翌日清晨，贝克兰德的雾气并未如常散去，反而愈发厚重，将整座城市包裹在一片令人窒息的灰白之中。槐树路19号内却依旧保持着相对的宁静，只有壁炉内新添的柴火发出细微的噼啪声。
休很早就醒了，伤势在李默持续的生命本源滋养和自身冥想的辅助下，恢复速度快得惊人。她甚至能感觉到受损的肋骨处在发痒，那是骨骼在加速愈合的征兆。她换下了染血的衣物，穿上了一身李默让女仆准备的、料子柔软舒适的便装，虽然动作间依旧需要小心，但已基本能够自如活动。
当她走进餐厅时，发现李默已经坐在了长桌的一端，面前摆着一杯热气腾腾的黑咖啡，手中正拿着那个暗灰色的金属筒，眉头微蹙，似乎在沉思。晨光透过被雾气晕染的玻璃窗，为他轮廓分明的侧脸镀上了一层朦胧的光边，专注的神情让他看起来更像一位沉浸在学术难题中的学者。
“早上好，福尔摩斯先生。”休轻声问候，在他对面的位置坐下。
李默抬起头，眼中的锐利瞬间被温和取代：“早上好，迪尔查小姐。感觉如何？”他自然地放下金属筒，将手边另一份早已备好的、散发着诱人香气的早餐推向她——煎得恰到好处的培根、嫩滑的炒蛋和几片烤面包。
“好多了，几乎感觉不到疼痛了。”休回答，目光不由自主地又飘向了那个金属筒，“您在研究它？”
“嗯。”李默端起咖啡抿了一口，“封印比预想的还要复杂。并非单纯的灵性锁，更像是一种复合型的、结合了密码学、灵性几何以及某种……诅咒反制的军用级保密措施。”他指了指筒身表面那些看似杂乱无章、实则蕴含规律的细微凹痕和灵性节点，“强行破坏，大概率会触发内部的自毁机制，或者释放出某种恶毒的诅咒。”
休的心微微一沉，但看到李默依旧平静的神色，又安定下来：“那……有头绪吗？”
“有一些思路，但需要时间和特定的知识，或者……工具。”李默用餐巾擦了擦嘴角，“我尝试用阴影能量渗透，但它的结构非常奇特，对非特定灵性有着极强的排异性。或许需要对应的‘钥匙’，或者找到精通此道的人。”
他没有说出的是，在【真实之眼】的深层解析下，他隐约感觉到这金属筒内部封存的信息，其位格似乎不低，牵扯到的秘密可能远超一起军情九处的内部冤案。这让他更加谨慎。
“我父亲……”休迟疑地开口，“他只是一个前上尉，虽然立过功，但怎么会接触到这种东西？”
“这也是疑点之一。”李默看向她，“或许，你父亲当年卷入的事情，比他告诉你的要深得多。又或者，他是在无意中得到了这件东西，并意识到了它的危险性，才选择将其隐藏起来，甚至因此招来了祸端。”
这个推测让休的脸色白了白，她握紧了手中的叉子，碧蓝的眼眸中闪过一丝痛苦与更深的决心。无论真相如何，她都必须查下去。
早餐在略显沉重的气氛中结束。之后，李默再次回到了书房，继续对金属筒进行研究，同时通过灵性联系，向在外盘旋的夜瞳下达了新的指令——重点监控昨晚感知到的、极光会举行仪式的大致区域，并留意贝克兰德桥区域和码头区是否有新的异常灵性波动。
休没有打扰他。她知道自己在这方面帮不上忙，于是便主动承担起了一些力所能及的事情，比如整理书房散落的书籍，在李默明确表示无需如此后，她改为阅读那些李默允许她接触的、关于北大路历史和民俗的典籍，或是帮着老管家理查德核对一些简单的家用账目。她并非习惯于无所事事的人，这种轻微的劳作反而让她感觉更踏实，更像这个家的一份子。
午后，夜瞳传回了第一份情报。
通过精神链接，李默看到了夜瞳在高空俯瞰到的景象：在东区与码头区交界处的一片废弃工厂区域内，灵性的污秽与混乱尤为明显，地面上残留着用某种暗红色颜料疑似血液绘制的、亵渎而扭曲的符号，空气中弥漫着即便透过夜瞳感知也能感到不适的狂躁灵性余波。仪式已经结束，现场没有留下活物，但那种如同附骨之蛆的邪恶气息经久不散。
‘规模不小，而且……很成功。’李默判断。极光会在这种敏感时期举行成功的大型仪式，目的绝不单纯。是为了召唤某种存在？还是为了强化某种邪恶的恩赐？这无疑给本就紧张的贝克兰德局势又增添了一分危险。
他将这个信息暂时压在心底，没有立刻告诉休。她需要的是静养，而不是持续不断的坏消息。
随后的两天，贝克兰德表面上一如既往地沉浸在工业的喧嚣与雾霾的笼罩下，但水下暗流愈发汹涌。萨姆通过隐秘渠道再次传来口信，证实了军情九处内部因为“恶鬼”事件和重要物品“遗失”而陷入了更激烈的内斗，不同派系互相攻讦，效率大减。而极光会的活动则更加猖獗，他们似乎不再满足于隐秘集会，开始有意识地在东区散播恐慌和扭曲的教义，吸纳更多陷入绝望的底层民众。
这些变化，都被李默冷静地记录下来，整合进他对局势的推演中。
休的伤势在这两天里几乎完全愈合，只剩下一点淡淡的青紫色痕迹还残留在肋部皮肤上，行动已与常人无异。她重新恢复了日常的体能训练，在宅邸后的小花园里进行着舒缓的格斗练习，熟悉着久违的力量感。李默偶尔会站在书房的窗边，看着她在朦胧雾气中挥汗如雨的身影，那坚韧而充满生命力的姿态，像一道锐利的光，穿透了贝克兰德灰暗的背景板。
两人之间的相处，也似乎进入了一种新的默契。他们会在用餐时交流一些无关紧要的见闻，会在书房各自安静阅读，偶尔就某个历史细节或民俗传说交换看法。休不再像最初那样带着明显的客套与疏离，李默也不再总是刻意维持着那种温和却遥远的距离。一种难以言喻的亲近感在无声中滋生，流淌在每一次眼神的交汇和简短的对话里。
但这层薄薄的窗户纸，始终无人去捅破。
李默依旧会在休过于靠近时，不着痕迹地移开目光；休也会在李默流露出超越友谊的关切时，心跳加速地低下头，将翻涌的情愫压回心底。他们仿佛站在一条界线的两边，彼此都能感受到对面的温度，却都固守着属于自己的位置。
这天晚上，李默终于暂时放下了对金属筒的研究——常规手段几乎无效，他需要另寻他法。他走到客厅，发现休正坐在壁炉旁的摇椅上，就着温暖的炉火光，仔细地擦拭着那对【影跃靴刺】和【镜花水月】怀表，神情专注，仿佛在对待什么珍贵的宝物。
“这些物品的灵性维持得很好。”李默出声，打破了宁静。
休抬起头，看到他，脸上自然地露出一丝笑意：“是您制作得好。”她将靴刺和怀表小心地放在旁边的茶几上，“我只是觉得，应该好好保养它们，毕竟……是您的心血，也是关键时刻能救命的东西。”
她的语气很自然，带着珍惜，也带着对李默能力的信赖。
李默走到她对面的沙发坐下，看着跳跃的火焰，忽然开口道：“关于金属筒，常规的研究方法可能行不通了。”
休的神情立刻变得严肃起来：“那怎么办？”
“我可能需要参加一些……非凡圈子里的聚会。”李默沉吟道，“贝克兰德隐藏着不少高阶非凡者，其中或许有人精通封印学，或者拥有特殊的破解物品。而且，我们也需要了解更多关于极光会、关于军情九处内部的确切消息。”
休立刻明白了他的意思：“您是说……像恶龙酒吧那样的地方？但那里层次似乎不够……”
“不，是更高层次的聚会。”李默看向她，“需要引荐，或者展示足够的‘资格’。”他之前制作和售卖非凡物品，除了积累资金，也有为自己打造一个“有实力的制作者”身份，以便打入更高圈子的意图。
“我能帮上什么忙吗？”休下意识地问，随即又意识到自己可能能力不足，有些懊恼。
李默看着她眼中毫不作伪的关切和想要分担的急切，心中微暖，语气也不自觉地柔和了几分：“你当然能。你的伤势已经基本痊愈，可以重新开始活动。我需要你利用你之前的渠道，小心地打探消息，特别是关于军情九处内部近期人事变动、以及极光会在东区活动的具体情报。你在这方面摸爬滚打多年，这方面比我有优势。”
他将一个重要的情报任务交给了她，这不仅是对她能力的认可，更是将她真正视为可以托付后背的伙伴。
休的眼睛瞬间亮了起来，如同被点亮的蓝宝石，她挺直脊梁，用力点头：“交给我吧！我会小心的。”
看着她重新焕发出神采的脸庞，李默仿佛看到了那个在恶龙酒吧集市中，倔强而坚韧地追寻着真相的金发少女。他嘴角微微勾起一抹真实的弧度。
就在这时，夜瞳如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地从半开的窗户飞了进来，落在了李默的肩膀上，猩红的眼瞳看向他，传递来一道新的信息。
李默读取着信息，眼神微微一凝。
夜瞳捕捉到了克莱恩那边新的动静——他似乎正在调查一起与“人口失踪”有关的案件，而案件的线索，隐隐指向了东区，指向了极光会最近异常活跃的区域。
风暴的轨迹，似乎正在悄然交汇。
李默轻轻抚摸着夜瞳冰冷的羽毛，目光再次投向窗外沉沉的夜色。
贝克兰德今日无风。
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