鲍勃当晚走向酒馆时注意到霍姆斯特德人潮的增加。
他在沃茨长大，成长过程中培养了在人口稠密城市生活必须具备的“看见人”而不看人的能力。
他在费米实验室和现在霍姆斯特德的经历，都不足以磨灭那种习惯。
但现在他知道了，他能看见。
数百人涌入霍姆斯特德街头，购物、交谈、欢笑。
鲍勃摇摇头，伸手挠了挠门罗的下巴。
这只大缅因-库恩对鲍勃的体型增长非常满意，因为鲍勃的肩膀现在足够宽阔，可以支撑全身，而不是爪子挂着。
鲍勃小心翼翼地走进酒馆；一只手伸上去平衡门罗。
他已经习惯了马克雷斯系统，以至于当天早些时候和贝利分开回家后，差点让那个超大飞船掉下来。
环顾酒馆，鲍勃没看到埃迪，于是走到一张桌子旁，小心地把梦露酒倒在桌上，然后小心翼翼地坐下。
贝莉说她会和他们一起吃晚饭，但他来得有点早。
他用手指穿过门罗的毛领，听着大猫咕噜咕噜的咕噜声，开始思考像奥尔德这样的铁匠该走哪条路，突然一个声音把他从思绪中拉回。
“你到底发生了什么？”Amber震惊地用英语说道。
安柏懒散地走出酒馆厨房，感到疲惫不堪。
她安排了，为凯文提供大量新鲜蔬菜，以换取魔力水晶。
他很乐意用一百磅新鲜蔬菜换取一块水晶，并表示公会真的需要雇佣一个德鲁伊，或者鲍勃发现的其他植物学校路径上的某个人，因为到了春天，蔬菜很少剩下，新鲜的也很少。
她疲惫不是因为这个，因为她早就安排好了。
不，是霍姆斯特德外的营地，超过一千人等待轮到他们利用新路径和水晶，希望能开启新生活。
他们抵达时井然有序，帐篷海井然有序，每个人都带来了长途旅行所需的物品，结果却不确定。
没有人没有水晶就回去了。
好消息是，他们并非一贫如洗的难民。
坏消息是，霍姆斯特德无法满足人口增长50%的能力，不仅住房方面，食物方面，尤其是在早春。
她听到好几个人谈论食物短缺。值得称赞的是，霍姆斯特德没有人在供应稀少时涨价；他们只是卖到卖完。
于是，她向营地提出了一个提议。他们提供了当地人称之为“早收仪式”的水晶；虽然这只是一个仪式化的植物生长咒语，但他们在她的指导下收获作物，她会尽力提供尽可能多的食物。
她正认真考虑提升等级，哪怕只是为了扩大一个仪式能影响的范围。
不过，没有人挨饿。
走进酒馆，她转身准备回家，却看到一个她起初以为是西德威尔的人坐在桌旁。
她的目光又回到那个不可思议的高大身影身上。
thidwell不是金发，也经常被看到和一只巨大的灰猫一起躺在他的桌子上。
她大步走过来，看着鲍勃喊道：“你到底发生了什么？”
鲍勃睁开眼睛，脸上变得警惕，先是认出她的身音，然后是她。
“六层，”他回答，“你不会以为thidwell只是个大个子吧？”
他的声音也差不多，稍微低沉和响亮，但远不及thidwell。
“坐下，”鲍勃示意他坐下，“我本来也想和你谈谈，所以现在正是个好时机。”
她滑进椅子，想知道鲍勃会想和她谈些什么。自从她来到塞兰后，他一直在努力避开她。
鲍勃把猫滑到自己的椅子旁，似乎专注于给门罗好好摸了一两分钟。
她耐心等待。或者说，在她这么疲惫的时候，尽量耐心地。
她的治疗师说得没错；她现在比以往任何时候都更清楚地意识到这一点。过去几个月，她和很多人交谈，主要是公会的冒险者们，她听过一些故事。显然，凯莉在鲍勃刚到时读过他的心思，看到了不少他的记忆。他在朋友之间交谈时也并非完全谨慎。
事情被偷听，流言纷纷。
毕竟这是个好故事。人人都喜欢弱者，他们亲眼见证了他的英勇事迹。霍姆斯特德的冒险者们为鲍勃感到非常自豪。
起初他们对她很警惕，因为鲍勃显然不需要她，而且她对杀怪物的犹豫......
嗯，她最终还是设法融入了，尽管她最终意识到素食主义在这里不太可能立足，更别说纯素主义了。
“我相信你还记得我告诉你不能回地球的理由吧？”鲍勃突然问道，目光始终没有离开他的猫。
“我知道，”她回答，“你说这会开始将系统整合进我们的宇宙，一旦完成，将引发魔力潮流，消灭人类。”
“正是如此，”鲍勃皱着眉继续说，“不过很遗憾地告诉你，已经有人迈出了这一步，倒计时已经开始了。”
安柏的思绪飞速运转。她还有其他原因不能回家。首先，她逃出了牢房，哪怕是无意的。她不确定指控内容，但她知道如果回到地球，必须有另一个身份，避免任何需要指纹的行为。
然后是关于引发世界末日的那段。
“怎么做到的？”她问道。
鲍勃轻轻叹了口气，抬起头，离开了他的虔诚。
他的眼神显得被阴影笼罩。
“显然，在系统统治的多个宇宙中，有些物种感到有必要探索，”鲍勃轻声回应，“当我被迫进入这个宇宙，在整合过程中我的意识被系统掠夺时，我所有关于我们宇宙的知识都通过系统被利用了。”
他无辜地耸耸肩，“那些探索型物种之一希望过来看看。”
她的心跳加快，呼吸急促而浅。她的父母。她的朋友们。每个人 都。
“放松，闭上眼睛，深呼吸，”鲍勃温和地建议，“还没发生；显然，要给宇宙中的每一粒魔力粒子充能都需要时间。”
闭上眼睛，她努力平复呼吸。还有机会；他们还没走。
“什么时候？”
“七百零五天，”鲍勃回答。
一阵如释重负的感觉涌上心头。她有时间。
“那接下来会发生什么？”她问道。
“嗯，”鲍勃慢慢开口，“我原本计划从地球招募一些人，前提是他们会帮我建造一个大型地牢，然后我们用它来招募更多人，届时我希望能找到人接手并领导这个项目。”
安柏摇了摇头，试图集中注意力，但总觉得自己错过了什么。
“什么项目？”
“我们会把尽可能多的人转移到泰兰，直到潮汐结束，他们才能回到能找到或创造的安全之地，”鲍勃回答。
“我们可以这么做吗？”安柏问道，然后回答了自己的问题，“当然可以；你打开了一个传送门把我带到这里。当然，你可以开一个传送门带别人来。”
“让我想一会儿，”她说，脑海中飞快地转动着。
最好的做法是立即通知政府即将到来的灾难。你得从基层开始，逐步向上，说服每个人。大概是把他们带到泰兰岛。
一旦政府确信可以把这件事提交给其他国家元首，事情就会开始滚雪球。
她看到一个巨大而明显的问题。
“我们要把大家放哪儿？”她问道。
“我想了不少，”鲍勃承认，“我能想到的最好方案是每个家庭都有一个三英尺长的笼子，空间扩展。打开盖子，爬下梯子，“他解释道，”然后像砖头一样堆起来。”
“那需要多少魔力晶体？”她问道，脑海中逐渐被这个庞大的念头所震撼。
“数亿，甚至数十亿，”鲍勃回答，“变量实在太多了，但我知道我一个人做不到。”
“一个人？”她难以置信地问。“当然，你不能独自完成；你需要一支不断挖掘水晶的小军队，还有一支为难民提供住房的小队伍。”
“这就引出了一个问题，”她说，思绪终于有了明确的焦点，“他们需要在塞兰待多久才能回到地球？”
“从融合的那一刻起，还有一百一十天，”鲍勃回答，声音沉重而疲惫。
“那是......”她话音渐弱，“四个月。”
鲍勃默默地点了点头。
安柏摇了摇头。“我们会告诉政府，这需要开很多会议，还得把他们带到泰兰给他们看，让他们能制定计划。”
她能看到他的表情变得阴沉。
“听着，”她用尽量能和解的语气说，“这事太大了，除了政府，没人能处理。”
鲍勃叹了口气，“我死定了，你是逃犯，”他说，“虽然当政府最终认真对待这件事时，这反而可能对我们有利，但在此期间，留在地球上会很难。”
“你到底打算怎么办？”安柏问道，声音中带着一丝挫败感。
“我会先从d&d的观众开始，”鲍勃回答，“给他们看火球术，他们就会跳进传送门。然后我打算去退伍军人事务部、退伍军人协会和美国军团，重新长出几条缺失的肢体和器官。”
鲍勃耸耸肩，继续说：“我相信只要足够多的头脑一起解决问题，我们一定能找到解决办法。”
他露出一丝阴沉的笑容，“我有很多办法可以招募人来帮忙。我可以仪式地召唤一吨金币，雇人。”
安柏闭上眼睛，提醒自己鲍勃并不适应，甚至心理状态可能不好。
“这倒是个主意，”她委婉地说。
“只是众多计划中的一个，”他同意道，“除了我需要为新兵建造一个地牢，以便他们能进入收集水晶并升级，因为霍姆斯特德现在已经完全排满了。”
“总之，我想告诉你，如果你想升级并施展传送门法术，这样你就能跳回去了，”他耸耸肩，“反正现在也无所谓了。”
他的脸上露出笑容，目光越过她的肩膀，轻轻挥了挥手。
安柏回头看见贝利和埃迪正走近。
她迅速站起身，张开嘴，却发现自己无话可说。
她关上门，向鲍勃点了点头，然后逃离了，避开了贝利，后者因安柏在导致鲍勃来到这里的事故中的角色而怀恨在心。
鲍勃对贝利和埃迪微笑着，看着他们走向桌子。
冰死斜躺在贝利肩上，雷克西姆斯则和埃迪一起奔跑，不停地嗅着空气。
“晚上好，”鲍勃在他们坐下时打招呼。
“嘿，鲍勃！”埃迪兴奋地说：“你分级了，对吧？你现在和thidwell差不多大了，或者说差不多，“Eddi眼睛亮了起来，”你的等级上限是三十六，这意味着你的犹他猛禽最高等级是......”他一边用手指算着，一边停顿。
“八十二？”埃迪气喘吁吁地问。
“没错，”鲍勃赞许地同意。
“我是说，分层升级是什么感觉？”埃迪兴奋地问：“我现在是二十三级，水晶我已经有很久了，但韦娜还在升级，虽然我们还没谈过，但我不想没有她就升级，或者进入她不负责的领域，你懂的？”
鲍勃张口想回应，但他的头号粉丝继续说。
“我们又不像bailli那样订婚了，”他点头示意bailli，bailli似乎很享受这场表演，“但我真的很喜欢她，她也说她喜欢我，所以我希望以后我们在一起一段时间后，能达到那个阶段，我不想在那之前因为等级升高而搞砸了。”
“我很高兴和韦娜的关系顺利，”鲍勃犹豫地回答，不知道该说什么。
这是他曾经愉快地放弃的人类体验的一部分。
“那是什么感觉？”埃迪又问了一遍。
“不疼，”鲍勃慢慢说，“但适应变大需要一点时间；我从仪式圈站起来时差点绊倒自己。”
“我迫不及待想成为六级了，”埃迪说，声音疏远，“雷克西会变得非常强大！
“她会的，”鲍勃确认道。
“埃迪，”他开口，“我得请你帮个忙。”
“当然！”埃迪兴奋地回答：“你需要什么都可以！”
“先听我说，”鲍勃责备道，“我得解释一下。”
“好，”埃迪愉快地笑着说。
“所以，你知道我来自另一个世界，在那里我们没有魔法、没有技能或魔力，对吧？”鲍勃问道。
“是的，”埃迪确认道。
“事实证明，我的宇宙里的魔力很快就会，届时我的世界会有一波持续一百一十天的魔力潮，”鲍勃继续说，注意到埃迪听到这个消息时脸色微微苍白，“而且那里所有人都是零级， 他们都会死。”
“太糟糕了，”埃迪喘息着说，“但我能怎么办？Rexxy很棒，但她一个人承受不了整整一整股潮水！”
鲍勃挥了挥手，“不，我不需要你去那里打怪；我需要你在这里和他们战斗。”
埃迪皱眉，“那有什么用？”他问。
“地球上没有办法救他们脱离潮汐，所以我打算把他们带到这里，泰兰，等潮水过去，等潮水过去后再回家，”鲍勃继续说，“但要做到这一点，我得把一堆他们带到这里，升级他们，让他们能帮忙升级其他人， 然后挖掘水晶，我们需要尽可能多地保存它们。”
“我能帮上什么忙？”
“我原本打算带几个人过来，带他们去霍姆斯特德地牢升级，然后再带更多人过来，接着让第一批人开始建造一个巨大的地牢，虽然不算深，但足够宽敞，能让大量人同时潜入，可能只有十层深，鲍勃叹了口气。
“现在霍姆斯特德被这么多人淹没了，这不可能，所以我得开始建造那个地牢，但事实是我没有足够的水晶来完成，”他补充道。
“你只需要水晶？”埃迪难以置信地问。
“我有水晶，”他自信地继续说，掏出身旁的挎包，拿出一个缝得很差的皮袋，递给鲍勃。
“明天早上我再给你拿一些，”他咧嘴笑着说，“我身上只有一千块，但家里大概有三万三千块左右。”
“我会告诉其他无尽者；我们会给你弄到比你能用的更多的魔力水晶，“埃迪带着灿烂的笑容承诺。
“无尽者？”鲍勃问道，试图消化埃迪拥有三万多块魔力水晶的事实。
“是的，这有点像我们公会中的公会，”埃迪自豪地解释，“你必须走无尽虫群路线才能成为其中一员，而我是领导者。”
鲍勃无助地看着贝利。
bailli依然在微笑，毫无帮助。
“我们现在有四十个人，虽然我不能代表所有人，”埃迪语气带着歉意，仿佛他应该代表整个团队说话，“我知道第一六人会尽一切努力帮助他们。”
“前六个？”鲍勃问道，试图弄清自己哪里失控了对话。
“我们是第一个听你谈论无尽虫群之路的人，”埃迪带着一种鲍勃一点也不舒服的敬意说，“我们知道你不是为了让别人欠你什么，但事实是我们欠你一切，”他同情道， 他表情严肃，“如果你需要魔力水晶，”他笑着说。
“我们已经连续几个月每天工作四个小时，收集更多的召唤器和水晶，”埃迪继续说，“我们每个人都有需要升级到二十七级的水晶，而且还在不断增加，”他解释道。
埃迪皱了皱眉。“要是早点知道，我们就不会提前付召唤师塔的钱了，”他嘟囔着。
“召唤师塔？”这次是贝利开口问的。
“我们花钱在东边的山丘上建了一座塔楼，”埃迪兴奋地回答，“它将是一百英尺宽，两百英尺高！”
“那是我们无尽总部的所在地；我们决定把它安排成像冒险者公会那样，底层有酒馆，地下室有个竞技场，让我们的召唤兽互相战斗，前几层有办公室，再到公寓，屋顶会是一个巨大的仪式圈！”埃迪睁大眼睛，笑容略带疯狂，描述着他的召唤师塔。
埃迪摇了摇头，“我们付了所有建造和法术费；大家都凑了两万水晶启动，因为我们觉得不需要它们。”
“但我相信我们能凑齐十五万水晶左右，然后不断增加，直到你得到你需要的东西，”埃迪向他保证。
“那好吧，”鲍勃慢慢地说。
他没想到会这样。
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