平安县的名声，随着商队的车轮和船队的帆影，越传越远。如今，在南北商埠的口耳相传中，“平安”二字已超越地名的范畴，成为一种特殊的印记，代表着货真价实、言出必行。这金字招牌的铸就，非一日之功，它浸透着杜明远以死明志的赤诚、石磐率众抗灾的坚韧、孙老倔对工艺的死磕、钱多多在算盘珠子间的分毫必较、小丫在织机前的精益求精，更是全县百姓在绝境中相互扶持、于重生后共守承诺的点滴积累。
“童叟无欺”这四个字，在平安县绝非挂在墙上的空谈，而是融入了市井生活的细微处。城西集市，一位从邻县来的老农，为给孙儿办婚事，咬牙要扯几尺平安云锦做聘礼。他反复摩挲着锦缎，又数着荷包里有限的铜钱，面露难色。布庄伙计见状，非但没有怠慢，反而耐心介绍一种价格稍逊但花色吉祥的次等锦，并坦言：“老伯，这锦边角略有抽丝，不影响大面，价钱便宜三成，做内衬或小件极好。若您不嫌弃，俺再送您几股配色丝线。”老农感激不已。次日，他竟带着几个乡邻回来，指名要买这“实诚铺子”的布。商会旗下所有店铺，均设“公平秤”“标准尺”，顾客可自行复核，若有短缺，不仅补足，店家还自罚三倍差额。曾有孩童用卖山货的几文钱来买饴糖，伙计一时忙乱，少找了一文。孩童归家诉说，其父本不在意，那伙计却在下工后，摸黑走了几里山路，将一文钱亲手送回，还捎上一小包糖渣作赔礼。此事传开，“平安店，不欺娃”成了四乡八里的美谈。
对内的自律同样严苛。孙老倔的“倔工”坊立下铁规：但凡有工匠在材料上以次充好、工艺上偷工减料，一经发现，立即逐出师门，所制器物当场毁弃，损失由匠人公会共同承担。一次，一名学徒为赶制一批急单，在铁器淬火时省了一道工序，自以为外人看不出。孙老倔查验时，用手指弹听声音，便觉有异，当场用铁钳夹起那批货，扔进废料堆，对那面红耳赤的学徒吼道：“手艺不精可练，心术不正难容！这‘倔’字招牌，是拿心血熬出来的，不是拿来骗人的！”随后，他亲自带着徒弟们加班重制，分文不取，补足货品。此事在工匠中震动极大，无人再敢心存侥幸。钱多多掌管的银楼，账目清晰到每一文钱的来龙去脉，定期由乡老代表公议核查。他曾因一枚疑似成色不足的南洋银币，与客商反复核验三日，直至确认为真才入库，宁损利息，不负信用。
这种近乎执拗的诚信，渐渐沉淀为平安县独有的气质。外来客商发现，与平安商会交易，契约条款明白无误，绝无文字陷阱；货款结算，分厘不差；即便遭遇风波延误船期，商会也会主动依据契约赔偿，从不推诿。狗蛋的书院里，蒙童诵读的不仅是圣贤书，还有由真实事例编成的《诚信谣》，传唱杜公舍身、石守备守义、以及市井间拾金不昧、买卖公平的故事。红姑的暗卫，如今更多了一层职责：暗中查访是否有本县人或外来商户假冒“平安”或“倔工”名号行骗，一旦发现，立即报官处置，毫不容情。
然而，树欲静而风不止。平安县这“诚信”招牌带来的巨大声誉和财富，如同夜空中最亮的星，既指引着寻求信赖的商旅，也必然吸引着贪婪与权力的窥伺。一场源于诚信、却远超商业范畴的暴风雨，正在悄然酝酿。
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