安排妥当分工后，钱镠立刻带着那三十五名专职煮盐的汉子，扑向了那片沉寂的海滩。时间就是盐，盐就是钱，钱就是命！
他指挥若定：几口最大的新陶罐被架在熊熊燃烧的篝火上，里面翻滚着之前辛苦晒出的高浓度卤水。钱镠亲自示范如何掌握火候，如何搅拌防止糊底，如何判断结晶程度，五名手脚麻利的汉子被指定专门照看这几口熬煮的大罐。
剩下的三十人，则在钱镠的带领下，拿起新买的柴刀、斧头，甚至临时用硬木削制的简陋木耜（一种类似铲子的农具），扑向海滩上规划好的大片区域。
“兄弟们！挖坑！要浅，要密！坑底和坑壁尽量平整！”钱镠指着脚下，“这里，就是我们晒盐的‘田’！挖得越多，晒得越快，盐就越多！”
没有铁锹，工具简陋，全凭一双手和原始的工具。汉子们挥汗如雨，海滩上的泥沙混合着贝壳碎石，挖掘起来异常吃力。柴刀当铲，木耜翻飞，手掌很快磨出了血泡，又被盐水和汗水浸得刺痛，但没有一个人叫苦叫累。
两天！整整两天的高强度劳作！海滩上，除了预留的行走通道，密密麻麻、星罗棋布地出现了两千个浅坑！站在稍高的礁石上望去，那排列整齐的坑阵，如同大地上一枚枚等待落子的棋子，壮观而充满希望。
“还不够！”钱镠抹了把汗，看着沾满泥沙的双手，“坑挖好了，但不够结实！渗水太快，留不住卤水！抱石头来！把坑底坑壁给我夯实！”
又是两天！汉子们两人一组，抱着从附近寻来的、相对平整光滑的石头，跳进每一个坑里，如同捣米的石臼，一下，又一下，用力地捶打、摩擦着坑底和四壁。汗水滴落在新夯实的坑壁上，瞬间被吸干。两千个坑，两千次的重复劳作！手臂酸痛得抬不起来，腰背仿佛要断裂，但看着坑壁被磨得越来越光滑、越来越坚实，一股成就感油然而生。
当最后一个坑被仔细夯实时，所有人都累得瘫倒在沙滩上，大口喘着粗气，脸上却洋溢着疲惫的笑容。
“灌卤水！”钱镠一声令下。
早已准备好的卤水被一桶桶舀起，小心翼翼地注入每一个夯实的浅坑中。清澈的卤水在坑底铺开薄薄一层，在正午炽烈的阳光下，闪烁着诱人的微光。海风轻拂，带走水分，留下盐分的结晶。两千个微型“盐田”，开始无声地工作，贪婪地吸收着太阳的能量。
与此同时，钱镠对那十名护卫的训练也从未松懈。清晨和傍晚，海滩上总会响起他严厉的呼喝声。
“赵辰（钱石头）！眼神要像鹰！站岗不是杵在那里！要不断扫视，注意海面、滩涂、树林的动静！”
“赵张（王二狗）！斥候探路不是瞎逛！要注意地上的脚印、折断的树枝、遗留的痕迹！要判断是人是兽，是官是匪！距离、方位、人数，都要估算！”
“出拳要快！要狠！打要害！柴刀不是摆设！劈、砍、撩、挡，练熟了就是保命的家伙！”
他亲自示范格斗技巧、潜伏要领、观察方法。护卫们在他的锤炼下，眼神逐渐变得锐利，行动也多了几分章法。
钱镠自己则像一只不知疲倦的陀螺。他时而蹲在煮盐的大罐旁，指导火候，检查结晶；时而奔走在星罗棋布的“盐田”间，查看卤水蒸发情况，指挥补充新卤；时而又登上制高点的哨位，亲自了望远方海面；有时还会钻进临时搭建的草棚，帮弟弟赵黄（钱锜）和另外两个火头军处理刚捞上来的鱼获，或者指点他们如何用有限的糙米和海鲜做出更管饱的饭食。他深知，细节决定成败，士气维系生存。
为了保证源源不断的容器，他每天都会派五人小组，轮流去附近的集市或者永兴县城采购陶罐。前前后后，加上最初购买的，营地边缘的空地上，整整齐齐地码放起了一百个大小不一的陶罐！其中八十个专门用来盛装从“盐田”里舀出的、准备进一步熬煮蒸发的高浓度卤水，另外二十个则专门用于最后析出粗盐结晶的工序。
随着流程的熟悉，效率也在飞速提升。汉子们摸索出了流水线作业：有人专门负责从“盐田”舀取浓缩卤水，倒入大罐；有人专职烧火控温；有人不停搅拌防止糊锅；有人负责在结晶恰到好处时及时熄火，将湿盐捞出，摊在干净的石板或草席上晾晒；最后有人负责将晒干的盐小心装入陶罐储存。
从最初的磕磕绊绊，到后来的行云流水。钱镠惊喜地发现，这套“晒煮结合”的法子，效率远超他最初的预估！平均下来，一天竟能产出近六百斤（唐制）微黄的粗盐！
他在营地后方一处干燥背阴的山坡上，用柴刀和斧头硬生生挖出了一个山洞，又用砍伐来的木头架设起一个类似粮囤的架子，里面铺上厚厚的干草防潮。这里，就是他们的“盐囤”。每天产出的盐，晾干后就被小心地倒入这盐囤之中。
日子一天天过去，盐囤里的盐以肉眼可见的速度堆积起来，渐渐堆成了一座散发着咸涩气息的“银山”！当钱镠站在盐囤旁，目测那堆积如山的盐垛时，心中粗略一算，竟已积攒了超过三千斤（唐制）盐！盐囤几乎要被塞满了！
然而，伴随着盐山崛起的，是另一个严峻的问题——粮食快见底了！
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