葬魔渊禁区，越靠近核心，环境越是恶劣。粘稠如墨的黑暗魔气几乎凝成实质，如同无数触手般在空中缓慢蠕动，散发着令人窒息的死寂与怨毒。空间极度脆弱，随处可见细密的空间裂缝如同蛛网般蔓延，有些裂缝中甚至传出令人心悸的嘶吼与咀嚼声，仿佛连接着未知的恐怖空间。地面上覆盖着厚厚的、不知是骨灰还是某种菌类的暗红色物质，踩上去绵软无声，却散发着浓烈的血腥与腐败气味。
楚渊化身的中年散修，此刻已将气息压制在炼虚初期，周身笼罩着一层淡淡的、模拟幽冥魔气的灰雾，在崎岖险恶的地貌中艰难穿行。他不敢施展大范围的空间挪移，以免引发连锁空间崩塌，只能凭借对空间的细微感应，在狂暴魔气与空间裂缝的缝隙中寻找安全的“路径”。
按照那枚黑色晶片中残留的模糊坐标，以及自己对葬魔渊封印波动的感应，楚渊正朝着禁区深处，一片被称为“魔骸山”的区域靠近。晶片画面中，那座被九根锁链贯穿的漆黑山峰，与情报中描述的魔骸山特征极为相似。那里，极有可能就是“三圣祭”的预定地点。
途中，他数次遭遇了在禁区内游荡的强大魔物。有形如腐烂巨蜥、口喷毒火的“深渊魔蜥”；有完全由怨魂聚合而成、发出惑神尖啸的“万魂聚合怪”；甚至有一次，远远瞥见了一头高达百丈、通体由白骨构成、眼眶中燃烧着幽绿魂火的“骸骨巨魔”，其散发的威压，赫然达到了炼虚后期！楚渊皆是小心避开，不愿节外生枝。
他也远远感应到了其他修士的气息。有皇朝血龙卫的小队在边缘地带谨慎探索；有无极魔渊的毒修驾驭毒雾悄然掠过；更有几道极其隐晦、如同鬼魅般的气息，在黑暗中一闪而逝，疑似幽冥教徒或其他势力的探子。整个禁区外围，如同一张无形的蛛网，各方势力交错，暗藏杀机。
三日后，楚渊终于抵达“魔骸山”区域外围。
眼前景象，令人震撼。
那并非一座普通的山峰，而是一具高达数千丈、如同远古魔神般仰面倒地的巨大骸骨！骸骨通体漆黑，如同最坚硬的魔金浇铸，历经万古岁月而不朽。其胸口、四肢、头颅等要害位置，被九根粗大如山岳、通体缠绕着暗金符文锁链**贯穿、钉死在大地之上！锁链的另一端，深深没入虚空，与整个葬魔渊的封印大阵相连。
这正是晶片画面中的那座“山峰”——被封印的魔帝遗骸！仅仅是这具遗骸散发出的余威，就足以让炼虚修士心神剧震，难以靠近。骸骨周围百里，空间凝固，魔气如同风暴般环绕，形成了一个绝对的禁区。
而在魔帝遗骸的心口位置，楚渊隐约看到，那被锁链洞穿的胸腔内部，似乎有一座由惨白色骨骸搭建而成、散发着幽幽绿光的古老祭坛**虚影，正在魔气的翻腾中若隐若现！祭坛周围，隐约有九根稍小一些的骨柱环绕，骨柱顶端，似乎有凹槽，与“幽瞳圣印”的形态颇有几分相似。
“就是那里！”楚渊心头一紧。那祭坛，定然就是“三圣祭”的核心所在！它竟然直接建在了被封印魔帝的遗骸心脏位置！幽冥教此举，不仅是要献祭三名特殊血脉打开封印，更是要借助魔帝心脏残存的磅礴力量，完成某种邪恶的接引或复苏仪式！
“祭坛外围，有强大的空间屏障与怨魂守卫，强闯必会惊动各方。需寻找薄弱点，或等待时机。”楚渊仔细观察。祭坛虚影周围，不仅有天然的空间乱流，更有无数强大的怨魂、魔物在游荡，其中不乏炼虚级别的存在。而且，他能感觉到，暗处有不止一道阴冷的目光，在监视着祭坛方向，定然是幽冥教布下的暗哨。
他不敢靠得太近，在距离祭坛约五十里外的一处被巨大肋骨遮挡的阴影中，寻了个隐秘石缝藏身，布下简单的隔绝禁制，开始耐心观察、记录祭坛周围的防御力量、巡逻规律、空间薄弱点等信息。
这一潜伏，便是七日。
七日间，楚渊对祭坛外围的防御有了大致了解。怨魂魔物虽多，但行动有迹可循，且似乎受到某种限制，不会远离祭坛太远。暗处的幽冥教暗哨，共有三处，呈三角分布，每处两人，修为在炼虚中期左右，每六个时辰轮换一次，警惕性很高，但并非无懈可击。
他也曾远远看到，有一队皇朝血龙卫试图靠近魔骸山探查，结果触发了隐藏的空间陷阱，被数头炼虚中期怨魂围攻，死伤惨重，狼狈退走。无极魔渊的人也尝试过，以毒雾腐蚀外围屏障，却引来了更强大的魔物反击，无功而返。显然，幽冥教对祭坛的防护极为严密，且利用了此地天然的环境。
“看来，硬闯行不通。必须等待‘三圣祭’开启，或者……找到另外两名祭品，在他们被送上祭坛前动手。”楚渊心中盘算。他手中虽有“幽瞳之钥”（女童），但缺少“冥心”与“血魄”，无法开启仪式。若能找到并控制另外两名祭品，或可打乱幽冥教的计划。
就在楚渊思索下一步行动时，远处天际，忽然传来一阵熟悉的、充满暴戾气息的龙吟与激烈的斗法波动！
楚渊目光一凝，悄然将神识蔓延过去。只见约百里外，一片相对平缓的黑色戈壁上，一场激战正酣。
交战的其中一方，赫然是十余名身穿血色重甲、煞气冲天的皇朝血龙卫！为首的，正是那位曾被楚渊在血煞城外重创、断了一臂的血龙将军！此刻，他断臂已接上（似乎是以某种魔物臂膀替代），气息更加凶厉，手持一柄新的血色龙枪，正与一名身高两丈、通体覆盖骨甲、手持巨大骨锤的炼虚后期骸骨巨魔**激战！其身后血龙卫结成战阵，与另外数头炼虚初期的深渊魔蜥、万魂聚合怪厮杀，战况惨烈。
而另一方，则是三名笼罩在幽绿毒雾中、身形飘忽、不断释放毒箭、蛊虫的无极魔渊毒修**，为首者是一名炼虚中期的老妪，正指挥毒雾，配合着那骸骨巨魔，不断袭扰、分割血龙卫的阵型，显然是想坐收渔利，或阻止皇朝靠近魔骸山。
“是他们……”楚渊眼神冰冷。血龙将军，还有无极魔渊的人，都是旧敌。看情形，他们似乎也是在探查魔骸山时，遭遇了此地的强大魔物，又被对方趁火打劫。
楚渊本不欲理会，准备悄然退走。他现在身份敏感，不宜卷入这种无谓的争斗。
然而，就在他准备离开的刹那，激战中的血龙将军，似乎被那骸骨巨魔一锤震退，喷出一口鲜血，身形踉跄后退，正好退向楚渊藏身方向不远的一片乱石区。而那名无极魔渊的老妪，眼中绿光一闪，竟趁机脱离战团，化作一道绿烟，悄无声息地朝着血龙将军的后心袭去！同时，她袖中飞出一蓬细如牛毛、闪烁着七彩光芒的蚀魂毒针，封死了血龙将军所有退路！
“将军小心！”有血龙卫惊呼，却被魔物缠住，无法救援。
血龙将军旧伤未愈，又添新伤，面对老妪的偷袭与毒针，眼中闪过一丝绝望与不甘。
就在这千钧一发之际——
嗤——！
一道细微到极致、几乎融入阴影的灰暗剑丝，毫无征兆地自乱石阴影中射出，精准地穿过了那蓬七彩毒针的缝隙，如同庖丁解牛，将其中几根关键的、蕴含剧毒本源的毒针无声无息地湮灭。同时，剑丝余势不减，在血龙将军后心三寸处，与那老妪袭来的绿烟轻轻一碰。
嗡——！
绿烟如同撞上了无形的墙壁，骤然溃散，露出其中老妪惊骇的面容。她感觉自己的毒元与那道灰暗剑意接触的瞬间，竟如同冰雪消融，迅速瓦解！一股令她神魂都感到冰寒的终结之力，顺着联系反噬而来！
“什么鬼东西？！”老妪尖叫，慌忙切断联系，抽身暴退，惊疑不定地看向那片乱石区。
血龙将军也趁机稳住身形，惊魂未定地回头，却只看到一片空荡荡的乱石，以及空气中残留的、一丝极其淡薄的、让他灵魂深处都感到莫名悸动的熟悉剑意。
“是他？！”血龙将军瞳孔骤缩，瞬间想起了在血煞城外，那轻描淡写重创自己、夺走“墨先生”的神秘剑修！他怎么会在这里？又为何要救自己？
不等他细想，那被惊退的骸骨巨魔再次咆哮冲来，无极魔渊老妪也压下惊骇，眼中狠色一闪，联合其他毒修，再次攻上。
血龙将军无暇他顾，只能咬牙迎战，但心中已对那神秘出现的剑丝，充满了惊疑与警惕。
乱石阴影中，楚渊早已远遁。他本不想出手，但看到血龙将军即将殒命，脑中闪过一个念头——此人虽是可恶，但毕竟是皇朝在此地的最高将领，知晓不少内情。而且，敌人的敌人，或许可稍加利用。救他一命，或许能从他口中，得到一些关于皇朝对葬魔渊的真实意图，甚至关于“三圣祭”的情报。当然，只是或许，他并不抱太大希望。
至于暴露一丝剑意，他并不担心。此地环境特殊，剑意残留很快会被魔气侵蚀，且他刻意改变了波动，与“墨先生”的身份迥异，不会轻易被联系上。
他继续朝着与祭坛相反的方向潜行，准备绕到魔骸山的另一侧，寻找可能存在的、关于另外两名祭品的线索。
然而，他并不知道，就在他出手救下血龙将军，剑意泄露的瞬间，远在魔骸山祭坛附近，一处极其隐秘的、以空间折叠术开辟的微型洞府中，一双幽绿、仿佛能洞穿虚妄的眼眸，骤然睁开。
眼眸的主人，正是那位幽冥教的黑袍圣使。他身前悬浮着一面水镜，镜中此刻正倒映出楚渊救下血龙将军、剑丝湮灭毒针、然后悄然远遁的模糊画面。虽然画面因距离和魔气干扰极其模糊，但那缕灰暗剑意的本质，却被水镜清晰地捕捉、放大、分析。
“又是这寂灭剑意……”黑袍圣使声音嘶哑，带着一丝玩味与冰冷，“与劫走‘幽瞳之钥’、击杀老三的，是同一人。他果然来了葬魔渊，还试图接触皇朝的人？有意思……”
他屈指一弹，水镜画面变幻，显示出楚渊此刻潜行的方向，以及前方数十里外，一处标注着“血魂池”的险地。
“既然来了，就别想走了。正好，用你来试试‘血魄之钥’的威力，看看这柄钥匙，是否真如传闻中那般，渴望杀戮与鲜血……”黑袍圣使眼中闪过一丝残忍的光芒，对着空无一人的洞府下达命令：
“通知‘血魄’，猎物已入网，按计划，引他去‘血魂池’。”
“是。”洞府阴影中，一道模糊的影子应声消散。
楚渊依旧在谨慎前行，对即将到来的、针对他的陷阱，一无所知。他只知道，距离“三圣祭”的时限，又近了一天。他必须抓紧时间。
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