密道惊魂
古井边的梧桐树叶在秋夜寒风中簌簌作响，月光被云层切割成破碎的光斑，洒在青石井台上。流珠到达时，楚珩已经等在那里了。他换上了一身深褐色粗布短打，外罩黑色披风，背上背着一个不起眼的行囊，腰间佩剑用布条缠裹，掩去了锋芒。
“都准备好了？”流珠压低声音。
楚珩点头，从怀中取出一支特制的火折子：“按照公主的指示，臣已经探查过密道入口，没有异常。”他指了指古井，“入口在井壁三丈深处，有一块松动的石板，推开后是向下的石阶。”
流珠走到井边，俯身向下望去。井水深黑，映着破碎的月光，深不见底。这口井在宫中素有“鬼井”之称，传说前朝有妃嫔在此投井自尽，夜间常有呜咽声传出，故而多年来无人靠近，成了密道入口的最佳掩护。
“我先下。”楚珩说着，将一条绳索系在井边石栏上，另一头抛入井中，“公主紧随其后，小心井壁青苔湿滑。”
他动作利落地攀绳而下，身影很快没入黑暗。流珠深吸一口气，将小包裹系在腰间，也跟着攀绳下降。井壁冰凉潮湿，长满滑腻的青苔，好在楚珩每隔一段就用匕首凿出落脚处，勉强可以借力。
下降约三丈时，楚珩停住了。他一手握绳，一手在井壁上摸索，触到一块略微凸起的石板。他用力一按，石板向内凹陷，随即向侧滑开，露出一个黑黝黝的洞口，仅容一人弯腰通过。
“公主，这里。”
流珠顺着绳索滑到他身边，两人一前一后钻进洞口。楚珩回身将石板推回原处，从内部扣上机关，密道入口严丝合缝地闭合，从外面看不出任何痕迹。
密道内一片漆黑，空气浑浊，带着泥土和陈年霉味。楚珩点燃火折子，昏黄的光照亮前方——这是一条人工开凿的通道，高约六尺，宽三尺，仅容一人通行。通道两壁是夯实的黄土，每隔一段有木柱支撑，顶部铺着青石板，地面铺着碎石子，踩上去发出沙沙声响。
“这条密道是太祖时期修建的。”流珠低声解释，跟在楚珩身后，“当时京城初建，为防不测，太祖命人在宫中、城外、皇陵之间挖了三条密道。这条通往西城外十里处的废弃驿站，另外两条分别通往北城门和皇陵方向，但年久失修，恐怕已经塌陷了。”
楚珩举着火折子小心探路：“修建这样的密道，至少需要三年时间，动用上千工匠。但史书中从未记载。”
“参与修建的工匠在完工后都被秘密处决了。”流珠声音平静，却透着一丝寒意，“只有历代皇帝和指定的继承人知道密道的存在。父皇临终前将三张密道图交给我，让我牢记后焚毁。他说这是最后的退路，非到万不得已不可使用。”
两人在黑暗中前行，脚步声在狭窄的通道中回响，显得格外清晰。密道并非直线，而是七拐八绕，时而向下，时而向上，显然是为了避开地下的岩石层和水脉。走了约莫一刻钟，前方出现岔路。
“向左。”流珠毫不犹豫地说，“右边那条通往北城门，但三年前地龙翻身时塌了一截，已经不通了。”
楚珩依言左转。又走了半刻钟，通道开始向上倾斜，空气也逐渐清新起来，隐约能听见风声。
“快到出口了。”楚珩停下脚步，侧耳倾听，“外面有动静。”
流珠也凝神细听。风声之外，似乎还有马蹄声，很轻，但确实存在，而且不止一匹。
楚珩熄灭火折子，两人在黑暗中静静等待。马蹄声由远及近，在出口附近停下，随即传来压低的人声：
“确定是这里？”
“错不了，绿烟信号指示的方位就在这一带。那女人肯定要从密道出宫，三条密道中只有这条还能用。”
“分头找！教主有令，活捉流珠者，赏千金，封护法；取楚珩首级者，赏五百金！”
流珠心中一惊——拜月教竟然知道密道的存在！而且连出口位置都掌握了！她与楚珩对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
外面至少有七八人，从呼吸声判断都是高手。而他们只有两人，楚珩还有伤在身，硬拼绝无胜算。
楚珩做了个手势，示意流珠后退。两人悄无声息地退回岔路口，藏身在阴影中。楚珩从行囊中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，自己服下一粒，另一粒递给流珠。
“闭气丹，能暂时减缓呼吸和心跳，不易被察觉。”他压低声音解释，“我们等他们进密道。”
流珠依言服下药丸，果然觉得呼吸变得绵长缓慢，心跳也平缓下来。两人屏息凝神，紧贴通道墙壁，如同融入黑暗的石像。
外面的人显然在仔细搜寻。片刻后，入口处的石板被推动的声音传来，接着是跳入密道的落地声，一个、两个、三个……一共进来了五人。
“头儿，里面很黑，要不要点火把？”
“蠢货！点火把不就暴露了！用夜明珠！”
微弱的光亮起，是夜明珠柔和的光晕。五个黑衣人鱼贯而入，为首的是个身材瘦高的男子，脸上戴着银色面具，只露出眼睛和嘴。他的眼睛在夜明珠光下泛着诡异的青灰色，像是得了某种眼疾。
“追，他们走不远。”银面人的声音嘶哑难听，像是砂纸摩擦，“记住，流珠要活的，楚珩死活不论。”
五人迅速向前推进。在经过岔路口时，银面人忽然停下，举着夜明珠仔细照看地面。
“脚印到这里就乱了。”他蹲下身，手指捻起一些泥土，“新鲜的，不超过一刻钟。他们可能藏起来了，或者……”他猛地抬头，青灰色的眼睛扫向流珠和楚珩藏身的方向，“就在附近！”
楚珩知道不能再等了。就在银面人起身的瞬间，他如猎豹般窜出，手中长剑直刺对方咽喉。这一剑快如闪电，带着破空之声。
然而银面人反应更快，侧身避过，反手一掌拍向楚珩胸口，掌风阴寒刺骨。楚珩横剑格挡，“铛”的一声，剑身竟结了一层薄霜！
“寒冰掌！你是‘残月护法’冷无痕！”楚珩脱口而出。
拜月教四大护法中，“残月护法”冷无痕以寒冰掌闻名，掌风过处，草木结霜，中者血液凝固而死。天坛一战时，他因奉命在南疆联络蛮族未归，逃过一劫。
“有点见识。”冷无痕冷笑，面具下的嘴咧开一个诡异的弧度，“楚珩，你伤重未愈，不是我的对手。乖乖交出流珠，我可以给你留个全尸。”
另外四名黑衣人已经围了上来，封死了所有退路。流珠从阴影中走出，手中扣着银针，眼神冷冽：“就凭你们五个？”
“公主殿下好胆识。”冷无痕的目光落在流珠身上，带着令人不适的审视，“可惜，今晚你们插翅难飞。这密道前后出口都已被我的人封锁，你们已是瓮中之鳖。”
楚珩将流珠护在身后，低声道：“公主，待会儿我拖住他们，您从原路返回，从寝宫方向突围。那里守卫森严，他们不敢……”
“我不会丢下你。”流珠打断他，声音坚定，“要战便战，要死便死在一起。”
冷无痕哈哈大笑：“好一对痴男怨女！可惜，你们没机会做同命鸳鸯了！”他挥手，“上！活捉流珠！”
四名黑衣人同时出手，刀剑齐出，招招狠辣，直取要害。楚珩剑光如练，以一敌四，虽然剑法精妙，但伤势牵制，渐渐落入下风。冷无痕在一旁冷眼旁观，伺机而动。
流珠看准时机，手腕一抖，三枚银针激射而出，目标不是黑衣人，而是他们手中的兵器。银针细如牛毛，淬了麻药，打在刀剑上发出“叮叮”轻响。
其中一名黑衣人以为暗器落空，正要嘲笑，忽然觉得手臂一麻，手中钢刀“当啷”落地。另外三人也先后中招，虽不致命，但动作明显迟缓。
“针上有毒！”有人惊呼。
楚珩抓住机会，剑势陡然凌厉，一招“长虹贯日”刺穿一人咽喉，反手一剑削断另一人手腕。剩下两人惊慌后退，被楚珩追上一剑一个，结果了性命。
整个过程不过几个呼吸，四名黑衣人已倒在血泊中。冷无痕眼神一冷：“倒是小看你们了。”
他不再托大，双掌齐出，掌风带着刺骨寒意，所过之处，通道墙壁竟结了一层白霜。楚珩挥剑迎上，剑掌相交，发出金属碰撞般的声响。每接一掌，楚珩的脸色就苍白一分，胸口伤口传来撕裂般的疼痛。
流珠看得心急，却插不上手——这种层次的高手对决，她上去只会拖累楚珩。她目光扫视四周，忽然看到通道顶部有一处裂缝，泥土簌簌落下。
有了！
她悄悄挪到裂缝下方，从包裹中取出一个瓷瓶——这是沈青囊给她防身用的“霹雳火”，遇空气即燃，能产生大量烟雾和刺鼻气味。她拔掉瓶塞，将瓷瓶扔向冷无痕脚下。
“砰！”
瓷瓶炸开，火焰腾起，烟雾弥漫。冷无痕猝不及防，被烟雾呛得连退数步。楚珩抓住机会，一剑刺向他心口。
冷无痕虽然视线受阻，但听风辨位的能力极强，侧身避过要害，剑尖只划破他肩头。他闷哼一声，一掌拍向楚珩，掌风比之前更冷。
楚珩硬接一掌，喉头一甜，喷出一口鲜血，血液落地竟结成了冰渣！他踉跄后退，被流珠扶住。
“楚珩！”流珠声音发颤。
“没事……”楚珩咬牙站稳，但脸色已白如金纸，胸口伤口崩裂，鲜血浸透衣襟。
冷无痕肩头伤口流血不止，但他仿佛感觉不到疼痛，一步步逼近：“强弩之末，还能撑多久？楚珩，你的寒毒已经侵入心脉，再运功就是死路一条。”
流珠心中剧痛，却强迫自己冷静。她扶着楚珩缓缓后退，忽然脚下一空——是那条塌陷的岔路！
“跳！”她低喝一声，拉着楚珩纵身跃入黑暗。
冷无痕追到洞口，只见下方深不见底，黑黝黝一片。他犹豫片刻，终究不敢贸然跳下，恨恨地一掌拍在洞壁上，震得泥土簌簌落下。
“算你们命大！”他转身离去，“但你们逃不掉的，教主已经在皇陵布下天罗地网，等着你们自投罗网！”
地底求生
坠落的过程并不长，大约两三丈后，两人摔在一堆松软的泥土上。流珠在下，楚珩在上，这一摔虽然不重，但楚珩牵动伤口，又喷出一口血，这次的血已经带着冰渣。
“楚珩！楚珩！”流珠慌忙扶起他，触手一片冰凉。楚珩的体温低得吓人，嘴唇发紫，显然是寒毒发作。
她强迫自己镇定，先检查他的伤势。胸口绷带已经被鲜血浸透，伤口崩裂，皮肉外翻。更严重的是寒毒——冷无痕的掌力阴寒歹毒，侵入经脉后，会冻结气血，若不及时化解，轻则武功尽废，重则性命不保。
流珠从包裹中取出伤药和银针。她跟随沈青囊学医三年，虽不算精通，但处理外伤和简单解毒还是会的。她先用金疮药止血，重新包扎伤口，然后取出银针，按照沈青囊教过的“九阳针法”，刺入楚珩的膻中、气海、关元等九处大穴。
九阳针法至阳至刚，专克阴寒毒功。九针落下，楚珩身体微微颤抖，脸色逐渐恢复血色，体温也开始回升。流珠不敢松懈，持续运针约一刻钟，直到楚珩睁开眼。
“公主……”他的声音虚弱。
“别说话，保存体力。”流珠收起银针，又给他服下一粒护心丹，“寒毒暂时压制住了，但需要沈太医的‘赤阳丹’才能根除。我们必须尽快离开这里，找到沈太医。”
楚珩挣扎着坐起，环顾四周。这是一处塌陷形成的洞穴，不大，约三丈见方，顶部就是他们掉下来的洞口，离地约三丈高，四壁光滑，无法攀爬。洞穴一角有水流声，仔细看去，竟有一条地下暗河，宽约五尺，水流湍急，不知通向何处。
“有暗河，就有出口。”楚珩眼睛一亮，“公主，我们顺流而下，或许能找到出路。”
流珠点头，扶着他走到河边。河水冰冷刺骨，在黑暗中泛着微光，仔细看，河底竟有发光的苔藓，莹莹绿光，勉强可以照明。
“我背您。”楚珩说着就要蹲下。
“不行！”流珠按住他，“你的伤口不能沾水，更不能用力。我来。”她解下披风，撕成布条，将两人的手腕绑在一起，“我们一起下水，互相照应。如果遇到急流，千万不要松手。”
楚珩还要反对，但看到流珠眼中的坚决，知道拗不过她，只好点头。两人手挽手踏入暗河，冰凉的河水瞬间淹没腰际，刺骨的寒意让楚珩打了个寒颤。
“坚持住，寒毒最怕阴冷，不能让它再发作。”流珠握紧他的手，另一只手举着夜明珠——这是从黑衣人尸体上搜来的，此刻成了唯一的光源。
两人顺着水流漂向下游。暗河时宽时窄，有时需要弯腰通过低矮的洞穴，有时又豁然开朗，进入巨大的地下溶洞。溶洞顶部垂着钟乳石，千姿百态，在夜明珠光下泛着幽光，如同进入了幽冥世界。
漂了约半个时辰，前方出现光亮。不是夜明珠的光，而是自然光——月光透过缝隙洒进来！
“有出口！”流珠精神一振。
两人加快速度，很快来到光亮处。那是一处狭窄的裂缝，仅容一人通过，外面传来风声和水声。楚珩先钻出去探路，片刻后返回：“公主，外面是悬崖，下面是河。但悬崖不高，约两丈，可以跳下去。”
流珠跟着钻出裂缝，果然看到一条宽阔的河流在月光下泛着银光。他们所在的位置是悬崖中部的一个平台，离河面约两丈高。河水湍急，但看起来不深。
“我先跳，确认安全后您再跳。”楚珩说着就要纵身。
“一起跳。”流珠拉住他，“你的伤不能再折腾了。”
两人对视一眼，同时跃下。冰冷的河水瞬间将他们吞没，流珠屏住呼吸，紧紧抓住楚珩的手。水流很急，带着他们向下游冲去，她拼命划水，试图控制方向。
不知过了多久，水流渐缓，前方出现河岸。流珠拖着楚珩奋力游向岸边，爬上岸时，两人都已精疲力尽，瘫倒在鹅卵石滩上。
月光如水，洒在河面上，波光粼粼。流珠喘着气，转头看楚珩，发现他又昏迷了。她慌忙检查，发现他胸口绷带又被水浸透，伤口泡得发白，寒毒有复发的迹象。
“必须找个地方生火，把衣服烤干，重新处理伤口。”流珠咬牙起身，环顾四周。
这是一片荒郊野外，远处有山影，近处是树林。她看到树林边缘有一处破败的土地庙，虽然残破，但至少可以遮风挡雨。
她将楚珩的手臂搭在自己肩上，半背半拖地走向土地庙。庙很小，只有一间正殿，神像早已倒塌，供桌缺了一条腿，歪斜地倒在地上。但庙顶还算完好，能挡露水。
流珠将楚珩放在干草堆上——这是以前路人留下的。她迅速收集庙内的枯枝落叶，用火折子生起一堆火。火光温暖，驱散了寒意和黑暗。
她解开楚珩的湿衣，用干净的布擦拭伤口，重新上药包扎。然后又用银针施了一遍九阳针法，直到楚珩的体温恢复正常，呼吸平稳，才松了口气。
做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。一夜惊魂，两人都狼狈不堪。流珠自己的衣服也湿透了，她脱下外衣架在火边烘烤，只穿着中衣坐在楚珩身边，静静守着。
火光跳跃，映着她的脸，明明灭灭。她看着楚珩沉睡的容颜，剑眉紧蹙，即使在昏迷中也不安稳。这个为了她几次三番豁出性命的男人，这个说要与她并肩作战、生死与共的男人，如今伤痕累累地躺在这里。
流珠伸手，轻轻抚平他眉间的褶皱，低声道：“傻瓜，总是这么不顾性命……你若有个三长两短，我怎么办？”
楚珩似有所感，睫毛颤动，缓缓睁开眼。看到流珠关切的眼神，他扯出一个虚弱的笑容：“公主……您没事就好。”
“我没事，你差点有事。”流珠眼眶发热，“寒毒虽然暂时压制，但需要赤阳丹才能根除。我们必须尽快赶到皇陵，那里有沈太医预留的药材，可以配制赤阳丹。”
楚珩挣扎着坐起：“这是哪里？”
“不清楚，但应该离京城不远。”流珠将烤干的衣服递给他，“天亮了，我们打听一下方向，尽快上路。拜月教的人可能还在搜捕我们，不能在一个地方停留太久。”
两人换上干衣，简单吃了些干粮——这是流珠提前准备的，用油纸包裹，虽然被水泡过，但还能充饥。走出土地庙时，天已大亮，秋日晨光洒在河面上，金光粼粼。
河边有一条小路，蜿蜒通向远方。两人沿着小路走了约半个时辰，遇到一个赶着牛车的老农。流珠上前询问，得知此处是京城西郊三十里的落霞坡，距离皇陵所在的苍龙山还有一百五十里。
“去苍龙山啊？”老农叼着烟斗，眯着眼打量他们，“那可远了，走路得三四天。你们小两口这是去探亲还是上香？皇陵那边最近可不太平，听说有山贼出没，官府都贴告示了，让百姓绕道走。”
流珠与楚珩对视一眼，都听出了弦外之音——所谓的“山贼”，恐怕就是拜月教的人。
“多谢老伯提醒。”流珠客气地说，“我们确实是去探亲，会小心的。不知哪里可以雇到马车？”
老农指了指前方：“再走五里有个小镇，叫平安镇，那里有车马行。不过最近车马紧俏，好多人都往北边跑，说是南疆不太平，蛮族闹事，边关可能要打仗。”
这消息让两人心中一沉。拜月教果然与南疆蛮族勾结，边境局势已经紧张到百姓逃难的地步了。
辞别老农，两人加快脚步。楚珩虽然伤势未愈，但习武之人底子厚，服了流珠配的药后，勉强可以赶路。流珠一路上采了些草药，临时配制了止痛散和补气血的汤剂，让楚珩服下。
午时左右，他们到达平安镇。镇子不大，只有一条主街，两旁是商铺和民居。正如老农所说，街上行人神色匆匆，很多店铺关门歇业，车马行前排着长队，都是要雇车北上的百姓。
流珠和楚珩排在队尾，等了约半个时辰才轮到。车马行的掌柜是个精瘦的中年人，拨着算盘，头也不抬：“去哪？几个人？要什么样的车？”
“去苍龙山，两个人，要一辆结实点的马车，越快越好。”流珠说着，将一锭十两的银子放在柜台上。
掌柜这才抬头，看到银子眼睛一亮，但随即又皱起眉：“苍龙山？客官，不是我不做这生意，实在是去不了。三天前官府就封路了，说是有流寇，所有往苍龙山方向的官道都设了关卡，没有通关文书一律不准过。”
流珠心中一惊：“封路了？什么时候解封？”
“谁知道呢。”掌柜摇头，“听说守陵的赵将军亲自下的令，调了五百兵马在沿途设卡。有人传言，说是皇陵出了什么事，但具体啥事，没人敢说。”
流珠与楚珩交换了一个眼神。赵将军封路，说明皇陵确实有变，而且情况可能比他们想象的更严重。
“那有没有别的路可以绕过去？”楚珩问。
掌柜迟疑了一下，压低声音：“路倒是有，但不好走。从镇子西头出去，走三十里山路，绕过黑风岭，可以从后山小道接近皇陵。但那条路险得很，悬崖峭壁，毒虫猛兽，本地人都不敢走。而且……”他顿了顿，声音更低了，“最近那条路上也不太平，有人看见穿黑衣服的人在那一带活动，神出鬼没的。”
拜月教果然已经布下天罗地网，连偏僻小道都控制了。
“我们走山路。”流珠果断决定，又拿出一锭银子，“掌柜的，帮我们准备两匹马，一些干粮和水，再要两份厚实的披风和防蛇虫的药粉。”
掌柜看了看银子，又看了看他们，叹了口气：“客官，我看你们不像是普通人，但听我一句劝，那边真的去不得。这银子我不要，你们还是往北走吧，保命要紧。”
“我们必须去。”流珠语气坚定，“麻烦掌柜了。”
掌柜见劝不动，只好收下银子，让伙计去准备。等待的时候，流珠在镇上药店买了些药材，又去铁匠铺买了两把匕首和一把短弩——她的软剑在落水时丢了，需要防身武器。
一个时辰后，两人骑着马出了平安镇，向西进入山区。山路崎岖，马匹行走困难，速度很慢。楚珩的伤经不起颠簸，走了不到十里就脸色发白，额头上全是冷汗。
“休息一下。”流珠勒住马，扶楚珩下马，在路边石头上坐下。她取出水囊和药丸，让楚珩服下。
“拖累公主了。”楚珩苦笑，“若不是我伤势拖累，我们早已赶到皇陵。”
“别说傻话。”流珠在他身边坐下，检查他胸口的绷带，幸好没有再渗血，“没有你，我早在密道里就死了。我们现在是同伴，没有谁拖累谁。”
楚珩看着她认真的样子，心中涌起暖流。他握住她的手：“公主，答应我一件事。”
“什么？”
“如果……如果我真的不行了，您不要管我，自己走。”楚珩语气平静，却字字沉重，“您的安危比什么都重要。大启需要您，百姓需要您，我……”
“我不答应。”流珠打断他，眼中泛起水光，“楚珩，你听好了，要么我们一起活着到达皇陵，要么一起死在这山里。没有第三种可能。你若再说这种话，我现在就陪你死在这里。”
她的决绝让楚珩怔住了。他看着流珠泛红的眼睛，那里面没有一丝犹豫和妥协，只有孤注一掷的坚定。这个看似柔弱的女子，骨子里有着不输任何人的刚烈。
“好。”他终于点头，将她冰凉的手紧紧握在掌心，“我们一起活着，长命百岁。”
休息片刻后，两人继续赶路。山路越来越陡，有些地方需要下马步行。流珠一手牵马，一手搀扶楚珩，两人相互扶持，在崎岖的山路上艰难前行。
黄昏时分，他们进入黑风岭地界。这里山林茂密，古树参天，枝叶遮天蔽日，明明是白天，林子里却昏暗如夜。风吹过树梢，发出呜呜的声响，如同鬼哭。
“小心，这里地势险要，易设埋伏。”楚珩警惕地观察四周。
话音未落，前方树林中忽然射出数支弩箭，直取两人要害！
楚珩眼疾手快，一把将流珠拉到身后，同时挥剑格挡。“叮叮”几声，弩箭被击落，但更多的箭矢从四面八方射来，如蝗虫过境。
“有埋伏！找掩体！”楚珩护着流珠躲到一块巨石后面。
箭雨持续了约半刻钟才停歇。林子里传来脚步声，约二十名黑衣人从各个方向围了上来，为首的是个独眼壮汉，扛着一把鬼头大刀，脸上有一道狰狞的刀疤，从左额划到右下巴。
“等了三天，终于等到大鱼了。”独眼汉子咧嘴笑，露出满口黄牙，“冷护法说得没错，你们果然会走这条小路。楚将军，别来无恙啊？天坛一战，你杀了我拜月教三百弟兄，这笔账，今天该算了。”
楚珩认出此人：“‘血刀’屠刚，靖王府护卫统领，靖王死后投靠拜月教，当了‘新月护法’的走狗。怎么，主子没来，派你这看门狗来送死？”
屠刚脸色一沉：“死到临头还嘴硬！兄弟们，上！男的乱刀分尸，女的抓活的！”
二十名黑衣人一拥而上。楚珩虽伤势未愈，但剑法精妙，以一敌多竟不落下风。流珠也拔出匕首，她武功不高，但身法灵活，专攻敌人下三路，配合楚珩的剑招，一时竟挡住了攻势。
然而对方人数太多，且都是亡命之徒，招招狠辣，不顾性命。楚珩渐感吃力，胸口伤口又崩裂，鲜血染红衣襟。流珠看得心急，忽然瞥见屠刚站在外围观战，眼神阴冷，似在等待时机。
擒贼先擒王！
流珠心念电转，悄悄从怀中取出一个小纸包——这是她配制的迷魂散，虽然药力不强，但足以让对手瞬间失神。她假装不敌，踉跄后退，向屠刚的方向靠近。
屠刚果然上当，以为流珠要逃，大步上前拦截：“小美人，往哪跑？”
就是现在！
流珠手腕一抖，迷魂散迎风撒出。屠刚猝不及防，吸入口鼻，顿时头晕目眩，动作一滞。流珠抓住机会，匕首直刺他心口。
然而屠刚毕竟是高手，虽中了迷魂散，但本能仍在，危急时刻侧身避过要害，匕首只刺入他肩头。他怒吼一声，反手一掌拍向流珠。
这一掌势大力沉，若被击中，不死也重伤。流珠躲闪不及，只能闭目硬接。
千钧一发之际，楚珩飞身扑到，将流珠护在怀中，用后背硬接了屠刚一掌。
“噗——”楚珩喷出一口鲜血，鲜血中带着内脏碎片，这一掌震伤了他的心脉。
“楚珩！”流珠惊叫，扶住他摇摇欲坠的身体。
屠刚拔出肩头匕首，狞笑：“好一对亡命鸳鸯！那就送你们一起上路！”他举起鬼头大刀，当头劈下。
流珠绝望地闭上眼，将楚珩紧紧抱住。死也要死在一起。
然而预料中的疼痛并没有到来。只听“铛”的一声巨响，屠刚的大刀被一杆银枪架住。一个洪亮的声音响起：
“何方宵小，敢在皇陵禁地行凶！”
守陵将军
流珠睁开眼，看到一位身穿银甲的老将军，约莫五十来岁，须发花白，但身姿挺拔如松，手持一杆亮银枪，威风凛凛。他身后是三十名全副武装的士兵，个个铠甲鲜明，刀枪出鞘。
“赵将军！”流珠脱口而出。
来人正是镇守皇陵三十年的老将军赵铁山，先帝旧部，忠心耿耿。他年轻时随先帝南征北战，立下赫赫战功，先帝驾崩后自愿请命镇守皇陵，一守就是三十年。
赵铁山看到流珠，也是一愣，随即单膝跪地：“末将参见公主殿下！救驾来迟，请公主恕罪！”
那些黑衣人见势不妙，转身欲逃。赵铁山冷哼一声：“一个都别想走！拿下！”
三十名士兵如狼似虎扑上，这些士兵都是身经百战的老兵，配合默契，武功高强，不到一刻钟就将黑衣人全部制服，屠刚也被生擒。
“公主，您怎么会在这里？”赵铁山扶起流珠，又看向重伤的楚珩，“楚将军这是……”
“说来话长。”流珠急道，“赵将军，楚珩伤重，需要立刻医治。还有，皇陵是不是出事了？为什么封路？”
赵铁山面色凝重：“公主，此处不是说话的地方，请随末将回营。楚将军的伤，营中有军医可以处理。”
他命令士兵用担架抬着楚珩，自己亲自护送流珠，一行人迅速离开黑风岭，向皇陵方向而去。
路上，赵铁山简单解释了情况。原来十天前，皇陵附近开始出现可疑人物，夜间常有黑影在陵区活动。赵铁山派兵巡查，抓了几人，审问得知是拜月教的人，似乎在寻找什么入口。
“他们要找的，恐怕是皇陵密道。”流珠沉声道，“赵将军，皇陵内部是否有一条密道，通往……‘龙心’所在？”
赵铁山浑身一震，难以置信地看着流珠：“公主怎会知道‘龙心’？此事乃皇室绝密，只有历代皇帝和守陵将军知晓！”
“我不仅知道，还知道拜月教的目标就是它。”流珠取出那卷羊皮地图，“这是从靖王府搜出的皇陵构造图，连最隐秘的机关都标注出来了。拜月教已经与南疆蛮族勾结，他们找到‘龙心’，恐怕要行逆天改命之事。”
赵铁山接过地图，只看了一眼就脸色大变：“这……这是太祖时期的原始图纸！当年绘制图纸的工匠全部被处决，图纸应该封存在宫中秘库，怎么会流落在外？”
“靖王潜伏二十年，渗透朝堂各处，宫中秘库恐怕早就被他的人混进去了。”楚珩在担架上虚弱地说，“赵将军，皇陵现在情况如何？拜月教可曾得手？”
赵铁山摇头：“皇陵主墓室有三重机关，九道石门，没有皇室血脉和守陵将军同时开启，谁也进不去。但拜月教似乎并不想强行闯入，而是在寻找另一条路——一条地图上没有标注的路。”
“另一条路？”流珠皱眉。
“不错。”赵铁山神色严峻，“根据俘虏交代，拜月教教主得到一卷古籍，记载太祖修建皇陵时，除了明面上的三条密道，还有一条‘龙脉暗道’，直通‘龙心’所在。这条暗道利用天然地下洞穴修建，入口极其隐秘，连守陵将军都不知道具体位置。”
流珠心中不祥的预感越来越强。如果拜月教真的找到那条暗道，后果不堪设想。
说话间，一行人已到达皇陵守军大营。营地位于苍龙山南麓，依山而建，栅栏高耸，哨塔林立，戒备森严。赵铁山将流珠和楚珩安置在自己的营帐中，立刻叫来军医为楚珩诊治。
军医是个五十多岁的枯瘦老头，姓孙，在军营行医三十年，经验丰富。他检查了楚珩的伤势，眉头紧锁：“外伤倒还好，虽然伤口崩裂，但未伤及内脏，重新缝合上药即可。麻烦的是寒毒，已经侵入心脉，若非公主用九阳针法暂时压制，楚将军早已性命不保。”
“能治吗？”流珠急切地问。
孙军医沉吟片刻：“治是能治，但需要三样东西：赤阳草、火龙胆、千年雪参。赤阳草营中就有，是治疗寒毒的必备药材；火龙胆是南疆特产，极难获取；千年雪参更是可遇不可求的宝物。没有后两样，只能暂时压制，无法根除。”
流珠想起沈青囊给的药方，确实需要这三味主药。她打开自己的包裹，取出一个玉盒：“孙军医请看，这是不是火龙胆？”
玉盒打开，里面是一枚鸽蛋大小的暗红色胆囊，表面有细密的鳞状纹路，散发着淡淡的腥气和药香。
孙军医眼睛一亮：“正是火龙胆！这是南疆火焰蟒的胆囊，十年以上的火焰蟒才能形成这样的火龙胆。公主从何得来？”
“沈太医给我的，说以防万一。”流珠又取出另一个木盒，“这是千年雪参，也是沈太医准备的。”
木盒里是一支人形雪参，须发俱全，通体晶莹如玉，散发着沁人心脾的清香。这支雪参是沈青囊的珍藏，临行前交给流珠，说是危急时刻可以救命。
孙军医激动得手都在抖：“有了这两样，楚将军的寒毒可解！公主稍候，我这就去配药！”
他捧着药材匆匆离去。流珠这才松了口气，坐到楚珩床边，握着他冰凉的手：“听见了吗？你的伤能治好了。”
楚珩虚弱地笑了笑：“又让公主费心了。”
“别说这种话。”流珠为他掖了掖被角，“你好好休息，我去和赵将军商议正事。”
楚珩却拉住她的手：“公主，小心赵铁山。”
流珠一愣：“为何？赵将军是父皇旧部，镇守皇陵三十年，忠心耿耿。”
“就是因为太忠心了，才可疑。”楚珩压低声音，“您不觉得奇怪吗？皇陵出现可疑人物，赵铁山作为守陵将军，第一反应不是加强皇陵内部的守卫，而是封路、在外围设卡？而且我们遇袭时，他出现得太过及时，就像是……一直在等我们。”
流珠心中一凛。确实，赵铁山的出现时机太巧了，而且他对皇陵发生的事似乎并不着急，反而更关心他们的到来。
“我会小心的。”她点头，“你好好养伤，其他的交给我。”
离开营帐，流珠找到赵铁山。他正在中军帐中研究那卷羊皮地图，眉头紧锁，显然遇到了难题。
“公主。”见流珠进来，赵铁山起身行礼。
“赵将军不必多礼。”流珠走到地图前，“可有什么发现？”
赵铁山指着地图上的一处标记：“公主请看，这里标注的是主墓室下方的一个密室，应该就是‘龙心’所在。但根据俘虏的供词，拜月教寻找的入口不在这里，而是在苍龙山北麓的一处瀑布后面。”
“瀑布？”
“是的，苍龙飞瀑。”赵铁山取出一张苍龙山地形图，指着一个位置，“这里有一处百丈瀑布，终年不息。瀑布后面是天然洞穴，但洞穴深处有什么，无人知晓。因为瀑布水势太急，无法靠近，更别提深入探查。”
流珠看着地图，若有所思：“拜月教既然认定入口在那里，必然有所依据。赵将军，我想亲自去查看。”
“不可！”赵铁山断然拒绝，“公主万金之躯，怎能亲身涉险？况且拜月教很可能在那里设伏，就等您自投罗网。末将已经派了一队精锐前去探查，等他们传回消息再做打算。”
流珠摇头：“来不及了。拜月教既然已经行动，我们必须抢在他们前面。赵将军，我知道你担心我的安危，但此事关乎大启国运，我身为公主，责无旁贷。”
赵铁山还要劝说，帐外忽然传来急促的脚步声。一名斥候匆匆入内，单膝跪地：“报！前往苍龙飞瀑探查的小队失去联系，已经超过六个时辰！”
赵铁山脸色一变：“多少人去的？”
“十人，都是军中最精锐的斥候，队长是赵勇。”斥候声音沉重，“按计划，他们应该三个时辰前就传回消息，但至今音讯全无。末将派人沿路寻找，在瀑布附近发现了打斗痕迹和血迹，但……没有尸体。”
流珠心中一沉。十名精锐斥候，六个时辰没有消息，恐怕已经凶多吉少。
“赵将军，不能再等了。”她站起身，目光坚定，“我要亲自去。你挑选二十名最可靠的士兵随行，我们今晚就出发。”
赵铁山知道劝不住，只能叹息：“公主执意要去，末将亲自护送。但请公主答应末将，一旦情况不对，立刻撤退，不可冒险。”
“好，我答应。”
赵铁山下去安排。流珠回到营帐，楚珩已经服了孙军医煎的药，沉沉睡去。她坐在床边，看着他苍白的脸，心中五味杂陈。
这一去，不知是吉是凶。拜月教布下天罗地网，皇陵暗藏杀机，而她身边，连最信任的楚珩都重伤在床，无法同行。
“公主。”孙军医端着药碗进来，看到流珠的神情，轻声道，“楚将军的伤势已无大碍，服了药后寒毒会逐渐化解，再休养三五日就能下床走动。公主不必太过忧心。”
流珠勉强笑了笑：“多谢孙军医。楚将军就拜托您了，我要出去一趟，可能几天后才能回来。若他醒来问起，就说我去巡查皇陵，很快回来。”
孙军医欲言又止，最终只是点头：“公主保重。”
夜幕降临，二十名精锐士兵已经集结完毕。赵铁山亲自带队，所有人都换上黑色夜行衣，带着弩箭、绳索、火把等装备。流珠也换了一身利落的黑色劲装，将长发束成马尾，腰佩短剑，英姿飒爽。
“出发。”
一行人悄无声息地离开大营，融入苍龙山的夜色中。
瀑布迷踪
苍龙飞瀑位于苍龙山北麓，距离守军大营约二十里。山路崎岖难行，又是夜间，一行人走了近两个时辰才到达瀑布附近。
还未走近，就听见震耳欲聋的水声。转过一个山坳，巨大的瀑布出现在眼前——百丈悬崖上，水流如银河倾泻，砸在下方的深潭中，溅起漫天水雾，在月光下形成一道道彩虹。
瀑布宽约十丈，水势汹涌，靠近就能感受到扑面而来的水汽和强大的气流。正如赵铁山所说，这样的水势，常人根本无法靠近瀑布后面的洞穴。
“公主，就是这里。”赵铁山指着瀑布，“根据地形图，洞穴入口应该在瀑布正中，离水面约三丈高的位置。但水帘太厚，看不清楚。”
流珠仔细观察。瀑布如一道银色幕布，在月光下泛着冷光。她凝神细看，果然在水帘后方隐约看到一个黑黝黝的洞口，但位置确实险要，需要从侧面攀岩而上，再横渡到瀑布后面。
“赵将军，你留守在此，我带五人上去探查。”流珠做出决定。
“不可！”赵铁山立刻反对，“公主，让末将带人上去，您在下面接应。若有危险……”
“正因为我身份特殊，才必须亲自去。”流珠打断他，“拜月教要找的东西与皇室有关，可能只有皇室血脉才能开启。赵将军，这是命令。”
赵铁山无奈，只能挑选五名身手最好的士兵跟随流珠。六人沿着瀑布左侧的崖壁向上攀爬。崖壁湿滑，长满青苔，好在有绳索和铁钩辅助，勉强可以上行。
攀爬约三丈高时，流珠示意停下。从这里可以横渡到瀑布后面，但需要抓住垂下的藤蔓荡过去——这是最危险的一步，稍有不慎就会坠入深潭，粉身碎骨。
“我先来。”一名士兵自告奋勇，抓住一根粗壮的藤蔓，后退几步助跑，纵身荡向瀑布。
他的身影没入水帘，消失不见。片刻后，藤蔓抖动三下——这是约定的安全信号。
“安全！下一个！”
五人依次荡过瀑布，最后轮到流珠。她深吸一口气，抓住藤蔓，学着士兵的样子后退、助跑、荡出。
冰冷的水流瞬间将她吞没，巨大的冲击力让她几乎松手。她咬紧牙关，死死抓住藤蔓，身体在水帘中穿行，只觉得耳边全是轰鸣的水声，眼前一片黑暗。
约莫三息时间，眼前一亮，她已穿过水帘，落在一个平台上。平台约有五尺见方，后面就是黑黝黝的洞穴入口。
五名士兵都在，点燃了火把。火光映照下，洞穴入口显得格外阴森。入口处有人工开凿的痕迹，石壁上刻着古朴的花纹，像是某种符文。
“公主，这里有血迹。”一名士兵指着地面。
石地上有暗红色的血迹，已经干涸，但痕迹很新，不超过一天。血迹向洞穴深处延伸，显然有人受伤后进入了洞穴。
“小心前进。”流珠低声命令。
六人排成战斗队形，两名士兵在前探路，两名在左右护卫，流珠居中，赵铁山派来的亲兵队长断后。洞穴很深，蜿蜒向下，空气潮湿阴冷，石壁上凝结着水珠，滴答作响。
走了约半刻钟，前方出现岔路。三条通道，分别通向不同方向。地面上血迹在这里分成了三股，显然受伤者曾在此犹豫，或者……有人故意制造迷惑。
“分开探查？”亲兵队长提议。
流珠摇头：“不可，敌暗我明，分兵是大忌。我们走中间这条，沿途做好标记。”
她取出一包特制的荧光粉，每走一段就在石壁上撒一点。荧光粉在黑暗中发出微弱的绿光，可以指引回程的路。
中间通道比想象中要长，走了约一炷香时间，前方豁然开朗，进入一个巨大的天然溶洞。溶洞高约十丈，宽二十丈，洞顶垂着无数钟乳石，如利剑倒悬。地面中央有一个水潭，潭水幽深，不见底。
最引人注目的是水潭中央——那里立着一根石柱，约一人合抱粗，三丈高。石柱表面刻满了密密麻麻的符文，顶端放着一个玉盒，在火把光照下泛着温润的光泽。
“那是……”流珠心跳加速。
“小心，可能有机关。”亲兵队长警惕地观察四周。
六人缓缓靠近水潭。潭水清澈，可以看到水底铺着白色的细沙，还有发光的苔藓，将整个水潭映照得如同仙境。但越是美丽，越显得诡异。
流珠走到潭边，仔细观察石柱上的符文。这些符文古朴玄奥，她不认识，但总觉得有些眼熟。忽然，她想起父皇曾经教过她的一种古文字——这是周朝时期的祭祀文字，早已失传，只有皇室秘藏典籍中才有记载。
她努力辨认，勉强认出几个字：“龙……眠……之……地……禁……入……”
“龙眠禁地，擅入者死。”她喃喃道。
话音未落，异变陡生！
水潭中忽然泛起涟漪，一条黑影从水底窜出，快如闪电，直扑最前面的士兵。那士兵反应不及，被黑影缠住脚踝拖入水中，连惨叫都来不及发出，就沉入水底，只冒出一串气泡。
“戒备！”亲兵队长厉喝，四人背靠背围成一圈，刀剑出鞘。
流珠看清了那黑影——是一条通体漆黑的巨蟒，粗如水桶，长约三丈，鳞片在火光下泛着金属光泽，眼睛是诡异的血红色。
“是玄水蟒！”一名士兵惊呼，“这种蟒蛇只生活在极阴之地，剧毒无比，沾之即死！”
玄水蟒在水中游弋，血红的眼睛冷冷盯着岸上的人，仿佛在挑选下一个猎物。它忽然张开大口，喷出一股黑色毒液。
“闪开！”
四人分散躲避，毒液溅在石地上，发出“滋滋”的腐蚀声，石头都被腐蚀出一个个坑洞。这毒液之烈，远超想象。
“用弩箭！”亲兵队长下令。
三名士兵取下背上弩箭，对准玄水蟒连射。弩箭破空而去，钉在蟒身上，但玄水蟒鳞片坚硬如铁，弩箭只刺入寸许，根本无法造成致命伤。
玄水蟒被激怒，整个身体从水中窜出，扑向一名士兵。那士兵挥刀砍去，刀刃砍在蟒身上，溅起一串火星，只在鳞片上留下浅浅的白痕。
“不行！鳞片太硬！”士兵惊呼，已被蟒尾扫中胸口，倒飞出去，撞在石壁上，喷出一口鲜血，生死不知。
眨眼间，六人已折损两人。流珠心中焦急，她知道必须尽快解决这条蟒蛇，否则所有人都要死在这里。
她仔细观察玄水蟒的行动规律，发现它每次攻击前，颈部会有一个微微膨胀的动作——那是蓄力喷毒的前兆。而且它似乎有意无意地护着石柱，不让人靠近。
“它的弱点是眼睛和口腔！”流珠喊道，“攻击它的眼睛！”
亲兵队长闻言，从怀中掏出一把飞刀，看准时机，在玄水蟒再次张嘴的瞬间，飞刀激射而出，直取蟒口。
飞刀精准地射入玄水蟒喉咙。蟒蛇吃痛，疯狂扭动身体，撞得石壁碎石纷飞。它张开大口，想要喷毒，但喉咙受伤，毒液反流，反而灼伤了自己。
机会！
流珠拔出短剑，飞身上前，踏着蟒身借力跃起，一剑刺向玄水蟒左眼。短剑没柄而入，玄水蟒发出凄厉的嘶鸣——那声音不似蛇类，倒像是某种野兽的咆哮。
它疯狂挣扎，蟒尾扫中流珠，将她拍飞出去。流珠重重摔在地上，只觉得五脏六腑都移了位，喉咙一甜，喷出一口鲜血。
“公主！”亲兵队长惊叫，想要上前救援，但玄水蟒虽然受伤，反而更加狂暴，一时间无法靠近。
流珠咬牙爬起，看到玄水蟒右眼还完好，正死死盯着她。她从怀中取出最后一件防身武器——沈青囊给的“暴雨梨花针”。这是一个巴掌大的铜筒，内藏一百零八根细如牛毛的毒针，一次激发，覆盖三丈范围，专破内家真气。
她等玄水蟒再次扑来的瞬间，扣动机关。
“咻咻咻——”
无数银针激射而出，笼罩玄水蟒头部。玄水蟒本能闭眼，但眼皮也被银针刺穿，毒针上的剧毒瞬间发作，它庞大的身体剧烈抽搐，最终轰然倒地，溅起漫天水花。
死了。
流珠瘫坐在地，大口喘气。亲兵队长和剩下的一名士兵连忙过来搀扶。
“公主，您受伤了！”
“我没事。”流珠摆手，指向石柱，“快，去看看那个玉盒。”
三人涉水来到石柱下。石柱表面湿滑，无法攀爬。亲兵队长让士兵搭人梯，自己踩着士兵的肩膀上去，取下玉盒。
玉盒入手温润，是上好的和田白玉雕成，表面刻着云龙纹，做工极其精美。盒盖紧闭，没有锁，但似乎有什么机关。
流珠接过玉盒，仔细观察。她在盒底发现一个凹陷，形状很熟悉——是皇室玉佩的图案！
她立刻解下腰间玉佩——这是父皇留给她的，正面刻着“长乐”，背面是蟠龙纹。她将玉佩按进凹陷，严丝合缝。
“咔哒”一声轻响，玉盒自动开启。
盒中铺着红色丝绸，上面放着一卷帛书。帛书保存完好，文字清晰，用的是周朝古文字。
流珠小心翼翼展开帛书，借火把光阅读。越读，她的脸色越凝重。
帛书记载的，是一个惊天秘密。
原来太祖皇帝当年在苍龙山修建皇陵时，确实请来一位世外高人，在皇陵深处设下风水大阵。阵眼处埋藏的不是什么宝物，而是一颗“龙心”——但这龙心不是物件，而是一个活人！
准确说，是一个身负特殊血脉的婴儿。
根据帛书记载，太祖皇帝在开国战争中，曾误入一处上古秘境，得到一卷《天命玄机图》。图中预言，大启国运三百年后会有大劫，需以“真龙血脉”镇守龙脉，方可延续国祚。
所谓真龙血脉，指的是身负皇室血脉、且生辰八字与龙脉相合之人。这种人万中无一，太祖寻遍天下，最终找到一个符合条件的婴儿——是他的曾孙，当时只有三个月大。
太祖将这个婴儿封入皇陵深处的龙脉节点，以秘法使其陷入沉睡，身体停止生长，但生命不灭。只要这个“龙心”还在，大启龙脉就不会断绝，国运就能延续。
而逆天改命的方法，就是唤醒这个沉睡三百年的婴儿，用他的心头血进行某种祭祀，可以强行改变国运走向，甚至……改朝换代！
流珠读完帛书，浑身冰凉。她终于明白拜月教要做什么了——他们不是要毁掉龙心，而是要唤醒他，用他的血进行逆天祭祀！
“公主，上面写了什么？”亲兵队长见流珠脸色苍白，关切地问。
流珠将帛书内容简单说了。亲兵队长和士兵都听得目瞪口呆，难以置信。
“这……这太荒唐了！用一个婴儿镇守国运？还要沉睡三百年？”
“上古秘法，我们不懂，但拜月教显然相信。”流珠收起帛书，“必须阻止他们。如果让他们唤醒‘龙心’，进行祭祀，大启就完了。”
“可是龙心在哪里？帛书有说吗？”
流珠重新展开帛书，仔细阅读最后一段。那里用更古老的文字写着一首诗：
“龙眠九幽深，心向明月生。
石中藏真意，水下见玄机。
三转阴阳路，九叩生死门。
血脉开禁制，天命自归心。”
“这像是一首指引诗。”流珠沉吟，“‘龙眠九幽深’，说明龙心在很深的地下；‘心向明月生’，可能指方向，或者某种象征；‘石中藏真意，水下见玄机’，这两句像是说入口的线索……”
她忽然想起什么，抬头看向水潭：“水下见玄机……难道入口在水下？”
亲兵队长走到潭边，仔细观察：“公主，您看那里。”
他指向水潭底部的一处——那里有一块石板，表面平整，明显是人工修整过的。石板中心有一个凹陷，形状……正是玉盒的大小！
“把玉盒放上去试试。”流珠说。
亲兵队长拿着玉盒潜入水中。水潭很深，他下潜约两丈才到底。将玉盒放入石板凹陷，严丝合缝。
忽然，整个溶洞震动起来。石壁上的碎石簌簌落下，水潭中央的水开始旋转，形成一个漩涡。漩涡越来越大，越来越深，最终露出潭底的景象——那里出现了一个向下的阶梯入口！
“找到了！”流珠惊喜。
但就在这时，洞穴入口处传来脚步声，还有火光。不是他们的人——火把的数量很多，至少二三十人。
“有人来了！”士兵紧张地握紧刀。
流珠当机立断：“你们守住入口，我下去看看。如果情况不对，立刻撤退，不要管我。”
“公主！”
“这是命令！”流珠说完，纵身跃入漩涡，顺着阶梯向下跑去。
亲兵队长咬牙，对士兵说：“守住这里，死也要守住！”
两人拔刀挡在阶梯入口前，面对即将到来的敌人。
而流珠沿着阶梯一路向下，心中只有一个念头：必须赶在拜月教之前找到龙心！
阶梯很长，螺旋向下，仿佛没有尽头。墙壁上每隔一段就有发光的苔藓，勉强可以照明。流珠不知道自己跑了多久，终于，前方出现亮光——不是苔藓的光，而是某种更明亮、更温暖的光。
她加快脚步，冲出阶梯，进入一个巨大的石室。
石室呈圆形，直径约十丈，高五丈。穹顶上镶嵌着无数夜明珠，排列成二十八星宿的图案，散发着柔和的光辉，将整个石室照得如同白昼。
石室中央是一个石台，台上放着一口水晶棺。棺中躺着一个婴儿，约三个月大，穿着明黄色绣龙襁褓，面容安详，仿佛只是睡着。他的胸口微微起伏，竟然还有呼吸！
这就是龙心——沉睡三百年的皇室婴儿。
流珠走到水晶棺前，透过透明的水晶，可以清晰看到婴儿的每一处细节。他的皮肤白皙细腻，睫毛很长，小手握成拳头放在胸前，可爱得让人心疼。
就是这个孩子，从三个月大就被封在这里，睡了整整三百年。他的亲人早已化为黄土，他的时代早已成为历史，而他还在这里，维持着微弱的生命，镇守着一个王朝的气运。
流珠心中涌起复杂的情绪——有怜悯，有敬畏，也有愤怒。为一个婴儿的命运愤怒，为这种残忍的“镇国”方式愤怒。
“终于找到了。”
一个阴冷的声音在身后响起。
流珠猛地回头，看到石室入口处站着三个人。为首的是个身穿黑袍的老者，须发皆白，面容枯槁，但眼睛亮得吓人，如同两盏鬼火。他身后跟着两人，一个是银面人冷无痕，另一个是戴着金色面具的高大男子，气势非凡。
“拜月教主？”流珠握紧短剑。
黑袍老者微笑——如果那能算微笑的话，他的嘴角扯出一个诡异的弧度：“长乐公主，久仰大名。老朽月无缺，拜月教第十七代教主。感谢公主带路，找到龙心所在。”
流珠心中一沉。他们一直跟在后面！不，不是跟在后面，是早就埋伏在这里，等着她打开入口！
“你们怎么进来的？”她强迫自己冷静。
月无缺指了指冷无痕：“无痕的寒冰掌，可以暂时冻结瀑布水流，虽然只有十息时间，但足够我们进来了。至于下面的路……公主的荧光粉，真是很好的指路标记。”
流珠咬牙。是她大意了，以为荧光粉只会指引自己人，却忘了敌人也能顺着标记跟踪。
“你们想怎么样？”
“很简单。”月无缺走到水晶棺前，贪婪地看着棺中的婴儿，“唤醒龙心，取心头血，完成逆天祭祀，改朝换代。大启气数已尽，该换我拜月教执掌天下了。”
“休想！”流珠挡在棺前，“只要我还在，就不会让你们得逞！”
冷无痕冷笑：“公主，你武功平平，我们三人任何一个都能轻易取你性命。识相的就让开，或许可以留你全尸。”
“那也要试试看。”流珠横剑在胸，目光决绝。
月无缺叹了口气：“何必呢？公主，你是个聪明人，应该看得出来，大启已经腐朽了。靖王作乱时，满朝文武有几个站出来？天坛一战，又是谁在力挽狂澜？是你，一个女子。这样的王朝，值得你拼命守护吗？”
“我守护的不是王朝，是百姓。”流珠一字一句地说，“你们拜月教为了所谓逆天改命，勾结蛮族，祸乱边境，害死多少无辜百姓？你们这样的邪教，也配谈执掌天下？”
月无缺眼神一冷：“冥顽不灵。无痕，金面，拿下她。记住，留活口，她的皇室血脉，或许祭祀时有用。”
冷无痕和金面人同时出手。冷无痕掌风阴寒，金面人拳法刚猛，一阴一阳，配合默契，瞬间封死了流珠所有退路。
流珠咬牙迎战，短剑舞成一团银光。但她武功本就不高，面对两个绝顶高手的围攻，很快落入下风。三招过后，短剑被冷无痕一掌击飞，金面人一拳打在她肩头，将她击飞出去，重重撞在石壁上。
“噗——”流珠喷出一口鲜血，只觉得全身骨头都散了架。
“公主何必自讨苦吃？”月无缺走到她面前，居高临下地看着她，“老朽其实很欣赏你，有胆识，有谋略，若是男子，必成一代枭雄。可惜，你是女子，还是皇室的女子。这就是你的命。”
他转身走向水晶棺，从怀中取出一个黑色木盒。打开盒子，里面是一把通体漆黑、造型诡异的匕首，刀刃上刻着密密麻麻的符文。
“这是‘噬魂刃’，专门用来取心头血。”月无缺拿起匕首，眼中闪烁着疯狂的光芒，“三百年的等待，终于等到今天。龙心啊龙心，你的血，将开启新的时代！”
他高举匕首，对准婴儿心口，就要刺下。
“住手！”流珠嘶声喊道，挣扎着想要爬起来，但伤势太重，根本无法动弹。
就在匕首即将刺入的瞬间，异变再生！
石室忽然剧烈震动，穹顶的夜明珠纷纷坠落，砸在地上摔得粉碎。墙壁开裂，碎石纷飞，仿佛整个石室都要塌了。
“怎么回事？”月无缺惊疑不定。
石室一侧的墙壁轰然倒塌，烟尘弥漫中，一个身影冲了进来。那人浑身是血，衣衫褴褛，但手中长剑如虹，气势如虎。
“楚珩！”流珠惊喜交加。
楚珩脸色苍白如纸，显然伤势未愈，强行运功导致伤口全部崩裂，鲜血浸透全身。但他眼神锐利如剑，死死盯着月无缺：“放开公主，否则，死！”
月无缺眯起眼：“楚珩？有意思，伤成这样还能找到这里。不过，你以为凭你一人，能改变什么？”
“加上我们呢？”
又一个声音响起。烟尘中又冲进三人——是赵铁山和两名亲兵！他们都受了伤，但气势不减。
“赵将军！”流珠心中涌起希望。
赵铁山浑身是血，显然经过一番苦战才杀到这里。他提枪指向月无缺：“月无缺，你的手下已经被我的人解决了。现在放下武器，或许还能留个全尸。”
月无缺环视四周，忽然大笑：“好好好，都到齐了。那就一起解决，省得麻烦。”
他忽然将匕首刺向自己的手心，鲜血涌出，滴在水晶棺上。血液渗入水晶，竟然被吸收，棺中的婴儿忽然睁开眼睛！
那是一双怎样的眼睛啊——清澈如水晶，却又深邃如星空，完全不像婴儿的眼神。他看着月无缺，忽然开口，声音稚嫩，却带着无尽的沧桑：
“三百年了……终于有人唤醒我……”
所有人都惊呆了。沉睡三百年的婴儿，竟然会说话！
月无缺狂喜：“龙心大人！属下拜月教主月无缺，恭请大人完成祭祀，逆转乾坤！”
婴儿——或者说龙心，缓缓坐起。水晶棺盖自动打开，他漂浮而起，悬浮在空中。他的目光扫过众人，最后落在流珠身上。
“你身上……有太祖的血脉。”龙心开口，“是他的后人吧？”
流珠艰难点头：“我是永昌帝之女，长乐公主。”
龙心沉默片刻，忽然叹息：“三百年了……太祖啊太祖，你为了江山永固，将我封在这里三百年。你可知道，这三百年的孤独，比死更难受？”
月无缺连忙道：“大人，只要完成祭祀，您就能解脱，还能获得无上力量，主宰天下！”
龙心看向他，眼神冰冷：“你以为，我愿意帮你逆天改命？你以为，我愿意让这天下再起战火，生灵涂炭？”
月无缺一愣：“大人，您……”
“我确实恨太祖，恨他将我封在这里。”龙心声音平静，却透着彻骨的寒意，“但我更恨你们这些为一己私欲，不惜祸乱天下的人。三百年了，我看透了太多。权力、欲望、仇恨……都不过是过眼云烟。这天下需要的不是改朝换代，而是太平盛世。”
他飘到流珠面前，伸出小手，按在她额头。一股温暖的力量涌入流珠体内，她感觉伤势在迅速好转，断裂的骨头在愈合，内伤在消散。
“你是个好孩子。”龙心微笑，笑容纯净如初生的朝阳，“太祖的血脉，没有断绝希望。这天下，交给你了。”
“大人！”月无缺厉喝，“您要背叛我们？！”
龙心转身，看着他：“背叛？我从未答应过你们什么。倒是你们，打扰了我的长眠，该付出代价。”
他抬起小手，虚空一握。月无缺忽然惨叫，手中的噬魂刃炸成碎片，碎片倒飞而回，刺入他全身。冷无痕和金面人也同时惨叫，七窍流血，倒地身亡。
只是一瞬间，拜月教三大高手，全部毙命！
龙心的身体开始变得透明，光芒从他体内散发出来，越来越亮。
“我要走了。”他看向流珠，眼神温柔，“三百年的使命，该结束了。大启的国运，不该靠一个孩子的牺牲来维持。真正的国运，在民心中，在你们这些守护者的肩上。”
他的身体化作无数光点，缓缓消散。在完全消失前，他最后说：
“告诉后世，龙心已逝，龙脉当归于天地。从此以后，大启的国运，由你们自己书写。”
光点散尽，石室恢复寂静。水晶棺中空无一物，只有那件明黄色襁褓，证明曾经有一个孩子在这里沉睡了三百年。
流珠跪倒在地，泪流满面。
楚珩踉跄走到她身边，将她扶起：“公主……”
“结束了。”流珠喃喃，“都结束了。”
赵铁山走过来，神色复杂：“公主，外面的拜月教众已经全部剿灭。但我们损失惨重，二十名精锐，只剩下我们三个。”
流珠擦干眼泪，看向水晶棺：“龙心用最后的力量，救了这天下。我们不能辜负他。”
她走到棺前，拿起那件襁褓，小心折叠，收进怀中：“带回去吧，这是历史的见证。从今以后，大启的国运，真的要靠我们自己了。”
三人相互搀扶，沿着来路返回。阶梯上方，亲兵队长和士兵已经战死，但死前杀死了所有敌人，守住了入口。
流珠在他们尸体前默哀片刻，继续向上。
穿过水潭，走出洞穴，荡过瀑布。天已经亮了，晨光洒在苍龙山上，驱散了夜的阴霾。
瀑布外，赵铁山安排的接应部队已经赶到。看到他们出来，士兵们欢呼起来。
流珠站在瀑布前，回头看了一眼那个洞穴。她知道，从今以后，这里将成为一个传说。龙心的故事会被载入史册，但真相，或许只有他们几个人知道。
“公主，接下来怎么办？”楚珩问。
流珠望向远方，京城的方向：“回京。拜月教覆灭，但南疆蛮族还在，朝中靖王余党还未肃清，还有很多事要做。”
她转身，目光坚定：“但我们不再孤单。有赵将军，有安王皇叔，有瑞王皇兄，有千千万万忠心的大启臣民。还有你。”
楚珩握住她的手：“臣会一直在您身边。”
阳光洒在他们身上，温暖而明亮。苍龙山的晨风吹过，带着草木的清香，吹散了昨夜的血腥和阴霾。
新的时代，开始了。
而他们的路，还很长。
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