追风驹不愧是王室精心培育的异种，脚力惊人且耐力悠长。离开王都后，一行人沿着官道昼夜兼程，只在必要时才短暂休整，喂马饮水。银甲卫训练有素，轮流警戒，始终保持最佳状态。
三日过去，已行了近半路程。沿途经过两座大城，凌皓皆未入城停留，只在驿站更换马匹，补充清水干粮。越靠近风武院所在的“青岚山脉”，地势越发险峻，官道两侧开始出现连绵的丘陵与茂密森林。
第四日黄昏，一行人进入一段名为“落鹰峡”的险要山路。峡谷两侧山崖高耸，怪石嶙峋，道路狭窄，仅容两马并行。夕阳余晖被高崖遮挡，谷内光线昏暗，显得有些阴森。
“凌大人，此地易设伏，需加快通过。”银甲卫小队长策马上前，低声提醒。他名叫周猛，凝脉中期修为，经验丰富。
凌皓点头，灵魂感知已悄然扩散开，警惕地扫视着两侧山崖与前方拐角。
就在队伍行至峡谷中段最狭窄处时——
“咻咻咻——！”
刺耳的尖啸声骤然响起！数十道乌光从两侧崖壁的乱石后、树丛中暴射而出！并非箭矢，而是一种三棱透骨钉，速度快得惊人，且在空中轨迹飘忽，显然加持了特殊手法！
“敌袭！举盾！”周猛厉喝。
十名银甲卫反应极快，瞬间摘下马鞍旁的小圆盾，脉力注入，盾面亮起淡银色光华，结成一道简易的防御阵线，将凌皓四人护在中间。
“叮叮当当——！”
透骨钉打在盾牌上，大部分被弹开，但也有几枚穿透了防御，两名银甲卫闷哼一声，肩腿中钉，伤口立刻泛黑——钉上有毒！
“藏头露尾的鼠辈，滚出来！”张大牛怒吼，玄铁斧已然在手。
“凌皓！今日便是你的死期！”
一声充满怨毒的咆哮从前方崖顶传来。十余道身影跃下，拦在路中。为首者，是一名面容阴鸷、眼眶深陷的青年，手持一柄狭长的玄铁刀，刀身缠绕着缕缕黑气，正是赵家余孽——赵辰！他身后十人，个个气息不弱，均是凝脉境中期，眼神凶狠，显然都是赵家培养的死士。
“赵辰？”凌皓眼神一凝。赵家因勾结黑风谷、陷害同门，早已被风武院清算，家主伏诛，主要成员或死或囚，没想到赵辰竟逃了出来，还在此设伏。
“没想到吧？”赵辰狞笑，眼中燃烧着刻骨仇恨，“你害死我弟弟赵虎，毁我赵家百年基业！此仇不共戴天！我蛰伏多日，就为等你离开王都！今日这落鹰峡，便是你的葬身之地！”
“赵家多行不义，自取灭亡，与我何干？”凌皓冷声道，“让开，否则，我不介意送你去见赵虎。”
“狂妄！”赵辰怒极反笑，“你以为我还是当初那个赵辰？为了报仇，我已将家族秘传的‘噬心魔功’练至大成，如今已是凝脉后期！今日，必取你项上人头，祭奠我弟在天之灵！”
话音未落，他身形暴起！玄铁刀划出一道漆黑的弧形刀芒，带着凄厉鬼啸之声，直劈凌皓面门！刀芒所过，空气仿佛都被腐蚀，散发出腥臭之气。
凝脉后期，加上邪功加持，这一刀威力惊人！
“公子小心！”周猛欲上前拦截。
“我来。”凌皓平静道，一步踏出，金色脉力轰然爆发！他没有拔剑，而是并指如剑，一指点向刀芒正中！
“铛——！”
指尖与刀芒碰撞，竟发出金铁交鸣之声！狂暴的气劲炸开，将地面尘土掀起三尺！
赵辰脸色微变，只觉刀身传来一股灼热刚猛的反震之力，震得他手腕发麻，刀势为之一滞。而凌皓，仅仅后退了半步。
“怎么可能？！”赵辰难以置信。他苦修魔功，自认同级罕逢敌手，凌皓不过凝脉中期，竟能硬接他一刀而不落下风？
“邪功取巧，根基虚浮。”凌皓一语道破，“你的凝脉后期，水分太多。”
“找死！”赵辰被戳中痛处，彻底疯狂，“噬心斩魂！”
他周身黑气狂涌，玄铁刀瞬间化为一片漆黑刀幕，其中隐约有扭曲的鬼脸浮现，发出无声尖啸，直扑凌皓神魂！这是噬心魔功的杀招，物理攻击附带神魂侵蚀！
“雕虫小技。”凌皓冷哼一声，《九霄御极诀》运转，识海中金色光芒大放，那些鬼脸虚影一触即溃。同时，他长剑终于出鞘，剑身金光流淌，一式“九霄破云”直刺刀幕核心！
剑光如旭日初升，堂皇正大，正是阴邪功法的克星！
“嗤啦——！”
金色剑光撕裂漆黑刀幕，精准地点在玄铁刀刀脊薄弱处！
“咔嚓！”一声细微脆响，玄铁刀竟被点出一道裂痕！赵辰如遭重击，连退数步，虎口崩裂，鲜血淋漓。
而另一边，战斗也已爆发。
十名赵家死士扑向银甲卫与张大牛等人。这些死士悍不畏死，招式狠辣，且配合默契，一时间竟将银甲卫死死缠住。张大牛怒吼连连，斧影重重，逼退两人，李岩剑光如电，游走袭杀，苏晴则不断抛出符箓，火球、风刃、地刺层出不穷，干扰敌方阵型。
但赵家死士实在人多，且个个修为不弱，银甲卫虽有阵法配合，却已有人负伤，局面一时胶着。
凌皓知道必须速战速决。他眼中金光一闪，风影步展开，身形化作数道残影，避开赵辰疯狂的连斩，瞬间逼近其身前。
“九霄震元掌！”
一掌拍出，掌心金光璀璨，隐隐有风雷之音！
赵辰仓促横刀格挡。
“轰——！”
掌力如山洪暴发！玄铁刀上的裂痕骤然扩大，赵辰惨叫一声，连人带刀被震飞出去，撞在崖壁上，口喷鲜血。
但他竟异常顽强，猛地咬破舌尖，一口精血喷在刀上！玄铁刀黑光大盛，裂纹竟暂时弥合，他状若疯虎，再次扑上：“我要你死——！”
凌皓不再留手。他深吸一口气，体内源初之种微微震颤，一缕精纯的金色本源之力融入剑中。
剑身轻颤，发出清越龙吟。
“融元劲——破！”
一剑刺出，平平无奇，却快得超越了视觉捕捉。剑尖处，一点极致的金芒闪烁，仿佛能洞穿一切虚妄。
赵辰的刀，还在半空。
凌皓的剑，已穿透了他的护体黑气，点在其胸口膻中穴。
没有巨响，只有一声轻微的“噗嗤”。
赵辰前冲的身形陡然僵住。他低头，看向胸口。那里没有伤口，但他却感觉，一股灼热而锋利的气息，如同无数细针，瞬间钻入了他的经脉，直达丹田！
“呃啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫从赵辰喉咙里挤出。他周身黑气如同被戳破的气球般溃散，玄铁刀“当啷”落地，整个人如同抽去骨头般软倒，七窍之中，丝丝黑血渗出。气息以肉眼可见的速度暴跌，从凝脉后期一路跌落至脉动境，而且经脉尽碎，丹田破损，已是废人一个。
“少主！！”赵家死士见状，目眦欲裂。
“撤！快撤！”一名头目嘶声吼道。少主被废，他们任务已失败，再打下去必死无疑。
死士们纷纷逼退对手，想要逃离。
“一个也别放走！”周猛怒吼，银甲卫刀弩齐出，张大牛、李岩、苏晴也全力拦截。
最终，十名死士，五人被当场格杀，三人重伤被擒，两人仗着身法诡异，侥幸逃脱，遁入密林深处。
战斗结束，峡谷中弥漫着浓重的血腥味。
凌皓走到瘫软在地、眼神空洞涣散的赵辰面前。
赵辰艰难地转动眼珠，看向凌皓，眼中是滔天的怨恨与绝望，嘴唇嚅动，却已发不出清晰的声音。
“废你修为，留你一命。”凌皓声音冰冷，“回去告诉那些还想找我报仇的人，再来，便不是废修为这么简单了。”
他转身，不再看赵辰一眼。
“清理战场，救治伤员，尽快离开此地。”凌皓对周猛道。
“是！”周猛肃然应命。这一战，让他对这位年轻的“护国使”彻底心服。凝脉中期，正面击败并废掉修炼邪功的凝脉后期，此等战力，堪称妖孽。
很快，队伍再次启程。留下身后峡谷的狼藉，与一个彻底沦为废人的复仇者。
凌皓端坐马上，目光望向风武院方向。
赵家余孽的伏击，只是归途中的一个小插曲。他隐隐感觉到，更大的危机，或许正在风武院，等待着他。
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