日头渐升,洛州城的轮廓在晨雾中愈发清晰。夏含章搀扶着青罗,混在进城赶集的农人中,步履蹒跚。青罗腹部的伤势因渡河时沾了水,此刻正隐隐作痛,但她强撑着不露声色。
“青罗,”夏含章低语,感觉到青罗的手臂在微微发抖,“要尽快找医馆。”
青罗轻轻摇头,目光扫过城门处的守军:“不能找医馆。”
她见夏含章不解,低声道,“伤口来历说不清。”
夏含章顺着她的目光看去,城墙上果然贴着数张海捕文书。她心头一紧,却听青罗低声道:“抬头,自然些。”
守军打量着这两个满身尘土的少年,随意挥了挥手。青罗心中稍安,看来追捕的重点仍在京城,但这暂时的松懈,未必是好事。
进城后,青罗带着夏含章绕过几条街后,在一家米行前停下脚步。
永济米行——招牌已经褪色,店前却打扫得一尘不染。
“阿章,”青罗轻声问,“可看出什么特别?”
夏含章仔细打量:“店面整洁得过分,米袋码放得也太过整齐,不似经常搬动。”
青罗微微颔首,目光落在柜台后那个打算盘的老掌柜身上。她缓步上前,在柜台上轻轻敲了五下——三急两缓。
老掌柜抬了抬眼,手中的算珠不停:“小哥要买什么米?”
“要三斗江南香米,两斗北地糙米。”青罗的声音很轻。
老掌柜打算盘的手顿了顿:“江南米价涨了,糙米倒是便宜。”
“无妨,只要米好。”
这番对话看似平常,夏含章却注意到老掌柜的眼神变了变。
他打量了她们片刻,低声道:“后院有新到的米,两位随我来。”
后院柴房里,老掌柜关上门,突然躬身行礼:“属下赵济,见过小姐!”
夏含章惊愕地看向青罗。
青罗轻声道:“这是将军早年布下的暗线。”
她心中暗忖,这暗语是原主记忆中偶然所得。除夕那晚,将军与大公子在书房谈话,原主被夫人唤去送宵夜,在书房外隐约听到几句谈话,其中就包括几处暗线联络方式。往深里想,夏将军那时应是故意让她听去,以备夏含章危急时,能有退路。
如今果然是用上了。
赵济神色凝重:“今早刚收到消息,三位堂少爷的流放路线改了,要绕道西川。”
“西川?”青罗蹙眉,“那里山高路远......”
“正是。但属下还听说,朝中有人暗中要保将军府一点血脉,这才改了路线。”
夏含章急道:“那我们也需绕道西川了!”
青罗却摇了摇头,转向赵济,“消息来得太容易了,是不是?”
赵济叹了口气:“姑娘细心。这几日确实有人在暗中打探,想找出将军府的漏网之鱼。”
青罗心中了然,对方故意放出消息,就是要引蛇出洞。看来朝中势力错综复杂,有人要斩草除根,有人却在暗中保护。
青罗沉吟片刻:“给我们准备些干粮和药材,再找两身合适的衣裳。我们歇息片刻就走。”
“姑娘的伤......”
“不碍事,我自会处理。”
待赵济离去,夏含章终于忍不住问道:“你怎么会知道此地有暗线?”
青罗望着窗外的日头,轻声道:“那日将军与大公子议事,我恰好在门外......如今想来,许是将军有意让我听见。”
半个时辰后,两人换上干净的少年衣裳,带着新备的行装准备离开。临行前,青罗特意要了一本地图册。
走出米行,夏含章低声道:“我们现在去西川吗?”
“不。”青罗展开地图,手指落在西北方向,“我们去凉州。”
“可是堂兄与堂弟他们......”
“记住,”青罗目光沉静,“当所有人都指着一个方向时,最好往反方向看看。”
夕阳将她们的身影拉长,青罗最后看了眼永济米行的招牌。敌在暗,我在明,每一步都要格外小心。
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