第一节：资格既得，暗箭难防
小比的余波在青云宗外门荡漾了数日。赵艳华这个名字，连同他那神秘而强大的金色火焰，成了许多弟子茶余饭后的谈资。羡慕者有之，敬畏者有之，暗自嫉恨者亦有之。但无论如何，他凭借实力获得内门考核资格，已是板上钉钉的事实，再无人能以他出身低微、入门短浅为由轻视。
清心苑内，气氛却是一片温馨。赵琰得知弟弟在小比中的惊艳表现和获得的资格，苍白的脸上露出了久违的、发自内心的欣慰笑容。他虽修为尽失，眼力犹在，能看出赵艳华那一手金焱的不凡，更欣慰于弟弟在战斗中展现出的坚韧心性与战斗智慧。
“好！好！”赵琰连说两个好字，拍了拍赵艳华的肩膀，“我赵琰的师弟，就该如此！内门考核，定要一举通过，让那些看不起我们的人，好好瞧瞧！”
孙掌柜也是笑得合不拢嘴，张罗了一桌简单的酒菜（以灵果灵蔬为主）庆祝。席间，赵艳华将小比获得的贡献点和丹药，大部分都留给了赵琰和孙掌柜，自己只留下了那件防御法袍和考核玉牌。
“师兄，这些贡献点你拿去，继续兑换温养神魂、修复本源的丹药。孙掌柜，劳烦您多费心照料。”赵艳华不容置疑地说道。
赵琰本欲推辞，但看到师弟坚定的眼神，知道这是他的心意，便也不再拒绝，只是心中暖流涌动，暗自发誓定要尽快恢复，不再成为弟弟的拖累。
庆祝过后，现实的问题摆在眼前。内门考核不同于外门小比，并非简单的擂台斗法。根据宗门惯例，内门考核通常在获得资格后一个月内进行，形式多样，可能包括秘境探索、团队协作任务、心性试炼、甚至是对特定技艺（如丹、器、符、阵）的深度考核。考核内容往往在考前才会公布，且每次都不尽相同，以此检验弟子全面的潜力与应变能力。
赵艳华如今虽有炼气七层修为和本命金焱这张底牌，但毕竟修炼时日尚短，见识、经验、乃至对宗门各种功法、技艺的了解，都与那些在外门打磨多年、根基深厚的老弟子有差距。他需要利用这一个月的时间，尽可能弥补短板，提升综合实力。
他将自己的需求梳理了一番：第一，巩固修为，争取在考核前将炼气七层的境界彻底稳固，甚至尝试向八层迈进。第二，深入钻研控火之术，发掘本命金焱更多妙用，这是他的核心优势。第三，学习一门实用的辅助技艺，如基础阵法或符箓，以备考核之需。第四，了解宗门历史、各峰特点、以及历年内门考核的大致类型和注意事项。
目标明确，他便开始行动。
巩固修为方面，他利用剩余的贡献点，又兑换了一批“凝元丹”，同时请求楚风、铁战等相熟的师兄，帮忙留意一些报酬适中、能锻炼实战和野外生存能力的短期任务，在实战中磨砺自身。
控火之术的钻研，则主要依靠自身摸索和查阅典籍。他每日都会抽出固定时间，在清心苑后山僻静处，练习金焱的精细操控，如火焰温度的分层控制、形态的快速变化（化剑、化盾、化丝等）、以及尝试将一丝金焱之力融入剑法或身法之中。他发现，金焱对阴邪、毒物、乃至一些偏阴寒属性的功法和材料，有着极强的克制净化效果，这或许能在特定环境下发挥奇效。
至于辅助技艺，他权衡之后，选择了基础阵法。阵法应用广泛，无论是探索秘境、布置营地、还是应对复杂环境，都大有裨益。而且他玄钥道胎对能量结构感知敏锐，学习阵法或许有独特优势。他花费贡献点，在藏书阁兑换了一本《基础阵道图解》和几枚记载常见一、二阶阵法的玉简，开始埋头研习。
了解宗门信息和考核注意事项，则主要通过楚风、铁战等人的口述，以及去坊市茶楼等消息灵通之地，花费少量灵石打听。他得知，内门考核通常由数位金丹长老联合主持，各峰也会派出执事或精英弟子参与监考或设置关卡。考核不仅看重实力，更看重潜力、心性、团队协作能力和对宗门的忠诚度。历史上，也不乏实力强横但因心术不正或临阵退缩而被刷下的例子。
就在赵艳华紧锣密鼓准备之时，暗处的威胁也并未停止。
周煌洞府内，气氛压抑。
雷豹被废的消息传来时，周煌气得砸碎了一套心爱的茶具。他没想到，自己精心安排的棋子，竟然被赵艳华以如此摧枯拉朽的方式击败，还暴露了那令人忌惮的奇火。这让他颜面大损，更让他对赵艳华的杀意和忌惮达到了顶点。
“废物！都是废物！”周煌面色铁青，对跪在下方的李姓弟子和另外几个心腹怒斥。
“师兄息怒。”一个面容白净、眼神略显阴柔的弟子劝道，“那赵艳华身怀奇火，确实出乎意料。雷豹败得不冤。不过，他暴露了这张底牌，对我们来说，未必是坏事。”
周煌冷眼看向他：“白羽，你有何想法？”这白羽便是之前迷雾沼泽之行中，擅长阵法的那个内门弟子，心思缜密，颇得周煌倚重。
白羽微微一笑，道：“奇火虽强，但消耗必然巨大。赵艳华炼气七层修为，能支撑多久？而且，内门考核，可不仅仅是擂台斗法。我们可以在这方面……做些文章。”
“说下去。”
“据我所知，此次内门考核的主持长老之一，是‘刑罚殿’的严长老。严长老为人古板，最重规矩，且对魔道、邪术深恶痛绝。”白羽眼中闪过一丝诡光，“赵师兄，您说，若是在考核过程中，发现某位弟子身怀‘不明来历’、‘疑似与魔道有关联’的奇异火焰，并且……有‘证据’显示他曾与魔道修士‘黑煞’组织有过接触，甚至……袭杀了黑煞的筑基执事？严长老会如何处置？”
周煌眼睛一亮：“你的意思是……栽赃？”
“不是栽赃，是‘揭发’。”白羽纠正道，“黑煞那边，不是一直想找回他们执事的遗物和查明死因吗？我们可以‘无意中’将一些线索，‘引导’到赵艳华身上。比如，他在地火窟附近出现的时间，与黑煞执事失踪时间吻合。比如，他身上或许还残留着黑煞执事法器或功法的独特气息（我们可以‘帮忙’留下一点）。再比如，他那种奇火，威力霸道，与某些魔道炼化的‘噬魂魔火’有几分相似……届时，众目睽睽之下，证据‘确凿’，他百口莫辩！就算最后查无实据，也足以让他考核失败，甚至被严长老带走‘仔细调查’，耽误个一年半载。到时候，他还不是任由我们拿捏？”
周煌抚掌大笑：“妙！妙计！白师弟，此事就交由你全权操办！需要什么，尽管开口！务必在考核开始前，将一切安排妥当！”
“师兄放心。”白羽躬身领命，眼中闪烁着阴冷而自信的光芒。
另一个心腹弟子迟疑道：“师兄，那赵艳华如今风头正劲，还得了内门考核资格，宗门高层或许有人关注。我们如此动作，会不会……”
“怕什么？”周煌冷哼一声，“关注又如何？我们这是‘维护宗门法纪，揪出潜在威胁’！只要‘证据’做得漂亮，谁能说我们不是？就算最后证明是误会，那也是我们‘警惕性高’！况且，我叔父那边，也会‘适时’地在严长老面前‘提醒’几句。”
见周煌主意已定，且有白羽和周煌叔父（那位外门实权筑基执事）兜底，其他弟子也不再劝阻。
一场针对赵艳华的、更加阴险毒辣的阴谋，悄然铺开。
赵艳华对此并非全无察觉。他深知周煌绝不会善罢甘休，内门考核这等重要场合，对方必定会设法阻挠。他行事更加小心，轻易不离开清心苑范围，即便外出，也必定改容易貌，且尽量与楚风、铁战结伴。对陌生人递来的物品、信息，更是保持高度警惕。
这一日，他正在后山练习阵法，尝试布置一个简易的“迷雾阵”。忽然，玄钥道胎传来一丝极其微弱的、不和谐的灵力波动，来自他刚才倚靠过的一块岩石下方。
他心中一凛，立刻停止动作，神识仔细扫过那块岩石。岩石看起来并无异样，但在他玄钥道胎的敏锐感知下，岩石底部与泥土接触的缝隙中，似乎嵌着什么东西，正散发着极其隐晦的、带着一丝阴冷邪气的灵力波动，若非他感知超常，绝对难以发现。
有诈！
赵艳华没有立刻去动那块岩石，而是装作若无其事地继续练习了一会儿，然后才“不小心”踢动了一块碎石，将那块岩石“碰”得微微偏移，露出了下面那东西的一角——是一枚拇指大小、通体漆黑、刻着诡异扭曲符文的骨片！骨片上那阴冷邪气更加明显了！
魔道之物！
赵艳华瞳孔微缩，瞬间明白了对方的算计！这是想栽赃他私藏或修炼魔道物品！一旦在考核中被“发现”，后果不堪设想！
他心中冷笑，周煌的手段，果然卑劣。他没有去触碰那骨片，而是立刻激发了一张传讯符，通知了最近的巡山执事弟子，声称在后山发现可疑魔道物品。
很快，两名炼气后期的巡山弟子赶到。赵艳华指着那骨片，神色“凝重”道：“两位师兄，弟子在此练习阵法，偶然发现此物，气息阴邪，恐非善类，不敢擅动，特请师兄处置。”
那两名巡山弟子看到骨片，也是脸色一变。其中一人小心翼翼地将骨片摄起，仔细检查后，沉声道：“确是魔道‘阴骨符’，常用于追踪、诅咒或传递隐秘信息。此物出现在我宗门后山，非同小可！赵师弟，你做得对，此事我们需立刻上报！”
另一人则疑惑道：“赵师弟，你在此练习，可曾见到可疑之人？”
赵艳华摇头：“弟子一直专心练习，并未注意。或许……是有人不小心遗落，或者……故意放置？”
两名巡山弟子对视一眼，都意识到事情不简单。他们向赵艳华道谢后，带着骨片匆匆离去，显然是去向上级禀报了。
赵艳华看着他们离去的背影，眼神冰冷。这骨片放置的位置如此巧妙，显然是针对他而来。若非自己感知敏锐，提前发现，待到考核时被人“无意中”揭露，那就真是黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎了。
“一次不成，必有后手。”赵艳华心中警惕更甚。他知道，这仅仅是开始，周煌一计不成，定会再生一计，而且会更加隐蔽、毒辣。
接下来的几天，赵艳华发现自己周围似乎多了些“意外”。比如，走在路上，会“偶遇”一些形迹可疑、散发着淡淡煞气的陌生修士，对方往往只是看他几眼便离开。比如，居住的清心苑外，夜间偶尔会有鬼鬼祟祟的身影掠过。再比如，他去藏书阁查阅典籍时，会“恰好”与一些内门弟子发生小摩擦，对方言语挑衅，试图激怒他动手。
赵艳华始终保持着冷静与克制，对挑衅视而不见，对可疑人物提高警惕但不过激反应。他知道，对方就是想逼他出错，给他安上“桀骜不驯”、“与不明人物接触”甚至“无故伤人”等罪名。
他将这些情况，暗中告诉了楚风和铁战，请他们帮忙留意和作证。同时，他也通过孙掌柜，向程药师委婉地透露了自己近期遭遇的一些“困扰”。程药师虽未明确表态，但之后来清心苑为赵琰复诊时，停留的时间明显长了，偶尔也会与赵艳华聊几句修炼心得，这无形中也是一种震慑——表明赵艳华兄弟，并非毫无根基、任人揉捏的软柿子。
暗流汹涌，但表面上，一切如常。距离内门考核的日子，越来越近。
第二节：秘境开启，危机四伏
一月之期，转瞬即逝。
内门考核的日子，终于到来。
这一日，天色未明，所有获得考核资格的近百名外门弟子，便已在“问道峰”下的广场集合。广场前方，站着数位气息渊深似海的金丹长老，以及十几位神情肃穆的筑基执事。周煌的叔父，那位外门刘执事赫然在列，站在一位面容古板、眼神锐利如鹰隼的黑袍老者身后，态度恭敬。那黑袍老者，正是以铁面无私、嫉恶如仇着称的刑罚殿严长老！
严长老目光如电，缓缓扫过下方众弟子，被他目光扫过之人，无不感到一股无形的压力，仿佛内心的一切都被看透。赵艳华也感受到了这道目光，但他玄钥道胎灵台清明，本心无垢，坦然与之对视，目光清澈而坚定。
严长老眼中闪过一丝微不可察的讶异，但很快恢复古井无波。
“肃静！”一位主持考核的白发金丹长老朗声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“本次内门考核，地点设于宗门掌控的一处小型秘境——‘幻波海’。秘境之中，有山川湖泊，有妖兽精怪，亦有前人遗留的洞府、阵法遗迹。尔等任务，便是在秘境中生存七日，并尽可能多地收集一种名为‘幻波晶’的特殊晶石。七日之后，以收集到的幻波晶数量和质量，结合尔等在秘境中的表现，综合评定成绩，决定晋升内门的人选。”
幻波海？幻波晶？众弟子大多露出茫然之色，显然对这秘境知之甚少。
白发长老继续道：“秘境之中，不禁争斗，但严禁故意致人死亡，违者废除修为，逐出宗门！此外，秘境各处藏有‘监察法珠’，尔等一言一行，皆在宗门监察之下，莫要行差踏错！每人发放一枚‘传送玉符’，若遇不可抗之危险，可捏碎玉符，瞬间传出秘境，但也意味着考核失败。都听明白了？”
“弟子明白！”众人齐声应道。
很快，有执事弟子上前，为每人发放了一枚巴掌大小、刻着复杂符文的玉牌（传送玉符），以及一张简陋的秘境地图和一枚空白储物戒指（用于专门存放幻波晶，防止作弊）。
赵艳华接过物品，神识探入地图。地图十分简略，只标注了几个大的地形区域和可能存在的危险标记，如“迷雾峡谷（常有幻妖出没）”、“熔岩湖区（火属性妖兽聚集）”、“古修遗阵（危险，慎入）”等。幻波晶的产地，则分散在各处，并无固定地点。
“看来，这考核不仅考验实力、生存能力，也考验运气、探索能力和对危险的判断。”赵艳华心中暗忖。
发放完毕，白发长老与严长老等几位金丹修士联手，在广场中央打开了一道巨大的、泛着水波状涟漪的空间门户。门户之后，隐约可见一片雾气朦胧、水光潋滟的奇异景象。
“入门顺序，随机分配。进入后，你们出现的位置也将随机。考核，现在开始！”白发长老一挥手。
众弟子不敢怠慢，依次飞身投入那空间门户之中。赵艳华也深吸一口气，随着人流，踏入光门。
一阵短暂的眩晕和空间拉扯感后，赵艳华脚下一实，已然置身于一片陌生的环境之中。
空气中弥漫着湿润的水汽和淡淡的草木清香。他正站在一片柔软的沙滩上，前方是一片望不到边际的、呈现出瑰丽淡蓝色泽的浩瀚“海洋”，海水并非真正的水，而是一种粘稠的、缓慢流动的、散发着微弱灵光的奇异液体，正是“幻波海”！海水之中，隐约可见一些色彩斑斓的游鱼和水草，以及……一些体型庞大、气息不善的阴影。
身后，则是连绵起伏的、生长着各种奇异植物的丘陵。天空是柔和的乳白色，没有日月星辰，但光线充足。
“随机传送……看来大家都分散开了。”赵艳华展开地图，对照周围地形，大致判断自己位于秘境东南部的“蓝沙海岸”附近。这里相对安全，但幻波晶的产量据说也不高。
他立刻将神识展开到最大范围，警惕着周围可能存在的危险，同时开始仔细感知地面和附近岩壁，寻找幻波晶的踪迹。玄钥道胎对能量敏感，很快，他就在不远处一片礁石缝隙中，发现了几颗拇指大小、通体晶莹、内部仿佛有水波流转的淡蓝色晶体——正是幻波晶！品质一般，但确为任务所需。
他小心地将几颗幻波晶采下，收入特制的储物戒指。戒指内部有微弱的感应阵法，能自动记录晶石数量和粗略品质。
“先沿着海岸线探索，寻找更多晶石，同时熟悉环境。”赵艳华打定主意，选定一个方向，施展轻身术，贴着海岸快速移动起来。他没有贸然深入幻波海或身后的丘陵，在情况不明时，保持相对开阔的视野和退路更重要。
一路上，他又陆续发现了一些零散的幻波晶，品质参差不齐。也遇到了几种栖息在海岸附近的低阶妖兽，如“蓝钳蟹”、“幻音贝”等，实力不过炼气三四层，对他构不成威胁，随手打发。
走了约莫一个时辰，前方海岸出现了一个向内凹陷的小型海湾。海湾入口狭窄，内部水面相对平静，岸边散落着一些较大的礁石。赵艳华的玄钥道胎感知到，那片海湾深处的岩壁上，似乎有较为浓郁和纯净的能量波动传来。
“可能有品质较好的幻波晶矿脉，或者……其他东西。”赵艳华心中一动，小心地向海湾靠近。
然而，就在他即将踏入海湾入口时，心中警兆突生！一股隐晦的杀意，从侧前方一块巨大的礁石后传来！
有人埋伏！
赵艳华想也不想，身体猛地向侧后方暴退！
几乎同时，三道颜色各异的凌厉攻击，从那礁石后激射而出！一道赤红火矢，一道冰蓝水箭，还有一道土黄色石锥，成品字形封住了他原先的位置和左右闪避空间！
若非他见机得快，反应迅捷，此刻已被击中！
“反应倒快！”一个略带诧异的沙哑声音响起。
礁石后，转出三个人来。为首者是个身材干瘦、面容阴鸷的三角眼青年，炼气八层修为。另外两人，一个身材矮胖，手持火红色葫芦，炼气七层巅峰；一个高瘦，手握冰蓝色法杖，也是炼气七层巅峰。三人皆穿着外门弟子服饰，但眼神凶狠，气息驳杂，显然不是善类，更像是常干杀人越货勾当的散修混入宗门。
“三位师兄，这是何意？”赵艳华稳住身形，冷冷问道，同时神识扫过周围，确认没有其他埋伏。这三人他并无印象，不是周煌身边常见的跟班，但出现在这里，且一见面就下杀手，绝非偶然。
三角眼青年舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪和杀意：“何意？小子，把你身上的幻波晶和储物袋交出来！我们可以考虑给你留个全尸！在这秘境里，死个把人，谁知道是怎么死的？”
果然是劫掠者！而且，目标明确，直奔幻波晶和储物袋！赵艳华心中冷笑，这三人修为不弱，配合也默契，专门守在这种可能有资源的地方埋伏落单弟子，倒是打得好算盘。只是，他们为何偏偏盯上了自己？是随机，还是……有人指使？
“若我不交呢？”赵艳华缓缓拔出了法剑。
“不交？”三角眼青年狞笑，“那就去死！动手！”
矮胖修士猛地一拍火红葫芦，葫芦口喷出大团炽热的火焰，化作一条火蟒，咆哮着扑向赵艳华！高瘦修士挥动冰蓝法杖，数道锋锐的冰锥破空袭来，直取赵艳华要害！三角眼青年则身形一晃，如同鬼魅般绕向赵艳华侧翼，手中多了一对泛着幽蓝光泽的淬毒短刺，显然擅长近身偷袭！
三人配合娴熟，远攻近战结合，瞬间将赵艳华笼罩在杀局之中！
若是一月前的赵艳华，面对如此围攻，或许会有些棘手。但如今，他修为已达炼气七层稳固，实战经验丰富，更身怀本命金焱，岂会惧此等阵仗？
“来得好！”
赵艳华眼中厉色一闪，不退反进！面对火蟒冰锥，他根本不闪不避，手中法剑只是随意挥洒，带起道道淡金色剑光（并未激发金焱，仅以灵力附着），精准地点击在火蟒七寸和冰锥薄弱处！
“噗噗噗！”
火蟒溃散，冰锥破碎！那看似凌厉的攻击，在他精妙的剑法和浑厚的灵力面前，竟不堪一击！
同时，他左手捏诀，一道早就准备好的“土墙符”激发，一面厚实的土墙瞬间在他与三角眼青年之间拔地而起，挡住了对方鬼魅般的偷袭路线！
“什么？！”三角眼青年脸色一变，没想到赵艳华如此轻易就破掉了己方的合击，还反制了他的偷袭。他立刻意识到踢到铁板了！
“点子扎手！撤！”三角眼青年倒也果断，一击不中，立刻萌生退意，招呼两个同伴就要退走。
“想走？晚了！”
赵艳华岂会放过他们？这三人明显是惯犯，留着也是祸害。更重要的，他想知道，是谁指使他们来对付自己！
他心念一动，不再隐藏！炼气七层的修为全力爆发，身形如同鬼魅般瞬间穿过溃散的火冰余波，追向那试图逃向海湾深处的三角眼青年！速度之快，远超对方预料！
“金焱锁链！”
赵艳华低喝一声，左手虚握，掌心金焱喷涌，化作数道纤细却坚韧无比的金红色火焰锁链，如同灵蛇出洞，瞬间跨越数丈距离，缠向三角眼青年的双脚和腰身！
三角眼青年骇然回头，只看到璀璨的金光扑面而来，炽热而神圣的气息让他体内的灵力都运转不畅！他想躲避，但那火焰锁链速度太快，角度刁钻，根本避无可避！
“嗤嗤！”
火焰锁链及体，三角眼青年发出凄厉的惨叫！金焱的恐怖高温和破邪特性，瞬间灼穿了他的护体灵光，点燃了他的衣袍和皮肉，剧痛钻心！更可怕的是，金焱之力侵入经脉，如同烙铁般灼烧着他的灵力，让他瞬间失去了大半战斗力，扑倒在地，翻滚哀嚎。
另外两人见首领一个照面就被擒下，吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，分头向着海湾两侧亡命奔逃！
赵艳华眼神一冷，右手法剑脱手飞出，化作一道流光，直取那矮胖修士后心！同时，他身形如电，追向那高瘦修士！
矮胖修士听得身后破空之声，吓得肝胆俱裂，慌忙回身将火红葫芦挡在身前！
“铛！”法剑刺在葫芦上，火星四溅！葫芦质地坚硬，竟未被刺穿，但巨大的冲击力将矮胖修士震得吐血倒飞，摔在沙滩上，一时爬不起来。
而赵艳华，已经追上了那高瘦修士。高瘦修士见逃不掉，面露绝望之色，转身挥杖，凝聚全身灵力，释放出一道粗大的冰风暴，试图阻挡。
赵艳华不闪不避，周身淡金色灵光一闪，玄钥道胎灵力护体，硬顶着冰风暴冲了进去！冰刃切割在护体灵光上，发出刺耳声响，却难以破防！他瞬间冲到高瘦修士面前，一掌拍出！
“砰！”
高瘦修士胸口中掌，护体灵光破碎，肋骨断裂声清晰可闻，整个人如同破麻袋般倒飞出去，撞在一块礁石上，软软滑落，昏迷过去。
短短十几息时间，三名凶悍的劫掠者，两昏一重伤，尽数伏诛！
赵艳华召回法剑，走到那被金焱锁链缠住、仍在痛苦呻吟的三角眼青年面前，一脚踩住他的胸口，冷声问道：“说！谁指使你们来的？是不是周煌？”
三角眼青年被金焱灼烧，痛苦难当，闻言眼中闪过惊惧，却咬着牙不肯说：“没……没人指使！我们……自己干的！”
“不说？”赵艳华眼神一寒，脚下用力，踩得对方胸骨咯吱作响，同时催动金焱锁链，火焰更炽！“我有的是办法让你开口！或者，你想尝尝神魂被金焱灼烧的滋味？”
感受着那几乎要将灵魂都点燃的恐怖高温，以及赵艳华眼中那毫无感情的冰冷杀意，三角眼青年终于崩溃了：“我说！我说！是……是周师兄！周煌师兄！他让我们守在几个资源点，专门对付你！还说……事成之后，给我们每人五百贡献点，还有……进入天都峰修炼的机会！”
果然是他！赵艳华心中怒火升腾，周煌竟然在考核秘境中还安排了人手！真是阴魂不散！
“除了你们，还有多少人？计划是什么？”赵艳华继续逼问。
“我……我不知道具体有多少人……周师兄是通过白羽师兄安排的……我们只负责这一片区域……计划是……尽量废了你，或者……让你‘意外’死在妖兽或险地手里……”三角眼青年断断续续地说道，因为痛苦和恐惧，声音都在颤抖。
白羽？那个擅长阵法的阴柔弟子？赵艳华记下了这个名字。
“周煌和白羽，现在在秘境哪里？有什么特征？如何联系？”赵艳华追问。
“周师兄……他应该去了中央区域的‘古修遗阵’附近，那里据说有高品质的幻波晶矿……白羽师兄……行踪不定，他用阵法隐藏，我们联系不上……只有他主动联系我们……”三角眼青年说完，哀求道，“我知道的都说了……求……求你饶我一命……”
赵艳华看着他，眼中没有丝毫怜悯。这三人手上不知沾了多少同门的鲜血，死有余辜。但此刻在考核秘境，有监察法珠，他不能下杀手。
他撤去金焱锁链，但并未解除对方身上的禁制（金焱残留的灼伤和灵力封印）。又从对方身上搜出了传送玉符和储物袋（里面果然有一些幻波晶和其他抢来的零碎），然后将那枚传送玉符，塞到了三角眼青年还能动的一只手中。
“想活命？自己捏碎玉符，滚出去！”赵艳华冷声道。
三角眼青年如蒙大赦，用尽最后力气，捏碎了玉符。一道白光闪过，他的身影从原地消失，被传送出了秘境，同时也意味着考核失败。
赵艳华又如法炮制，将另外两个昏迷的劫掠者身上的玉符找出，塞到他们手中，帮他们“捏碎”，送他们出局。
做完这一切，他将三人储物袋中有用的东西（幻波晶、灵石、丹药等）收起，没用的和可能暴露身份的东西（如特征明显的法器）用金焱焚毁。然后迅速离开了这片海湾。
他知道，周煌既然安排了人伏击自己，定然还有后手。必须更加小心。
他改变计划，不再沿着海岸线走，而是转向内陆丘陵地带。那里地形复杂，更利于隐蔽和反跟踪。
然而，他刚刚进入丘陵地带没多久，玄钥道胎再次传来强烈的预警！这一次的危机感，比之前更加强烈，更加……诡异！
仿佛……被什么无形的东西，锁定了！
他立刻停下脚步，神识全力扫视四周。山丘、树林、草丛……看起来并无异常。但他能感觉到，空气中弥漫着一股极其微弱的、扭曲的灵力波动，如同水面的涟漪，正以他为中心，缓缓扩散、收束。
是阵法！有人在他周围，悄无声息地布下了阵法！而且品阶不低，至少是二阶以上，具有困敌、迷幻甚至攻击的效果！
“白羽……是你吗？”赵艳华眼神冰冷，手握剑柄，体内灵力与本命金焱悄然运转，蓄势待发。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
第三节：阵中破局，金焱焚天
丘陵地带，寂静无声，唯有风吹过树梢的沙沙轻响。但赵艳华却感觉，自己仿佛置身于一个无形的牢笼之中，四周的空间都似乎变得粘稠、扭曲，神识探出如同陷入泥沼，难以及远。
“迷踪幻阵？结合了困阵和幻阵……”赵艳华凝神感知，玄钥道胎对能量结构的敏锐洞察力，让他勉强能“看”到周围那若有若无的阵法纹路，如同无数细密的蛛网，编织成一个巨大的、缓缓旋转的球体，将他困在中心。
这阵法布置得极其高明，不仅隐蔽，而且似乎能吸收周围环境的灵气自行运转，生生不息。布阵之人，定然是白羽无疑！也只有他这个精于阵道的炼气八层修士，才能在此地悄无声息地布下如此阵法。
“赵师弟，别来无恙啊。”一个略显阴柔的声音，仿佛从四面八方同时传来，飘忽不定，正是白羽的声音，“没想到，那三个废物竟然没能拦住你，还让你反杀了。不过，进了我这‘四象迷天阵’，你可就没那么好的运气了。”
赵艳华冷笑一声：“白羽，你就只会躲在暗处，耍这些见不得人的手段吗？周煌呢？让他滚出来！”
“周师兄有要事在身，对付你，我一人足矣。”白羽的声音带着一丝得意，“此阵借此地四象地势而成，内含迷踪、幻象、困敌、乃至一丝杀伐之力。别说你炼气七层，便是炼气九层进来，一时三刻也休想脱身！赵师弟，我劝你乖乖交出奇火本源和身上所有物品，然后捏碎玉符退出考核，或许还能保住一条小命。否则……阵法无情，万一不小心‘失手’将你炼化在此，宗门也只会以为你是遇到了秘境中的天然险地，怪不到我们头上。”
威胁之意，赤裸裸。
赵艳华不再废话。他知道，与这种人多说无益，唯有破阵，才能掌握主动。
他闭上双眼，全力运转玄钥道胎，将神识感知提升到极限，不再试图向外延伸，而是仔细感知着阵法内部最细微的能量流动、节点分布、以及那所谓的“四象地势”与阵法的结合点。
阵法之道，万变不离其宗，皆是以特定方式引动、操控天地灵气或地势之力，形成种种效果。只要找到其能量流转的核心节点，或者破坏其与地势的连接，便能破阵！
在玄钥道胎那近乎“微观”的感知下，周围那无形的阵法纹路渐渐清晰起来。他能“看”到，东南西北四个方位，各有一个相对强大的能量节点，分别呈现出青龙（木）、白虎（金）、朱雀（火）、玄武（水）的虚影，勾连着地脉之气，源源不断地为阵法提供能量。这四个节点，便是阵法的“四象基柱”！而在阵法中心上方，还有一个更加隐晦、负责调控全局的“阵眼”！
破阵的关键，要么同时破坏或扰乱四个基柱，要么直接摧毁阵眼！
以他一人之力，同时攻击四个分散的基柱几乎不可能。那么，目标就是——阵眼！
他猛地睁开眼，目光锁定头顶上方某处虚空。那里，看似空无一物，但在他的感知中，却有一个微小的、不断旋转的灵力漩涡，如同阵法的“大脑”！
“找到你了！”赵艳华低喝一声，不再犹豫，将早已蓄势待发的本命金焱，毫无保留地释放出来！
“轰！”
璀璨夺目的金红色火焰，如同压抑已久的火山，从他体内喷薄而出，瞬间在他身周形成一个直径数尺的炽烈火球！火球光芒万丈，散发出净化一切、焚尽万物的恐怖高温与威严！周围的迷幻雾气、扭曲空间，在金焱的灼烧下，如同沸汤泼雪，迅速消融、退散！
“什么？！”白羽的惊呼声从阵外传来，充满了难以置信，“这火焰……竟然能直接灼烧阵法灵力？！不可能！”
他赖以自豪的“四象迷天阵”，其灵力在金焱面前，竟如同遇到了克星，被迅速净化、瓦解！阵法运转顿时出现了滞涩和紊乱！
“就是现在！”赵艳华抓住这瞬间的机会，身形如电，朝着头顶上方的阵眼位置，冲天而起！同时，他双手结印，将周身金焱疯狂汇聚于右拳之上，化作一颗耀眼无比的金红色太阳！
“金焱……破阵拳！”
一拳轰出！没有花哨的技巧，只有极致的力量与毁灭！
金色的拳印，带着焚天煮海、破灭万法的气势，狠狠轰击在那隐形的阵眼漩涡之上！
“咔嚓——！！！”
仿佛玻璃破碎的声音响起！那负责调控全局的阵眼，在这至阳至刚、专破邪障的金焱拳劲下，根本不堪一击，瞬间崩溃、瓦解！
阵眼一破，整个“四象迷天阵”如同失去了大脑的躯体，立刻陷入了彻底的混乱！东南西北四个基柱的能量失去调控，互相冲撞、湮灭！笼罩四周的无形牢笼剧烈震荡，随即如同泡影般，寸寸碎裂，消散于无形！
阳光重新洒落，丘陵景象恢复正常。阵法，破了！
“噗！”阵外某处隐蔽的灌木丛后，传来一声闷哼和吐血的声音。显然，阵法被强行破去，作为布阵者的白羽也受到了反噬！
赵艳华落回地面，目光如电，瞬间锁定了那处灌木丛！他脚下一蹬，如同猎豹般扑了过去！
“白羽！受死！”
灌木丛炸开，一道略显狼狈的白色身影冲天而起，正是白羽！他此刻脸色苍白，嘴角带血，手中紧握着一面阵盘，看向赵艳华的目光充满了惊骇与怨毒。他万万没想到，自己精心布置、足以困杀炼气九层的二阶阵法，竟然被赵艳华以如此蛮横的方式，一拳破去！那金色火焰的威力，远超他的预估！
“赵艳华！你……”白羽又惊又怒，还想说什么。
赵艳华根本不给他废话的机会！对于这种阴险小人，唯有雷霆手段！他速度更快，瞬间拉近距离，手中法剑带着凛冽的杀意和金焱余威，直刺白羽咽喉！
白羽仓促间挥动阵盘格挡，阵盘上亮起一层青色光罩。
“铛！”法剑刺在光罩上，光罩剧烈闪烁，出现裂痕！白羽被震得再次吐血，向后飞退，同时左手一扬，洒出数张符箓——烟雾符、爆裂符、还有一张品阶不低的“金剑符”！
烟雾弥漫，爆炸连连，数道金色剑光隐藏在烟雾中袭向赵艳华！
赵艳华冷哼一声，金焱护体，无视烟雾和爆炸，手中法剑挥洒，将袭来的金色剑光一一击碎！他如同一尊火焰战神，冲破重重阻碍，死死咬住白羽！
白羽亡魂大冒，他擅长阵法，正面搏杀并非强项，更何况还受了反噬。他一边拼命逃窜，一边不断扔出各种阵旗、符箓，试图阻挡赵艳华，同时嘶声喊道：“周师兄！救我！”
然而，周围寂静无声，周煌并未出现。
白羽心中一片冰凉，知道自己被当成了弃子。他眼中闪过一丝绝望和疯狂，猛地将手中阵盘向赵艳华掷去，同时咬破舌尖，喷出一口精血在阵盘上！
“爆！”
那面品阶不低的阵盘，竟然被他以秘法强行引爆！一件二阶阵盘自爆的威力，堪比筑基初期修士的全力一击！
“轰隆——！！！”
刺目的白光和狂暴的能量冲击波瞬间将两人淹没！周围数十丈内的树木山石被夷为平地！
烟尘弥漫中，一道略显踉跄的金红色身影倒飞而出，正是赵艳华！他脸色微白，嘴角溢血，周身的金焱护罩黯淡了许多，显然在阵盘自爆中受了些震荡。但他眼神依旧锐利，死死盯着爆炸中心。
待烟尘稍散，只见爆炸中心出现了一个数丈深的大坑，坑底躺着浑身焦黑、血肉模糊、气息奄奄的白羽。他的护身法器早已破碎，若不是在最后关头激发了保命符箓，恐怕已经尸骨无存。但即便如此，他也身受重伤，昏迷不醒，修为怕是废了大半。
赵艳华走到坑边，看着奄奄一息的白羽，眼中没有丝毫怜悯。他捡起白羽掉落的储物袋和那枚传送玉符，将玉符塞到白羽手中，帮他捏碎。
白光闪过，白羽被传送出局。
至此，周煌安排的两波伏击，一波劫掠者，一波阵法伏杀，皆被赵艳华以雷霆手段破除！白羽重伤出局，消息一旦传回，周煌的脸色想必会很好看。
赵艳华服下丹药，调息片刻，压制住体内的气血翻腾。阵盘自爆的威力不小，他也受了些轻伤，但并无大碍。
他检查了一下白羽的储物袋，里面有不少布阵材料、阵旗、以及一些幻波晶，显然他也收集了不少。除此之外，还有一枚记录着某些信息的玉简。
赵艳华神识探入玉简，里面记载着一些秘境的地形标注、幻波晶的高产区域、以及……周煌的大致计划和几个可能的汇合地点！其中，中央区域的“古修遗阵”被重点标注，旁边还备注着：“疑似有大型幻波晶矿，且有古修遗留禁制，或可利用对付目标。”
“古修遗阵……大型幻波晶矿……利用禁制对付我？”赵艳华眼中寒光闪烁，“周煌，你倒是打得好算盘。想用古修禁制借刀杀人？恐怕要让你失望了。”
他收起玉简，辨认了一下方向。古修遗阵位于秘境中央，距离他现在的位置不算太远。既然周煌在那里设局等他，那他偏要去看看！不仅要破坏他的计划，还要抢在他前面，拿到那里的幻波晶资源！
“想玩？我奉陪到底！”赵艳华深吸一口气，将状态调整到最佳，身形化作一道淡金色流光，朝着秘境中央方向，疾驰而去！
他知道，前方等待他的，将是更加危险的古修禁制，以及周煌可能布下的、更加狠毒的杀局。
但他无所畏惧。
兵来将挡，水来土掩。
金焱在手，何惧魑魅魍魉！
秘境之争，才刚刚进入高潮。
（第六百二十七章，内门考核，完。下章将围绕古修遗阵的探索、与周煌的正面冲突、以及赵艳华在考核中的最终表现展开。）
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