尹喜先生的丹房总带着股陈旧的纸墨香。这日清晨，他从樟木箱底翻出一卷泛黄的《八脉周天图》，铺在紫檀木案上。图上的经脉用赤金粉勾描，任督二脉如两条主江，从会阴到百会，再从承浆至丹田，蜿蜒交错间，又分出无数支流，正是冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维六脉，金线在晨光里闪着柔和的光，像把满天星子揉碎了铺在了纸上。
“小周天如走熟路，”先生枯瘦的手指顺着任督二脉划了个圆，指甲修剪得极整齐，划过纸面时发出轻微的“沙沙”声，“你每日从寮房到丹房，过三座石桥，经两株老松，闭着眼都能走，这便是熟。”他指尖在尾闾关处顿了顿，“但熟不代表能快，就像你在洛阳走那条青石板老街，雨天路滑，再熟也得慢半步。”
玄元躬身看着图，目光落在尾闾关的位置。那里金线略粗，旁边用小楷注着“如过险桥，慎之”。他忽然想起洛阳城的“三步桥”——那桥是青石砌的，年深日久，中间两块石板松了，每次赶车经过，老王总要喊“慢着！”，等车轮碾过石板最稳的边缘，才敢扬鞭。那时只当是老人谨慎，此刻望着图上的金线，忽然懂了：气行周天，何尝不是如此？
“大周天则如行远路。”先生的手指移向更细密的脉络，“你去年从洛阳来武当，走了二十七天，哪日赶多少路，遇着驿站便歇，见着风雨就停，从不会贪多。大周天通八脉，也得这样，该歇处歇，该进时进。”
玄元点头时，鼻尖似乎又闻到了那年赶路的味道——有客栈被褥的霉味，有雨后土路的腥气，还有在渡头买的芝麻饼的香。那时他跟着商队走，领队总说：“日行六十里，不多不少，多了伤脚，少了误事。”原来这“不多不少”，便是周天的“度”。
先生将图卷到一半，露出下方的铜人模型。那模型是紫铜铸的，经脉处镂空，灌了灯油，点燃后便见光晕顺着经脉流转。“今日先练小周天，你且试试。”
玄元依言盘膝坐下，意念沉入丹田。昨日炼化的精气已凝成团温温的气，像揣在怀里的暖炉。他想起先生的话，试着引气往尾闾关走——那里是督脉起点，气行至此总有些滞涩，像车过三步桥时轮子卡进石板缝。玄元刻意放慢意念，如赶车时轻轻勒住缰绳，气团便缓缓地、一寸寸地碾过尾闾关，没有像往日那样冲撞得发麻，只觉暖流通畅，像车轮碾过垫了稻草的桥面，稳当得很。
“嗯，稳了。”先生在旁轻声道，“过夹脊关时，可稍快些。”
玄元应声，气行至夹脊关时，想起洛阳城外的陡坡。商队拉货上坡时，都会趁着力道猛冲一把，过了坡顶再缓下来。他遂加了两分意念，气团果然如乘势而上的马车，“呼”地冲过夹脊，顺着脊椎往上窜，带起一阵酥麻的痒，比往日顺畅了不知多少。
到了玉枕关，气团又慢了下来。这里经脉最细，像洛阳那条穿城而过的窄巷，只能容一人过，急了反倒卡着。玄元让意念如步行穿过窄巷，贴着“墙根”慢慢挪，气团便乖乖地、一点点地渗过玉枕，到百会穴时，忽然如登顶望景，一股清气散开，眼前竟似看见了洛阳城的轮廓，又快得抓不住。
“下行任脉时，要像顺水行船。”先生的声音像岸边的舵手，适时提醒。
玄元立刻松了意念，气团便顺着任脉往下淌，过承浆，经膻中，一路不疾不徐，到丹田时打了个旋，像船入港湾。如此循环三周，竟没像往日那样气喘，只觉浑身暖洋洋的，连指尖都透着劲。
“如何？”先生笑着问。
“好像……不卡了。”玄元睁开眼，见铜人模型的光晕正顺着任督二脉流转，忽明忽暗，“就像走熟了的路，哪处该慢，哪处该快，心里有数了。”
先生抚着胡须：“你在洛阳记账目时，每笔收支都记在‘流水账’上，月底汇总，从不会错。周天度数，便如这账，哪处该多留息，哪处该快周转，心里得有本账。”
玄元想起刘记账房的账簿。刘掌柜教他：“收账要快，免得拖成坏账；放账要缓，得看对方信誉。”原来记账和行气，竟用着同个道理——尾闾、玉枕如放账，得慢；夹脊、膻中如收账，可快。
歇了片刻，先生又道：“试试通冲脉。”
冲脉从会阴贯脐而上，抵至咽喉，像洛阳城里的“穿心河”，贯穿南北。玄元引气入冲脉，起初还算顺，到脐中时却“咯噔”一下，气团卡住了，像河水里的石头挡住了船。他想起去年帮老王算他儿子赶考的盘缠——那时老王手里的银子不够，玄元没让他去借高利贷，而是拆开算：路上吃饭花多少，住店花多少，余下的匀着花，反倒够了。
“别硬冲。”玄元默念着，意念松了松，不再往脐中挤，转而让气团像漫过石头的河水，顺着淤塞处的缝隙慢慢渗。过了约一炷香的功夫，气团忽然“咕嘟”一下，像船绕过了暗礁，顺着冲脉往上窜，一路到了咽喉，带起一阵清凉，比刚才更舒畅。
“这便是‘度’。”先生收起铜人，“不是死记时辰次数，是知变通。”
玄元望着窗外，日头已过中天。他忽然想起在洛阳时，有回帮张寡妇挑水，她家门口的台阶陡，玄元起初一步跨两级，总晃得水洒出来，后来改成一步一级，反倒稳当，桶里的水几乎没洒。那时只当是力气小，此刻才悟：所谓“度”，原是十四年练气练出的“体感”——知道气脉哪里宽哪里窄；加一年市井磨出的“分寸”——懂得遇事不硬来。两者合在一起，便成了自然而然的“度”。
月上中天时，玄元收功起身，只觉周身经脉如通了水的渠，气走得顺了，连呼吸都带着股轻劲。他走到案前，看着那卷《八脉周天图》，忽然想在旁边添一行字——“如行洛阳路，快慢在心头”。
先生似乎看穿了他的心思，递过一支狼毫：“记下也好，往后行大周天，便不会忘了这份‘熟’与‘度’。”
玄元接过笔，蘸了金粉，在图的角落细细写下。金粉在月光下闪着光，像把洛阳的路、武当的脉，都串在了一起。他忽然明白，修行从不是断了过往，而是把走过的路、遇过的人、做过的事，都酿成酿，埋进气脉里，等哪天开封，便成了最醇厚的“度”。
夜风吹进丹房，铜人模型里的灯油燃得正稳，光晕顺着镂空的经脉缓缓流转，像极了玄元此刻的气，不疾不徐，在周天里打着转，把每一寸经脉都润得暖暖的。
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