黎明前最黑暗的时刻，西南海岸侦察小队依旧音讯全无。哈利感知中，那缕连接着疯眼汉穆迪的【心火】细丝，已经微弱到几近于无，且方位感彻底混乱，仿佛在虚空中无助地飘荡。
“不能再等了。”邓布利多打破了联席会议上压抑的沉默，他的声音带着不容置疑的决断，“阿拉斯托和他的人可能陷入了我们预料之外的险境。启动应急方案，组织救援队。”
救援队的组建极快，也极精简。人选几乎是立刻确定的：必须拥有强大实力和应变能力，同时，考虑到西南海岸节点的“排斥性”和潜在的危险，需要能够应对复杂魔法环境和空间异常。邓布利多亲自带队，金斯莱作为战术指挥和联络官，哈利（因其与城堡和基石的深度连接，或许能对抗“排斥”）、赫敏（破解魔法和环境分析），以及自愿且坚决要求加入的纳威（他的草药学知识和对生命魔力的敏感可能在异常环境中发挥作用）和卢娜（她的非常规感知或许能发现常人忽略的线索）。
考虑到可能存在的通讯屏蔽和空间扭曲，他们携带了加强版的通讯器、多套备用门钥匙（设定不同触发条件和返回点）、以及由斯内普遗产笔记中整理出的几种强力解毒剂和破咒药水——穆迪失联，最坏的情况就是遭遇了难以抵抗的诅咒或陷阱。
出发前，邓布利多将一张标注了西南海岸大致区域和几个已知魔法风暴角、隐秘洞穴的古老地图摊开，用魔杖尖点了点一处名为“回音崖”的险峻岬角。“根据石板和零星记载，‘回音崖’附近是魔力扰动的重灾区，也是历史上多次记载出现空间错位和‘迷失’现象的地方。如果阿拉斯托他们深入了那片区域……”他没有说完，但意思不言而喻。
“我们会找到他们，教授。”哈利坚定地说，同时努力稳定着心中因担忧而翻腾的情绪，让【心火】的光芒在意识深处更加稳定地燃烧，这光芒不仅仅是为了自己，也是为了将这份坚定传递给同行的伙伴。
没有更多的告别，救援队通过一个短程门钥匙，直接抵达了距离海岸线数英里外的一处预设安全屋——一座废弃的麻瓜灯塔看守人小屋。从这里开始，他们将徒步接近目标区域，以避免直接门钥匙传送可能引发的空间干扰或暴露行踪。
海岸线的景象与预想中大相径庭。并非狂风巨浪的险恶，而是一种诡异的、绝对的寂静。天空是压抑的铅灰色，海面平滑如镜，没有一丝波澜，也听不到任何潮汐的声音，仿佛时间和运动在这里都停滞了。空气中弥漫着咸涩与一种难以言喻的、金属般的冰冷气息。
他们沿着崎岖的悬崖小路小心前进。魔杖在手，探测咒语如同触须般向四周延伸。很快，异常出现了。路边的岩石上，覆盖着一层极薄的、闪烁着暗蓝色微光的晶体状物质，触摸上去冰冷刺骨，且会轻微吸收探测魔法的能量。
“这是‘静滞盐晶’，”赫敏低声说，翻动着手中的笔记（她出发前紧急查阅了大量关于异常魔法环境的资料），“通常只出现在魔力极度惰性或‘死亡’的区域，或者…空间结构异常稳定的边界。这里的情况显然属于后者。”
越靠近“回音崖”方向，环境越发异常。光线开始扭曲，远处的景物如同隔着波动的水面观看。偶尔会有短暂的、无声的闪光掠过，那是自然形成的、微型的空间裂隙在开合。更令人不安的是方向感的丧失，即使使用魔法罗盘，指针也会无规律地旋转，仿佛这里的磁场和空间坐标都是混乱的。
“排斥性…不仅仅是魔力上的排斥，”金斯莱警惕地观察着四周，“是空间本身在排斥外来者，或者说，在试图将我们‘同化’或‘固定’在这个异常的格局里。”
哈利将【心火】的力量微微外放，形成一层薄薄的、温暖的意念场包裹住小队成员。这似乎有些效果，周围那种令人心智迟滞的冰冷感略有减轻，方向感的混乱也似乎稳定了那么一丝。但维持这种外放对他消耗不小。
他们开始发现一些踪迹——不是穆迪小队的，而是一些更早的、早已风化的足迹，以及岩石上刻画的、早已模糊不清的古老警示符号。这里显然在很久以前，就是巫师们谨慎涉足的禁区。
突然，走在最前面的卢娜停下了脚步，她歪着头，侧耳倾听，雾蒙蒙的眼睛望向悬崖下方那片绝对平静的、颜色深得近乎黑色的海面。“下面…有哭声。”她轻声说，语气中没有恐惧，只有一种空灵的悲伤，“很古老，很轻…像是被遗忘的回声，困在了岩石和海水的夹缝里。”
几乎就在她话音落下的同时，哈利感到自己一直维持着的那丝与穆迪的【心火】连接，猛地传来一阵剧烈的、短促的刺痛和拉扯感！方向，直指悬崖下方！
“下面！他们在下面！”哈利低吼道。
没有犹豫，邓布利多魔杖一挥，一道银色的、柔韧的光梯从悬崖边缘向下延伸，没入那片深黑色的“静滞之海”上方的雾气中。光梯散发着稳定的秩序魔力，与周围异常的环境格格不入，但也因此显得格外清晰。
救援队迅速沿梯而下。下降的过程仿佛穿越一层粘稠的无形介质，光线和声音进一步扭曲、衰减。当他们终于踏上一片位于悬崖中段、被巨大岩石遮蔽的狭窄平台时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
平台尽头，是一个被奇异力量强行“撑开”的、不规则的岩石裂缝，裂缝内部漆黑一片，散发出的不是黑暗魔力，而是一种更加抽象的、令人灵魂感到“虚空”和“迷失”的吸力。裂缝口附近的地面上，散落着几件物品——一个傲罗的徽章、半截断裂的魔杖（不是穆迪的）、以及…几滴已经干涸发黑的血迹。
而疯眼汉穆迪，就背对着他们，站在离裂缝不足十英尺的地方，他的木头假腿仿佛生根般钉在地上，身体微微前倾，魔眼疯狂地旋转着，盯着那片黑暗的裂缝，他那只正常的眼睛却紧闭着，脸上肌肉扭曲，似乎在抵抗着巨大的痛苦或诱惑。他的两名队员不见踪影。
“阿拉斯托！”金斯莱喊道。
穆迪身体一震，却没有回头，他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“别过来！这鬼东西…在低语…在展示…它想把人拉进去…或者…把里面的东西放出来…”他的话语断断续续，显然在与某种无形的力量抗争。
“里面…有什么？”赫敏颤声问，她手中的探测魔法在裂缝附近完全失效，甚至被反向吞噬。
“不知道…也许什么都没有…也许…是一切错误的源头…”穆迪喘息着，“我们…想侦查…被拖进来的…其他人…被吸进去了…我用…全部意志…才把自己…钉在这里…但坚持不了多久…它在消耗我…”
情况危急。裂缝显然是一个极其危险的空间异常点，可能连接着某个未知的维度或纯粹的“虚无”，并且具有强大的精神诱惑和物理吞噬能力。穆迪的队员很可能已经遇难，而他本人也岌岌可危。
“我们怎么救他？”纳威焦急地问，他手中的米布米宝对着裂缝方向疯狂颤抖，叶片蜷缩。
直接靠近裂缝救援风险极大，可能连救援队一起陷进去。使用魔法远程拉回？但穆迪的状态显示，束缚他的不仅是物理位置，更有强大的精神干扰。
就在这危急关头，卢娜再次开口，她不是对穆迪，也不是对裂缝，而是对着那片绝对寂静的、黑色的海面，用一种悠扬而奇特的调子，哼唱起了一段旋律。那旋律古老、忧伤，仿佛在呼唤着什么，又像是在安抚着什么。
随着她的歌声，海面之下，那“古老的哭声”似乎变得更加清晰了，并且…开始向上方移动！
哈利猛地明白过来！卢娜不是在无的放矢！这里的异常环境——“静滞之海”、“空间裂缝”、“古老的回声”——可能是一个整体！那个困在下面的“哭声”，或许就是维持或平衡这个异常区域的某个关键“存在”或“意志”的碎片！
“【心火】…不仅是温暖和守护…”哈利脑海中灵光一闪，“也是…共鸣与唤醒！”
他不再试图用【心火】去对抗裂缝的吸力或驱散穆迪的精神干扰，而是学着卢娜的方式，将【心火】的意念，调整成一种“倾听”与“呼唤”的波动，不是向外扩散，而是向着下方那片“静滞之海”，向着那古老的“哭声”延伸而去！
他在心中默念：如果你也渴望解脱，如果你还记得光明…请帮助我们，也帮助你自己…
奇迹发生了。
深黑色的海面，第一次泛起了涟漪。并非波涛，而是如同镜面被轻柔触碰般的同心圆波纹。从那波纹的中心，一点极其微弱、却无比纯净的银蓝色光芒，缓缓升了上来。那光芒中，隐约有一个模糊的、类似人鱼但更加虚幻、仿佛由水光和记忆构成的女性轮廓。
那“存在”看了一眼裂缝，又看了一眼正在用全部意志对抗的穆迪，最后，目光落在了哈利身上，仿佛感受到了【心火】中那份真挚的呼唤与共鸣。她（它）没有言语，只是轻轻抬起虚幻的手臂，对着那黑暗的裂缝，做出了一个“抚平”与“闭合”的姿势。
与此同时，她（它）的身影变得更加淡薄，仿佛消耗了自身的存在。
伴随着一阵低沉的、仿佛来自世界根基的嗡鸣，那散发着“虚空”吸力的岩石裂缝，开始剧烈地震颤，边缘的岩石向内挤压、融合！裂缝以肉眼可见的速度缩小！
束缚穆迪的那股无形力量也随之减弱！
“就是现在！”邓布利多的老魔杖爆发出璀璨的光芒，一道柔韧如绳索的银色魔力缠向穆迪的腰部，同时，金斯莱和哈利也射出束缚咒和牵引咒。
在裂缝彻底闭合前的一刹那，数道魔法合力，将僵立不动的疯眼汉穆迪猛地向后拉离了悬崖边缘！
“轰隆！”
岩石裂缝彻底弥合，只留下一道比周围颜色略深的疤痕。海面下的银蓝色光芒也彻底消散，重归绝对的寂静与黑暗。
平台上，穆迪瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，脸色灰败，但那只正常的眼睛终于睁开了，虽然眼神中还残留着惊悸与疲惫。他的两名队员，未能归来。
救援成功了，但代价惨重，且充满了谜团。那“古老的哭声”是什么？为什么它（她）会帮助霍格沃茨？那个裂缝又通往何处？西南海岸的“排斥性”异常，似乎不仅仅是黑暗污染，更涉及了空间的伤痕与某种古老存在的悲愿。
带着伤员和沉重的疑问，救援队踏上了归途。这次迷失海岸的遭遇，让他们意识到，魔法世界的伤痕，远比想象中更加复杂和深邃。而修复与前行之路，不仅需要对抗黑暗，或许也需要理解那些被时间遗忘的悲伤与守护，并在适当的时机，伸出共鸣与援手。
共择之路，从来不止一条。
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