残阳如血，将西北官道映照得一片苍凉。
青罗拄着一根折来的粗树枝，每一步都走得异常艰难。腹部的伤口在经过连日奔波后，已经肿痛难忍，每一次迈步都牵扯着伤处，让她额间渗出细密的冷汗。但她始终咬紧牙关，不曾放缓脚步。
夏含章紧跟在她身侧，不时担忧地瞥向青罗的伤处。
自从离开洛州城后，她们已经沿着这条偏僻的土路走了整整一日。这条路比想象中还要难行，路面坑洼不平，两旁是茂密的灌木丛，偶尔还能听见野兽的嚎叫。
青罗，夏含章轻声说道，伸手想要搀扶青罗，天快黑了，我们得找个地方过夜。
青罗微微摆手，示意自己还能坚持。她的目光始终警惕地扫视着四周，不放过任何一丝异动。这条山路虽然难行，却是她精心挑选的路线——既能避开官府的盘查，又能甩开可能的追兵。
阿章，你看那里。青罗突然停下脚步，指着前方山腰处。
夏含章顺着她指的方向望去，只见密林掩映间，隐约可见一间破败的木屋。屋角已经坍塌，门窗歪斜，看上去废弃已久。
今晚就在那里过夜。青罗说道，声音里带着一丝疲惫。
两人沿着陡峭的山坡向上爬去。越靠近木屋，青罗的眉头皱得越紧。这间木屋的位置选得极好，背靠山崖，面朝山谷，易守难攻。若不是年久失修，倒是个理想的藏身之所。
推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。屋内积满了灰尘，墙角结着蛛网，但整体结构还算完整。最难得的是，屋内还残留着一些简陋的生活用具——一个破旧的铁锅，几张兽皮，还有一堆干草。
夏含章连忙将干草铺开，扶着青罗坐下。我这就去取水，她解下腰间的水囊，顺便看能否找到可用的草药。
小心些。青罗叮嘱道，不要走远，注意脚下的路。
待夏含章离开后，青罗这才允许自己流露出痛苦的神色。她小心翼翼地解开腰带，掀开衣襟，只见腰间的伤口已经红肿发炎，边缘泛着不祥的白色。最糟糕的是，她能感觉到伤口深处似乎还残留着什么东西。
那日被官差刺入腹部，当时情况危急，她只能做简单的止血处理，如今看来，伤口里可能还留有碎布或是其他杂物。若不尽早处理，后果不堪设想。
她从随身携带的包袱中取出一把匕首，在火上烤了烤。这把匕首是她离开洛州前特意准备的，没想到这么快就要派上用场。
约莫一炷香后，夏含章提着水囊回来了，手里还攥着一把刚采的草药。
我在溪边发现了鱼腥草和金银花，她语气轻快地说，这些都能用......
话说到一半，她突然顿住，目光落在青罗手中的匕首上。你这是要......
伤口里有东西，必须取出来。青罗的语气很平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
夏含章的脸色瞬间变得苍白，可是......我们没有麻沸散，你会疼死的！
无妨。青罗递给她一根削好的木棍，一会你按住我的腿，无论发生什么都不能松手。
夏含章的手止不住地发抖，但在青罗坚定的目光下，她还是接过了木棍。青罗将另一根木棍咬在口中，深吸一口气，手中的匕首精准地探入伤口。
剧烈的疼痛让她浑身一颤，额头上瞬间布满了冷汗。但她握刀的手依然稳如磐石，刀刃在伤口中仔细探寻着。夏含章死死按住她的双腿，看着脓血不断流出，眼泪在眼眶里打转。
终于，刀尖碰到了一个硬物。青罗屏住呼吸，手腕轻轻一挑，一小块染血的碎布被取了出来。她这才松了口气，整个人几乎虚脱。
快，用药。她虚弱地指示着夏含章。
夏含章连忙将捣碎的草药敷在伤口上，又用干净的布条仔细包扎。整个过程她都强忍着泪水，手法虽然生疏，手却出乎意料的稳定。
阿章，你做得很好。青罗轻声赞许。
你也知道我闲来无事，会看些医书。夏含章被赞，竟也有些成就感，混着汗水和泪水的小脸稍稍上扬，喜道，本以为只是消遣，没想到果真派上用场了。
夜色渐深，山间的风带着凉意。夏含章生起一堆篝火，将带来的干粮烤热。两人围着火堆坐下，一时间只剩下木柴燃烧的噼啪声。
我们还要走多久才能到凉州？夏含章边吃边问道。
青罗拿过地图展开，指着上面的标记：按目前的脚程，至少还需两月。这还是一切顺利的情况下。
这一路上，我们都要这样躲躲藏藏吗？
至少现在是这样。青罗收起地图，目光深沉，阿章，你要明白，现在的我们就像是在刀尖上行走。一步踏错，就是万劫不复。
夏含章沉默片刻，突然抬起头：青罗，你为何在受伤后突然便懂得这么多？那些躲避追兵的技巧，还有你处理伤口时的熟练......你八岁便被买入府中，与我一起日夜相处，这些，以前你都不曾做过。
火光在青罗脸上跳跃，映照出她复杂的表情。这个问题，她早就料到会被问起。
我娘曾经是军中的医女。她缓缓开口，这是她早就准备好的说辞，我小时候，她教过我很多。至于那些暗语和技巧......她顿了顿，是将军生前特意嘱咐我学的。
爹爹？夏含章惊讶地睁大眼睛。
将军早就察觉到朝中局势不稳，所以暗中做了一些安排。青罗继续说道，他让我跟府中的护卫学习些手脚功夫，了解各地的暗桩，就是为了有朝一日能保护你。
若是父亲的安排倒也算合理，夏含章虽然仍觉得不太对劲，却也没有继续追问。毕竟，现在的青罗是她唯一可以依靠的人，也没有半分要弃她不顾的行为。
夜深时分，夏含章终于撑不住睡意，靠在墙边睡着了。
青罗却毫无睡意，她轻轻起身，走到门边观察着外面的动静。
月光下的山谷显得格外宁静，但青罗敏锐地察觉到一丝不寻常。远处的官道上，隐约有马蹄声传来，听起来像是一支规模不小的队伍正在连夜赶路。
她凝神细听，判断出大约有十余骑，马蹄声整齐划一，显然是经过严格训练的。这个时辰还在赶路，必定是有要事在身。
突然，马蹄声在某个地方停了下来。青罗屏住呼吸，隐约听见有人说话的声音，但因为距离太远，听不真切。过了一会儿，马蹄声再次响起，却是朝着另一个方向去了。
青罗心中升起一丝不安。这支队伍的动向实在诡异，寻常的商队也不会深夜往这土路走，莫非她们的行踪已经暴露了？
她回到屋内，将破旧窗户推开，又将匕首放在触手可及的地方。
就在她准备坐下休息时，突然听见屋外传来一阵细微的响动。那声音很轻，像是有人刻意放轻了脚步。青罗立即警醒起来，她轻轻摇醒夏含章，做了个噤声的手势。
两人屏息凝神，听着那脚步声越来越近。就在来人即将推开屋门的瞬间，青罗猛地起身，手中的匕首直指门外——
别动手！是属下！
一个熟悉的声音响起，让两人都愣住了。门外站着的，竟然是永济米行的赵济！
赵掌柜？你怎么会在这里？夏含章惊讶地问道。
赵济快步走进屋内，神色紧张地关上门。属下是特地来寻小姐的，他压低声音，出大事了！
怎么回事？青罗警惕地盯着他，手中的匕首并未放下。
今日午后，有一队官兵来到米行，说是要搜查逃犯。赵济急促地说道，他们拿着两位姑娘的画像，挨家挨户地盘问。属下见势不妙，这才连夜出来寻找二位。
青罗的眉头越皱越紧：他们怎么会知道我们在洛州？
属下也不清楚，赵济摇头，但听说京城来了个大人物，亲自坐镇追查此事。两位姑娘的行踪恐怕已经暴露了。
夏含章的脸色顿时变得惨白，无措地看向青罗。
青罗沉思片刻，突然问道：赵掌柜，你出来的时候，可有人跟踪？
属下特意绕了远路，应该不会......
话未说完，青罗突然脸色一变：不好！我们得立刻离开这里！
她迅速收拾好行装，拉着夏含章就要往外走。然而就在这时，远处突然亮起一片火光，隐约还能听见犬吠声。
追兵，已经来了。
从后窗走！青罗当机立断。
属下断后！赵济立即说道，语气坚决，小姐和姑娘快走，这里交给属下！
火光越来越近，已经能看清来人的轮廓。
夏含章担忧地看向赵济，他留下便是九死一生。
赵济抽出腰间的短刀，目光坚毅：小姐放心，属下曾经是军中的斥候，知道如何应对。请快走！
青罗深深看了赵济一眼，知道现在不是推辞的时候。保重。她只说了一句，便拉着夏含章翻出后窗。
就在她们跳下后窗的瞬间，前门被人一脚踹开。赵济横刀而立，挡住了来人的去路。
他也不语，挥刀便迎向来人。
青罗拉着夏含章头也不回地向密林深处跑去。身后传来兵刃相交的声音，还有赵济的怒吼。夏含章忍不住回头，却只看见火光中赵济浴血奋战的身影。
别回头！青罗低喝，手上力道加重，不要让赵掌柜的牺牲白费！
两人钻进茂密的灌木丛，借着夜色的掩护，向着更深的山林逃去。身后追兵的呼喊声似也越来越远，但她们知道，这场逃亡，还远未结束。
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