夜瞳带来的关于克莱恩动向的消息，如同在平静的湖面投下了一颗石子。李默并未感到意外，这位愚者先生总能在命运的牵引下，精准地触及风暴的核心。他并未打算立刻与克莱恩汇合或干预其调查——他们各有各的路径，但最终很可能指向同一个旋涡。他只是让夜瞳保持对克莱恩那边情况的适度关注，并将更多精力投注于东区极光会的异常活动上。
次日，休早早便起身，换上了一身便于行动、不引人注目的深色便装，将金色的短发仔细塞进一顶常见的工人帽里。她站在门厅的镜子前，仔细调整着帽檐的角度，确保能最大程度地遮掩面容。镜中的她，脸色已恢复红润，碧蓝的眼眸中不再是受伤时的虚弱，而是重新燃起了锐利与坚定的火焰，只是在那坚定之下，隐藏着一丝不易察觉的、对即将独自面对外界风险的紧绷。
李默走了过来，将一枚不起眼的黑色金属胸针递给她。“带上这个，”他的语气平静如常，“我做了些改进，除了基础的【匿影之幕】效果，还能在遭遇强烈灵性冲击时，自动激发一次小范围的沉静效果，并向我示警。”
休接过胸针，指尖感受到金属冰凉的触感和其内蕴的、温和而稳固的灵性波动。她没有说谢谢，只是郑重地将它别在了外套内侧，贴近心脏的位置。这个动作本身，已胜过千言万语。
“一切小心。”李默看着她，目光深邃，“情报次要，安全第一。遇到任何不对劲，立刻撤离，使用我给你的物品，或者……直接呼唤我的名字。”最后一句，他说得很轻，却带着一种不容置疑的力量。
休的心跳漏了一拍，她用力点头：“我明白。”她深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，转身推开大门，身影迅速融入门外浓重得化不开的灰白雾气之中。
李默站在门内，直到她的气息彻底消失在感知范围，才缓缓关上门。宅邸内瞬间变得格外安静，只有老管家理查德在厨房准备午餐的细微声响。这种安静让他有些不习惯。
他回到书房，目光再次落在工作台中央的金属筒上。常规方法无效，并不意味着他毫无办法。【混沌能量】的本质高于这个世界的序列规则，或许可以尝试进行更深入的解析而非破坏。
他伸出手指，指尖并未直接触碰筒身，而是悬浮在之上约一寸处。一丝极其细微、凝练到极致的混沌能量，如同最灵巧的探针，从他指尖渗出，小心翼翼地靠近金属筒表面那复杂的封印纹路。
这不是强行冲击，而是试图理解其构成规则。
刹那间，李默的【真实之眼】视野中，那原本静止的封印纹路仿佛活了过来，无数细小的、由不同属性灵性构成的锁扣和陷阱节点如同星辰般亮起，交织成一张庞大而精密的三维网络。混沌能量的探针刚一接触，立刻引动了整个网络的细微反应，无数混乱的信息碎片、扭曲的几何图形、以及隐含恶意的诅咒预兆，如同潮水般试图沿着能量连接反向冲击李默的意识。
若是寻常非凡者，哪怕是高序列者，在这种直接针对规则层面的信息冲击下，轻则精神受创，重则可能被封印中蕴含的诅咒污染。
但李默只是微微挑眉。那足以让半神皱眉的信息洪流，冲入他意识的瞬间，便被更底层、更浩瀚的混沌本质无声无息地吞噬、湮灭、分解，未能掀起半分波澜。他的意识如同磐石，冷静地观察、记录着这些被触发反应所暴露出的规则信息。
时间一点点过去。李默维持着这个姿势，额角罕见地渗出了细密的汗珠。这种精细到规则层面的操作，对心神的消耗远超一场激烈的战斗。
他看到了许多东西。封印的结构确实蕴含了军情九处的风格，但其中还混杂了一些更古老、更诡异的符号体系，似乎与第四纪的某些隐秘组织有关。封印的核心，并非单纯的“锁”，更像是一个验证机制和一个记录装置。它似乎在验证开启者的身份，同时记录下任何非法开启的尝试。
而且，他隐约捕捉到一丝极其微弱、但位格极高的联系，从金属筒深处延伸出去，没入灵界的未知深处。这证实了他的猜测，这东西绝不简单，很可能是一个饵，或者一个信标。
就在他试图追踪那丝联系的去向时，一股强烈的心悸感猛然袭来！
并非来自金属筒，而是通过他与那枚交给休的胸针之间微弱的灵性连接传来的！
几乎是同时，远在东区边缘一条肮脏小巷中，休正压低帽檐，与一个缩在墙角、衣衫褴褛的线人低声交谈。那线人曾是东区某个小帮派的成员，后来因为极光会的渗透和压迫而逃离，对极光会的动向有一定了解。
“……他们最近像是在找什么东西，或者……什么人。”线人声音沙哑，眼神惊恐地四处张望，“不是在码头区那边了，更靠近东区深处的几个废弃工厂和地下管道……仪式搞得更多了，经常晚上能听到奇怪的声音，看到不正常的火光……还有人失踪，比以前更多了！都是些没什么人在意的流浪汉和孤儿……”
休正仔细听着，忽然，她感到胸口别着的胸针微微一热，一股无形的、温和却坚定的力量瞬间扩散开来，将她周身一小片区域的灵性波动彻底抚平。与此同时，她眼角的余光瞥见巷子口，不知何时出现了两个穿着陈旧长袍、眼神麻木狂热的身影，他们的目光如同冰冷的毒蛇，正死死地锁定在她身上！
极光会的人！
他们是怎么发现自己的？是巧合，还是……
没有时间思考！那两人身上已然腾起了混乱而亵渎的灵性波动，其中一人抬起手，指尖萦绕着令人作呕的暗红色光芒，显然准备发动攻击！
休的心脏骤然紧缩，但她没有慌乱。前陆军上尉的本能和这段时间与李默并肩作战的经历让她瞬间做出反应。她没有试图解释或对抗，而是毫不犹豫地猛地向后退去，同时右手探入怀中，握住了那枚【镜花水月】怀表，拇指用力按下了机关！
嗡——
奇异的灵性波动以她为中心荡漾开来。刹那间，在巷口那两个极光会成员以及那个吓傻了的线人眼中，休的身影仿佛瞬间分裂成了四五个，每一个都如同水中倒影般模糊不清，向着不同方向做出奔逃的动作，光影扭曲，气息紊乱，根本无法分辨哪一个才是真身！
镜花水月生效！
趁着这宝贵的十秒幻象持续时间，休毫不犹豫地激发了别在靴子上的影跃靴刺！阴影能量包裹住她的双脚，她的速度骤然提升，如同鬼魅般悄无声息地掠过地面，没有选择巷口，而是直接冲向巷子深处一面看似无路的高墙！
在靴刺的阴影亲和加持下，她脚尖在墙壁上几点，身形如同灵巧的狸猫，借力翻越高墙，落入另一条更偏僻的小巷，头也不回地向着希尔斯顿区的方向疾驰而去，心脏在胸腔里激烈地跳动着。
几乎在她翻过高墙的下一秒，书房中的李默便通过胸针的感应，清晰地感知到休的位置正在高速移动，并且那股被触发的沉静效果已经平息。他悬着的心稍稍放下，但眼神却彻底冷了下来。
极光会……竟然敢将爪子伸向休，又一次！
虽然这次休凭借他给予的物品成功脱身，但这无疑是一个危险的信号。极光会似乎掌握着某种追踪或甄别的手段，又或者，休的父亲案件背后牵扯的东西，比想象的更能吸引这些疯子的注意。
他收回了探查金属筒的混沌能量，指尖的汗珠瞬间蒸发。继续研究下去风险太大，而且，现在有更重要的事情需要确认。
他走到窗边，望着休归来的方向，阴影在他周身无声地流淌，如同即将择人而噬的暗潮。
休必须安全回来，然后，有些账，该好好算一算了，极光会要付出代价。
贝克兰德的雾气依旧沉默地笼罩着一切，但在这片灰白之下，怒火正在阴影中悄然点燃。
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