宋幼棠猫在香积寺避暑，全然不知京中朝堂早已乱成一锅粥。
国库空虚许久，为充盈国库，内阁令户部加收各项赋税，先是将之前从未征讨的盐加以征收，一开始盐税低且利多，各地开始广建盐田，盐商善经营，不过一年就将盐业经营的红火，连带漕运也跟着兴旺起来。
而今，盐税被朝廷抬了又抬，就连民间的私盐也要一同缴税，民间私盐无力缴税，百姓就不再自己采盐做盐，盐产量明显减少，官府收不上盐，只能依靠各地盐商，可盐税增高，各种势力明里暗里的剐取盐商的利益，盐商为了保利，只得将盐价也跟着抬了又抬，最后倒霉的还是百姓，河内州郡已有百姓吃不起盐了，盐价只高不下，盐商囤盐闭仓，市面上竟无可以流通售卖的食盐了，致使盐运停滞。
黑市上，一袋盐块竟能换走十个奴仆或者几匹马匹。
户部尚书陆沅光坐在自家府里暗自谩骂，骂内阁不做人事，骂当今昏庸无道，骂皇亲贵戚骄奢淫逸，骂世家门阀腌臜腐败，更是骂自己空有学问却无能为力……
朱门酒肉臭，路有冻死骨。陆沅光自寒门出身，幸得谢家赏识才能一展抱负，可仕途险恶，一颗为民为国之心在庙堂之中最是轻贱。
陆沅光的亲信拿着一封信函，来报，“老爷，药王殿的云中鹤道长回京了。”
陆沅光快速拆信，瞧完，只觉心中郁闷一扫而光，他吩咐下人套了车就急急的赶去京西郊药王殿，临上车前还吩咐自家下人去给谢珣送信，叫谢珣也赶紧来药王殿商要重事。
谢珣收到陆沅光的口信，问陆府的小厮，“你家大人去药王殿作何？”
小厮气喘吁吁，回到，“有人给我家大人送来了一封信，我家大人瞧完就走的匆忙，吩咐小的赶紧来送信，让谢大人您也速速赶去。”
谢珣一听顿觉不妙，最近因着增收盐税，各地闹得不太平，那京西郊地处荒凉，谢珣只怕陆沅光有危险，连忙点了十来个高手，向着药王殿匆匆赶去。
药王殿的云中鹤道长从外地云游回来，陆沅光托他办的事，已然有了些眉目，此番回到道观就立刻传信与陆沅光，约在今日午后，于观中一叙。
药王殿不大，三进的院落，前两院供香客拜奉，后院是云道长和几位徒弟日常起居之地，后院翠竹墨松葱郁，格外幽静，云道长与陆沅光相对而坐。
“多谢云兄相助。”陆沅光由衷致谢，他与云道长交好多年，两人早已称兄道弟。
“陆老弟客气了，贫道也是只找到了那人，至于能不能帮上陆老弟还尚未可知，待会等我那师侄一来，再谢也不迟，只是我那师侄有些桀骜，陆老弟莫要与她计较。”云中鹤道长鹤发童颜，提起自家师侄也是颇为无奈，那脾气简直跟他师父一个样子。
“师叔倒是说说侄儿如何桀骜的？阿昭也是好奇！”宋幼棠一身月牙白色罗衫，发髻高耸，头戴莲花簪，雌雄莫辨，神情冷然。
“见过师叔！”宋幼棠向云中鹤道长行了个作揖礼，余光瞥了一眼云中鹤身旁的锦衣男子，那男子约摸而立之年，一身官气，瞧着有些眼熟。
“好好好，你我师侄多年未见，待会自然要好好说道说道。”云中鹤道长起身，将自己师弟的宝贝爱徒细细打量了一番，那俊俏的模样真是越看越喜爱，这般才是药王谷药君该有的模样。
“来，师叔给你引荐一番。”云中鹤将宋幼棠带到陆沅光跟前，笑呵呵的。
“可是宋姑娘？宋姑娘可还记得在下？”陆沅光打宋幼棠一进来就认出来了她，当日卢府花宴一曲笛音绕梁，可谓是风采绝伦。
宋幼棠和云中鹤对视了一眼，示意自己与此人不熟。
云道长会意，摸着白花花的长胡子，眼神飘忽，心道，既然相熟，事情就好办了。
显然师侄二人默契全无，都想左了。
“宋姑娘，在下陆沅光。”陆沅光赶紧自报家门，希望宋姑娘能想起自己，后面的事也好搭个人情。
宋幼棠一脸茫然，显然不记得陆沅光。
“那日在卢府花宴，宋姑娘笛音卓越，陆某钦佩，当时陆某就坐在谢珣谢大人身旁，陆某与谢大人私交甚好……”陆沅光又赶紧搬出谢珣来套近乎。
宋幼棠一听谢珣，原本茫然的脸忽地黑沉下来，直接打断道，“宋某还有事，告辞！”说罢，就飞快离去。
“唉！唉！宋姑娘，别走啊！”陆沅光疾步追上，因为太过心急就伸手去抓宋幼棠的肩膀。
宋幼棠当下就冷了脸，反手一拽就将陆沅光的胳膊拧了过来。陆沅光的亲信见宋幼棠动了手立马挥拳扫向宋幼棠，宋幼棠不做纠缠，将陆沅光挡在身前，用力推向来人，然后向旁边的高墙飞身而去，想要越墙离开。
“休走！”陆沅光的亲卫接住自家大人冲着宋幼棠高声厉喝。
此时，带着人手匆匆赶来的谢珣听见高呼，只觉陆沅光身陷险境，恰巧有一白色身影跃上高墙，准备逃窜。谢珣不做多想，飞身而上，抬腿横扫，白衣人一时不察，生生挨了一脚，从高墙上跌落，谢珣的侍卫蜂拥而上，将宋幼棠绑了起来。
谢珣从墙上跃下，只见陆沅光和云道长一脸苦色，直奔被绑的那人。
“哎呦！误会了，误会了，快给小药君松开。”云道长直接上手去解绳子，奈何那打结手法是军中特有，旁人不会解。
“阿珣啊，你快让他们给宋姑娘松绑，刚才是为兄我唐突了宋姑娘，你绑自己的未婚妻作甚！你作何带这么多人来？”陆沅光也跟着上手去接绳子，没好气的责怪着谢珣。
谢珣心知自己想岔了，也不愿做多解释，这才看清那穿着白色道袍跌坐在地上的人竟是宋幼棠。
被捆成粽子的宋幼棠一脸愤恨地盯着谢珣，气道，“谢大人好大的官威，不分青红皂白便能随意绑人。哼！别解，今日这绳子谁也别解！”
宋幼棠气极，将脸扭到一边，谁也不理睬。
陆沅光撞了撞谢珣，一脸无奈，冲着谢珣作揖，小声耳语，“快哄哄，她要是真生气了，你哥哥我的仕途就到头了。”
谢珣不耐，又经不住陆沅光的磨蹭，只能黑着脸上前，两三下就将绳子解开了，冷声道，“谢某不知那墙上的是宋姑娘，多有得罪，还望宋姑 娘谅解。再者，你如何在这药王殿，贵妃让你修心养性，你擅自离开香积寺，是为大不敬。”
陆沅光两眼一翻，心道，有你这么哄女孩子的吗？白白长了那张脸。
“宋姑娘，是陆某对不住姑娘，叫姑娘受了委屈，我与云道长是多年挚交，陆某有些问题想要请教宋姑娘，还望宋姑娘能替陆某解惑。”
陆沅光对着宋幼棠深深一拜，一脸正色说道，“陆某不才，虚任户部尚书一职，然才疏学浅，不能救万民于水火，实在羞愧难当，此番特来向宋姑娘讨要些建造盐田之法，还望姑娘能倾囊所授。”
“盐田？”
宋幼棠出声反问，心中略有防备，转头看向一旁略显心虚的云中鹤，戏谑道，“师叔年龄大了，倒是越发心系天下苍生了，白日飞升也是指日可待，功德圆满呀。”
“哎呦！小药君噢，可是羞煞老道了。我若在信中明说，你可是再不登我这药王殿的，你那脾气跟你师父一样，老道我惹不起你，至于帮不帮全在你自己。”
云中鹤老脸羞红，上前拉着宋幼棠倚老卖老。
“阿昭甚是好奇，师叔如何知道我晓得那法子的？”
宋幼棠瞧着云中鹤，颇为好奇，昔年就听师父说过，云中鹤老道颇为狡猾，死道友不死贫道，叫宋幼棠日后回京少去拜访，莫被老狐狸忽悠了。
“你猜！”云中鹤白胡子一翘，颇像个老顽童。
“陆大人，宋某此番回京，家师再三交代，不可参与朝堂纷争，恕我无能为力。”宋幼棠拱手行礼，直言拒绝。
“宋姑娘，陆某保证姑娘绝不受朝堂之争的烦扰，亦用项上人头担保宋姑娘的安全，还请姑娘出以援手，解救苍生。”陆沅光见宋幼棠拒绝得干脆，连忙豁出身家性命。
“告辞！”宋幼棠不再多言，转身就走。
“宋姑娘，你可知那清河城已有百姓吃不起盐，那盐价高于人命，禹州之患恐将再次上演。”陆沅光在后面喊道，声音悲切哀鸿。
远去的宋幼棠身形一顿，停在原地，踌躇不前。
一，二，三，回来！
云中鹤暗自在心中默数，果然就见急急离去的宋幼棠又愤愤地转身回来。
云中鹤暗笑，果然同她师父一个臭德性。
宋幼棠一脸不情愿，拍着身上的灰尘，没好气道，“师叔还不将您珍藏的好茶拿出来好好招待下侄儿，侄儿可听说是雪顶云翠呢！”
云中鹤肉疼，料想自己藏着好茶这事必然是石中玉告诉她这宝贝徒儿的。
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