血色荒原，巨兽骸骨洞穴。
昏暗的光线透过骸骨缝隙，在干燥的洞壁上投下斑驳陆离的影子。楚渊与厉九幽相对盘坐，在他们中间，躺着那名依旧昏迷不醒、眉心血色竖眼印记微微闪烁的“幽瞳”女童。
厉九幽眉头紧锁，看着女童苍白的小脸，沉声道：“师尊，这孩子的状况，比您描述的还要棘手。她体内的黑色符文不仅侵蚀神魂经脉，更与那‘幽瞳圣印’形成了一个恶毒的共生循环，不断抽取其血脉本源，反哺圣印。以我之力，难以撼动分毫。”
“我亦试过，寂灭剑意虽可缓慢消磨那些符文，但进程极慢，且符文与她的本源纠缠太深，稍有不慎，便会伤其根本。”楚渊指尖一缕灰暗剑意缠绕，小心翼翼地探入女童体内，在那些黑色符文的边缘谨慎试探，每一次接触，都引得女童身体微微抽搐，眉头痛苦蹙起。
“当务之急，是稳住她的神魂，阻止圣印继续抽取她的生机。然后，需设法弄清这‘幽瞳圣印’与葬魔渊封印的确切关联，以及幽冥教的完整计划。”楚渊收回剑意，神色凝重。他将那灰袍老者的储物袋取出，仔细翻查。
袋中物品不多，多是些幽冥魔界特有的阴毒材料、丹药，以及几件品阶不高的魔宝。最引人注目的，是一枚通体漆黑、刻有扭曲鬼面的令牌，以及一本以某种魔域古文书写的皮质残卷。
令牌入手冰凉，散发着一股阴邪的传送波动，似乎是某种身份凭证或联络信物。楚渊暂时收起。
残卷上的文字古老晦涩，与无生剑主传承中记载的某些上古魔文有几分相似。楚渊耗费了半个时辰，结合九幽之门的微弱感应，才勉强破译了部分内容。
残卷记载的，是一种名为“三圣祭”的邪恶仪式。仪式的核心，是需要三名分别身负特殊血脉、被种下“圣印”的“祭品”，在特定时间、特定地点，以特定方式献祭自身，方可打开“万古封魔之印”，接引“圣祖”回归。其中提到的“圣印”，除了“幽瞳”，还有“冥心”与“血魄”。
“三名祭品，三种圣印……”楚渊放下残卷，目光落在女童眉心的竖眼印记上，“这‘幽瞳圣印’对应的血脉，似乎是……通幽灵体？一种对封印、结界、空间之力有特殊感应的罕见体质。难怪幽冥教要选择她，恐怕是想利用其血脉，精准定位并削弱封印节点。”
厉九幽听得心惊：“另外两名祭品，又是什么血脉？会在何处？”
“残卷语焉不详，只提及‘冥心’对应的是可沟通幽冥、承载魂力的‘幽冥心’体质；‘血魄’则需是蕴含磅礴生机与煞气的‘血煞战体’。”楚渊沉吟道，“幽冥教行事诡秘，另外两名祭品恐怕已被他们掌控。我们必须赶在他们完成‘三圣祭’之前，找到并破坏其计划。否则，一旦那魔帝破封而出……”
后果不堪设想。即便那魔帝被镇压万古，实力大损，也绝非现阶段的他们能够抗衡。而且，幽冥教、皇朝、魔渊等势力虎视眈眈，局面将彻底失控。
“师尊，我们下一步该如何行事？”厉九幽问道。
“兵分两路。”楚渊迅速决断，“我需继续监视葬魔渊方向的动静，尤其是幽冥教的动向，并尝试寻找另外两名祭品的线索。你则带着这女童，前往血煞城，寻找商盟的庇护，并设法联系墨尘长老，看能否从九幽宗古籍中，找到关于这‘三圣祭’与‘幽瞳圣印’的更多记载，或化解之法。血煞城是商盟地盘，相对安全，且有雾隐上人坐镇，幽冥教的手暂时伸不了那么长。”
“可是师尊，您独自一人深入险地……”厉九幽担忧。
“无妨。我如今实力已非昔日可比，自保有余。况且，有些事，人多了反而碍事。”楚渊摆手，语气坚定，“这女童至关重要，不容有失。你带着她，以‘墨先生’弟子的身份，直接去见屠管事或雾隐上人，说明情况，但关于‘三圣祭’的核心，暂时保密，只说她是我救下的、身负特殊血脉、被幽冥教追捕的可怜人即可。商盟重利，只要代价足够，他们会提供庇护。”
“弟子明白！”厉九幽重重点头。
楚渊取出那枚得自灰袍老者的漆黑令牌，略一思索，将一缕寂灭剑意与九幽之门气息巧妙地封印进去，改变了其内部的部分波动，使其看起来像是被某种“意外”损伤，但核心的传送功能依旧残留。他将令牌交给厉九幽：“此物或许有用，妥善保管，但轻易不要激发。”
他又取出几枚封印着自身全力一击的“寂灭剑符”和数瓶顶级疗伤丹药，交给厉九幽：“以防万一。”
“多谢师尊！”厉九幽郑重收好。
“事不宜迟，你即刻动身。我将你们送至靠近血煞城的区域。”楚渊抱起依旧昏迷的女童，对厉九幽道。
三人离开骸骨洞穴。楚渊施展空间挪移，带着两人，避开几处危险的魔物巢穴与空间紊乱区，花了半日时间，将他们送到距离血煞城约五百里的一处相对安全的荒丘。
“就此别过。万事小心，若有紧急情况，捏碎此符。”楚渊将最后一枚特制的、与他神魂有一丝感应的血色骨符交给厉九幽。
“师尊保重！弟子定不负所托！”厉九幽接过骨符，背起女童，对楚渊深深一拜，转身化作一道剑光，朝着血煞城方向疾驰而去。
目送厉九幽身影消失在天际，楚渊收敛心神，望向葬魔渊方向，眼中寒芒闪烁。
“幽冥教……是时候，让你们也尝尝被狩猎的滋味了。”
他身形一晃，气息变幻，化作一名面容阴鸷、周身散发着淡淡死气、修为显露在炼虚初期的中年散修。这正是他根据灰袍老者的气息，模拟出的、近似幽冥教徒的伪装。虽然无法完全模仿其功法特质，但只要不遇到对幽冥教极为了解的强者，足以蒙混一时。
他辨认方向，朝着葬魔渊外围，那灰袍老者之前所在的、皇朝与魔渊交战过的废墟区域潜行而去。那里，或许还残留着一些线索，或者……幽冥教的“眼睛”。
两日后，楚渊回到了那片废墟。皇朝与魔渊交战留下的痕迹已被风沙掩埋大半，只有零星的血迹与破碎的法器碎片，诉说着不久前的惨烈。他在废墟外围耐心潜伏，以远超炼虚境界的神识，配合对空间的细微感应，仔细搜索。
果然，在废墟深处，一处崩塌的石殿地下，他发现了一处极为隐秘、有微弱幽冥魔气残留的地下暗室。暗室不大，布有简单的隔绝禁制，应是那灰袍老者与女童之前潜伏的据点。
楚渊轻易破解禁制，进入其中。暗室中陈设简陋，只有一个石台，上面放着几件女童的旧衣物，以及一个空置的、刻有诡异符文、用来盛放某种液体的石盆。石盆边缘，残留着几滴暗红色、散发着微弱魂力波动的液体。
楚渊以指尖沾了一点，仔细感应。液体中蕴含着精纯的九幽血脉之力，以及一丝阴冷的幽冥魔气，还有……某种滋养神魂的药材气息。
“是那女童的血？混合了某种药物，用以维持她的生机，同时……喂养那‘幽瞳圣印’？”楚渊心中发寒。幽冥教行事，果然歹毒至极。
他在暗室角落，又发现了一枚几乎被尘土掩盖的、指甲盖大小的黑色晶片**。晶片材质特殊，非金非玉，入手冰凉，其内似乎封存着一缕极其微弱、断断续续的神念波动。
楚渊注入一丝魔元，晶片微光一闪，一幅模糊、破碎的画面在他脑海中闪现：
一座被九根巨大锁链贯穿的漆黑山峰，山峰脚下，有一个闪烁着幽绿光芒的祭坛虚影，祭坛周围，似乎站立着数道模糊的身影……画面一闪而逝，随即是几个残缺的坐标点，以及一个时间标记——血月当空，九星连珠之时。
“是葬魔渊深处的景象！那座山，就是被封印的魔帝本体所在？祭坛……就是举行‘三圣祭’的地点？那些身影，是幽冥教徒？坐标……似乎指向葬魔渊禁区的几个特定位置……”楚渊心跳加速。这晶片，恐怕是那灰袍老者用来记录重要信息，或与同伙联络的“记忆晶片”！
“血月当空，九星连珠……这是天象。在魔域，这种天象并不罕见，大约三年会出现一次。最近的一次，就在三个月后！”楚渊迅速计算。幽冥教将“三圣祭”的时间，定在了三月之后！他们需要在那之前，集齐三名祭品，并完成所有准备。
“时间紧迫。”楚渊收起晶片，目光冷冽。他必须在这三个月内，找到另外两名祭品，并破坏幽冥教的计划。至少，要阻止他们在葬魔渊完成献祭。
正当他准备离开暗室，继续搜寻其他线索时，忽然心有所感，身形瞬间融入阴影，气息收敛到极致。
片刻后，两道笼罩在淡淡灰雾中、气息阴冷的身影，悄无声息地出现在暗室入口。一人炼虚中期，一人炼虚初期，皆身穿与灰袍老者类似的服饰，显然是幽冥教徒！
“老三的魂灯已灭，此地残留有他的气息，还有打斗的痕迹。看来，‘幽瞳之钥’确实被人劫走了。”炼虚中期的幽冥教徒声音嘶哑，环视暗室。
“哼，废物！连个钥匙都看不住！”炼虚初期的教徒冷哼，“圣使震怒，命我等前来查看，并搜寻线索。看现场，老三似乎是被瞬间制住，对方实力不弱，且擅长隐匿与一击必杀。会是哪方势力？”
“能如此干净利落解决老三，至少是炼虚中期中的好手，甚至有可能是后期。皇朝？魔渊？还是……那些独行的老怪物？”炼虚中期沉吟，“不过，他带走‘幽瞳之钥’，必然有所图谋。或许，会试图接触另外两把钥匙……”
“你的意思是……守株待兔？”炼虚初期眼中闪过一丝阴狠。
“不错。圣使已传令，另外两把钥匙的持有者，近期也会秘密向葬魔渊靠拢。我们只需暗中监视几处可能的地点，布下天罗地网，定能将其揪出！”炼虚中期道。
两人在暗室中又搜寻片刻，未能发现楚渊的踪迹（寂灭领域完美隐匿），最终带着疑虑离开。
待两人走远，楚渊才缓缓显出身形，眼中闪过一丝精光。
“果然，他们也在找另外两名祭品。守株待兔？正好，将计就计。”楚渊嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他没有立刻离开，而是继续潜伏在暗室附近。既然幽冥教认为劫走“幽瞳之钥”的人会试图接触另外两把钥匙，那他就“配合”一下，给对方留下点“线索”。
他取出一枚普通的留影石，以魔元在其中烙印下一段模糊的影像：一个看不清面容的黑影，带着那“幽瞳”女童（幻化出的虚影），朝着葬魔渊某个方向（假的）飞遁。同时，在影像中，刻意留下了一丝极为淡薄、经过伪装、但本质源于九幽之门碎片的特殊空间波动。
他将留影石“不小心”遗落在暗室一个不起眼的角落，并用秘法遮掩，使其看起来像是匆忙逃离时掉落。
做完这一切，楚渊才悄然离开废墟，朝着与留影石指示完全相反的、葬魔渊禁区的另一个方向潜行而去。他要先一步，去寻找那“三圣祭”的祭坛，以及……可能存在的另外两名祭品的蛛丝马迹。
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