起，淡蓝色的查克拉在她体内剧烈涌动，比之前更加旺盛。
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