晨光微露,林间鸟雀啁啾。
昨夜那探子离去的方向,李有为记得清楚。他没急着追,反而慢悠悠煮了壶新茶,三人分着喝了。
“昨晚那位的身上,沾着点不干净的气味。”李有为放下茶碗,指尖在虚空中轻轻一划。
一缕微不可查的灰黑色气息被他从空气中剥离出来,悬浮在指尖上方。气息极淡,带着与山谷里相似的腥腐,但更驳杂,混着劣质丹药和血腥味。
“不是死孽源头,倒像是接触过被污染的东西,或者……接触过处理污染的人。”
玄诚子面色一凛。“幽冥宗在此地的爪牙?”
“十有八九。”李有为散掉那缕气息,“修为不高,胆子不大,是个跑腿望风的。正主应该藏在后面。”
他站起身,掸了掸衣袍上并不存在的草屑。
“明月,你陪老爷子留在这,把营地周边三十丈内的‘杂草’再清理一遍。”他说的“杂草”,自然不是寻常草木。
明月会意点头。
李有为则朝着昨夜那探子离去的方向,不紧不慢地走去。他没施展遁术,步态闲适,如同晨起散步。
但每迈出一步,身形便模糊一瞬,下一刻已出现在十丈开外。脚下地面草木毫无踩踏痕迹,仿佛只是被微风拂过。
星移步结合了星辰挪移的些许玄妙,虽比不上真正的遁光迅捷,却更隐蔽难察。
他神识如无形的水银,铺洒开来,掠过山林溪涧,不放过任何一丝异常灵力或气息残留。
昨夜那探子留下的痕迹很淡,且故意绕了路。但在李有为如今的神识感知下,这些刻意掩饰如同雪地里的脚印,清晰可辨。
追踪了约莫半个时辰,翻过两座矮山,前方出现一条偏僻的山谷。谷口有简陋的障眼法布置,能骗过炼气期修士,对李有为而言形同虚设。
他没有直接闯入,而是在谷外一处视野开阔的背阴坡地停下,找了块石头坐下。
右手在袖中悄然掐了个诀,一缕极淡的星辉渗入脚下大地,如同植物的根系,朝着山谷方向无声蔓延。
这是他结合《星辰古卷》残意与木德之体部分感悟自创的小手段——“地脉灵须”。可将自身感知附着于地脉微流,在不惊动常规警戒阵法的情况下,探听一定范围内的动静。
谷内的景象,通过地脉模糊地反馈回来。
谷中建有几座粗糙的石屋,中央空地上堆着些矿石和沾染秽气的废料。七八个修士聚集,修为最高者不过筑基中期,衣着杂乱,神色间带着散修常见的警惕与凶狠。
昨夜那探子正在其中,对着一身材干瘦、眼神阴鸷的老者汇报。
“……青云观废墟确实没人,周围林子也看了,没发现扎营的痕迹。就西北边有个废弃矿坑,里面的‘瘴气’好像淡了些。”
阴鸷老者皱眉:“淡了?前几日不是还冒得挺凶?可有打斗或施法痕迹?”
探子摇头:“没看到。像是……像是自然散掉的。”
“自然散掉?”老者冷哼,“那东西粘上地脉,只会越来越浓,岂会自散?定是有人做了手脚,且手法高明,没留痕迹。”
他来回踱了几步,眼中光芒闪烁:“难道……是观里还有漏网之鱼回来了?或是……‘上面’派了其他人来查看?”
旁边一个脸上带疤的汉子粗声道:“管他谁来了!咱们只是奉命在此收集‘阴煞石’和监测地气,又不曾暴露。就算有人来,这穷山僻壤,死个把人谁又能知道?”
老者瞪了他一眼:“闭嘴!小心驶得万年船。主上吩咐过,黑玄域这边只是‘闲棋’,不可引人注目。若真是青云观余孽或‘上面’的人,咱们未必吃得下。”
他沉吟片刻,下令:“加派人手,盯紧青云观废墟和附近所有山口要道。若发现可疑人物,立刻回报,不可擅自行动。另外,地窟里的‘那个东西’,这两天暂时别喂了,安稳点。”
众人应诺。
李有为收回“地脉灵须”,心里有了谱。
果然是个幽冥宗的外围据点,干的是收集死孽污染衍生矿物和监测地气的活儿。听起来,他们背后还有“主上”,且在此地似乎另有隐秘——地窟里“那个东西”。
他站起身,拍了拍身后的尘土。
既然知道了是脓包,那就挤掉。顺便看看,地窟里藏了什么玩意儿。
他没打算硬闯。摸清了位置和人数,剩下的事就好办了。
李有为转身,身形几个闪烁,消失在山林间。
回到营地时,日头已近正午。明月已将营地周边可能残留的细微污秽气息净化完毕,玄诚子则在调整一处预警禁制的节点。
“如何?”明月迎上来。
“一个小窝点,七八个人,筑基为主。”李有为说得轻描淡写,“干些收集脏东西的活计,底下还养了点别致的‘宠物’。”
他走到一旁,从“老黄”里取出几块品质最普通的空白玉牌,又拿出那瓶星屑粉末和一支以星辰灵力温养过的符笔。
“得送他们份‘乔迁之喜’。”他边说边开始提笔在玉牌上刻画。
刻的不是常规符箓纹路,而是简化版的星辰净化阵纹,并巧妙融入了一丝极淡的“引秽”符意。笔画简洁,却自有玄奥。
很快,四块玉牌刻画完毕。表面流光内蕴,散发着平和纯净的星辰气息,但若仔细感应,便能发现那平和之下,隐含着对特定秽气的吸引与净化之力。
“这叫‘请君入瓮’。”李有为将玉牌递给明月,“稍后你去一趟他们山谷的上风处,东南西北四个方位,各埋一块,深三尺即可。埋好后,启动最基础的聚灵阵纹。”
明月接过玉牌,瞬间明了其中关窍。这玉牌会持续散发纯净星辰气息,并缓慢吸引周围游离的死孽秽气汇聚、净化。对于那个依靠秽气修炼或进行某些活动的据点来说,这种变化起初可能微不可查,但时间稍长,必然导致他们赖以生存的“环境”改变,甚至可能干扰到他们地窟里“那个东西”。
温水煮青蛙,等他们察觉不对劲时,要么被迫转移暴露,要么就得派人出来探查——那时,便是动手或追踪的好时机。
“弟子明白。”明月点头,身影一晃,便朝着那山谷方向掠去。
李有为重新坐下,摸出个新酒葫芦,拔开塞子。
“等着吧。”他对玄诚子道,“看看是他们的耐心好,还是我的‘清净符’效果好。”
日头偏西时,明月回来了,身上不沾半点尘埃。
“玉牌埋好了,聚灵阵纹也已启动。”她低声道,“弟子绕谷探查了一圈,东南侧石壁后有极隐蔽的入口,以幻阵遮掩,应是他们所说的‘地窟’。入口处秽气浓郁,且有新鲜的血腥味。”
李有为点点头,将手里最后一点果脯扔进嘴里。
“血腥味?看来那‘宠物’胃口不小,还不挑食。”
他拍拍手站起身,走到营地边缘,望向那山谷方向。星辉感应如水波蔓延,虽然距离稍远感知模糊,但能察觉到那片区域原本凝滞的秽气,正发生极其缓慢的流动变化。
四块玉牌如同四个微型的净化漩涡,开始无声地发挥作用。
“等着吧。”他转身走回,“做饭。他们发现家里‘空气’变好,总得出来看看窗户开没开。”
晚饭是简单的烤饼和肉汤。李有为吃得津津有味,还点评了几句明月烤饼的火候。
玄诚子有些食不下咽,目光不时飘向山谷方向。李有为瞥了他一眼,没说什么。
夜幕降临。
子时前后,李有为忽然抬了下眼皮。
“来了。”
几乎同时,明月也感应到了。山谷方向,有两道筑基期的气息悄然而出,没有使用遁光,而是施展轻身术在林间快速穿行,直奔青云观废墟而来。
来得比预想的快。看来那些玉牌对环境的改变,对方比预估的更敏感。
李有为放下手里的茶杯,身形微微一晃,如同融入夜色,消失不见。只留下一道细微的传音在明月和玄诚子耳边:“看家。”
两道黑影在废墟外围停下,正是白日里那阴鸷老者和刀疤脸汉子。两人警惕地四下张望,又仔细感知空气中灵气的细微变化。
“怪了,秽气确实在朝这边流动,虽然很慢。”刀疤脸低声道,“可这里什么也没有。”
老者眼神锐利如鹰,扫过每一处断墙阴影。“不对。太干净了。连蛇虫鼠蚁的气息都比别处弱。有人布了很高明的净化和隐匿阵法,范围不小。”
他忽然蹲下身,指尖捻起一点泥土,放在鼻尖嗅了嗅。
“有极淡的……星辰之力残留。不是天然星光。”
他脸色微变,猛地起身。“走!回去禀报主上!此地有……”
话音未落。
两人身侧不远处,一棵老树的影子忽然“站”了起来,轮廓舒展,化作一道修长人影。
李有为仿佛是从夜色中直接渗出来的一般,悄无声息地出现在他们三丈之外。他手里甚至还拿着那个酒葫芦,轻轻晃了晃。
“二位,深夜来访,可是找我有事?”他语气平和,像在问路。
老者与刀疤脸浑身寒毛倒竖,灵力瞬间提至顶峰,法器已然在手。他们竟完全没察觉此人何时靠近!
“阁下何人!为何在此布阵!”老者厉声喝道,声音却带着一丝不易察觉的颤抖。能如此近距离瞒过他们感知的,修为绝对远超他们。
李有为没回答,反而打量了他们几眼,目光尤其在老者指尖那点泥土上停了停。
“鼻子挺灵。”他赞了一句,随即摇摇头,“可惜,跟错了人。”
他抬起左手,食指凌空轻轻一点。
没有灵力爆发的光芒,没有惊天动地的声势。
老者与刀疤脸却同时感到周身空间微微一凝,仿佛陷入粘稠的琥珀。紧接着,一点炽白中带着星芒的光点,在李有为指尖亮起,又瞬息消失。
两人瞳孔骤缩,想逃,却发现身体完全不听使唤。识海如同被投入烙铁,传来剧痛,眼前一黑,便彻底失去了意识。
扑通两声,两人直接栽倒在地,气息尚存,却已陷入深度昏迷。
李有为走到两人身边,俯身查看了下。他用的只是《九式剑法》第一式“星芒乍现”的简化版指法,将凝练的星辰剑意混合一丝九阳灵力,直接打入对方识海,瞬间击溃其神魂防御。
简单,高效,且不会留下明显的法术痕迹——看起来就像是两人急火攻心,突发恶疾,神魂受创昏迷。
他从老者怀中摸出一个储物袋,神识强行破开禁制扫了扫。里面除了些灵石、丹药和杂物,果然有一枚刻着扭曲符文、散发着阴冷波动的黑色令牌,正面是“汲煞”二字,背面是一个编号。
幽冥宗“汲煞堂”的外围成员信物。
李有为将令牌收起,又翻看了其他物品。几块记录着日常监测数据和矿物收集量的玉简,内容琐碎,价值不大。倒是一张简陋的兽皮地图上,标注了黑玄域几处可疑的“阴气汇聚点”,其中一处用红笔圈了出来,旁边写着“甲七”字样。
他记下位置,将储物袋塞回老者怀里,只拿走令牌和地图。
随后,他双手结印,对着昏迷的两人打出几道星辉。星辉没入他们眉心,化作一个小小的、无形的精神烙印。这烙印不会控制他们,但会让他们在醒来后,对今晚遭遇的记忆变得模糊混乱,只记得“探查时遭遇不明高手袭击,对方疑似精通星辰阵法”,细节一概不清。
做完这些,他一手提着一个,身形再次融入夜色,朝着远离营地的方向疾驰而去。
百里之外的一处偏僻山涧,李有为将两人丢在乱石堆中,又随手布置了一个简单的防护和隐匿结界,防止他们被野兽叼走。
“睡吧。”他看了眼昏迷的两人,“醒了就回去报信。说得越玄乎越好。”
他转身离去,几个起落便消失在山林间。
回到营地时,明月和玄诚子仍在等待。
“解决了?”明月问。
“送了他们一场‘奇遇’,睡一觉就好。”李有为重新坐下,拿起之前没喝完的茶,发现凉了,顺手又用灵力加热。“顺便拿了点小纪念品。”
他将那黑色令牌和兽皮地图放在地上。
玄诚子拿起令牌看了看,面色沉凝。“果然是幽冥宗‘汲煞堂’的外围爪牙。”
李有为则指着地图上那个红圈。“‘甲七’。这编号,听起来像是个试验场或者资源点。距离咱们这儿,大概两百多里,在一片叫‘黑风坳’的地方。”
他喝了口热茶,舒服地叹了口气。
“明天去逛逛。”
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