古代精灵语大师的初次会面，在一个阳光明媚的周日下午于马尔福庄园进行。
大师是一位年纪颇大、胡须长得可以塞进腰带里的老精灵，名字拗口得连阿布拉克萨斯都需要重复两遍才能记清。他带着一股陈年羊皮纸和某种特殊香料混合的气味，说话时语调悠扬，仿佛在吟唱诗歌。
卢修斯穿着正式的小礼服，坐在专门为他准备的高背椅上，小腿悬在空中，不安地晃动着。他看看表情严肃的阿布拉克萨斯，又看看站在稍远处、神色难以捉摸的汤姆，最后目光落在那个看起来像从童话书里走出来的老精灵身上，小脸上写满了紧张和……一点点排斥。
老精灵开始用精灵语吟诵一段简单的问候，声音如同风吹过林间。他期望眼前这个明显拥有卓越魔法血脉的小男孩能展现出哪怕一丝一毫的兴趣或天赋。
卢修斯眨巴着大眼睛，听了不到一分钟，就开始偷偷去瞄茶几上放着的一盘小饼干。
阿布拉克萨斯轻轻咳嗽了一声，用眼神示意儿子专心。
卢修斯瘪了瘪嘴，努力坐直身体，但眼神已经开始放空。
老精灵又尝试拿出几个刻着如尼文的古老石板，试图用讲故事的方式吸引卢修斯。
“……于是，伟大的树灵将星光编织成绳索，捆住了偷窃月光的夜枭……”老精灵抑扬顿挫。
卢修斯打了个小小的哈欠。
汤姆靠在壁炉边，双手环胸，看着这一幕，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。他没有说话，但眼神里明确地传达着“我早就告诉过你”的信息。
阿布拉克萨斯瞪了汤姆一眼，然后试图引导儿子：“卢克，你看这个符号，像不像我们花园里那只蝴蝶的翅膀？”
卢修斯勉强看了一眼，小声说：“爸爸，我想吃饼干。”
阿布拉克萨斯：“……”
第一次启蒙课就在这种一方（老精灵）努力灌输、一方（卢修斯）神游天外、另一方（汤姆）全程看热闹的氛围中结束了。
老精灵离开时，脸上的表情有些高深莫测，只是委婉地表示“小马尔福先生或许需要更多时间与自然精灵建立联系”。
送走大师，阿布拉克萨斯看着正在开心地啃着饼干、丝毫不知道自己刚刚“击败”了一位资深学者的儿子，感到一阵无奈。
“他根本就没听进去。”阿布拉克萨斯对汤姆说，语气里带着挫败，“整整一个小时，他脑子里只有饼干和……我怀疑他一直在数地毯上的花纹。”
汤姆走过来，从后面抱住阿布拉克萨斯，下巴搁在他的肩膀上。“他才三岁，阿布。你对他的期望太高了。精灵语对他来说，远不如一块糖霜姜饼女巫有吸引力。”
“但这是基础！”阿布拉克萨斯坚持道，“马尔福家族与许多古老魔法生物有契约，掌握精灵语是必要的。我不能让他将来因为语言不通，在和媚娃或者马人谈判时处于下风。”
“等他需要和媚娃谈判的时候，他自然会有动力去学。”汤姆吻了吻他的耳廓，“强迫一个三岁的孩子学习一门枯燥古老的语言，只会扼杀他对魔法本身的好奇心。”
阿布拉克萨斯沉默了一会儿。他知道汤姆说的有道理，但他内心深处那个被布鲁图斯严格教导长大的小阿布拉克萨斯又在尖叫着“不能松懈”。
几天后，阿布拉克萨斯提前结束部里的工作回到庄园，想看看卢修斯在做什么。他悄无声息地走到育儿室门口，看到的景象让他停住了脚步。
汤姆坐在地毯上，卢修斯趴在他背上，扮演着“小骑士”。汤姆手里拿着一本魔法生物图鉴，正用低沉而生动的声音讲述着鹰头马身有翼兽的习性。
“……所以，巴克比克非常骄傲，你必须要向它鞠躬，表示尊重，如果它回礼，你才可以靠近它……”汤姆指着图鉴上栩栩如生的插图。
卢修斯听得聚精会神，小手指着图画：“它喜欢吃什么？爸爸。”
“主要是鼹鼠，偶尔也吃一些小昆虫。”汤姆回答，“但它不能吃巧克力，吃了会生病。”
“像闪闪一样不能吃巧克力吗？”卢修斯记得家养小精灵的禁忌。
“有点像，但不完全一样。”汤姆耐心地解释。
接着，汤姆开始模仿鹰头马身有翼兽的叫声，低沉而带着啸音。卢修斯被逗得咯咯直笑，也学着叫，虽然学得不像，但玩得非常开心。
阿布拉克萨斯靠在门框上，看着这一幕。他没有进去打扰。他注意到，汤姆在讲述中，偶尔会夹杂一两个简单的精灵语词汇，比如“天空”、“风”，并巧妙地融入到故事里。卢修斯在玩耍中，竟然无意识地重复了那几个词汇，虽然发音稚嫩，但却很清晰。
这一刻，阿布拉克萨斯忽然明白了汤姆所说的“探索的乐趣”和“自己的节奏”是什么意思。汤姆并非不重视教育，他只是用了另一种更迂回、更符合孩子天性的方式。他在玩闹中，悄然为卢修斯打开了魔法世界的一扇窗，而没有强行把他拖进一个充满晦涩符号的课堂。
那天晚上，阿布拉克萨斯在书房里处理文件，汤姆端着一杯热牛奶走了进来。
“卢克睡了？”阿布拉克萨斯头也不抬地问。
“睡了，抱着他的玩具扫帚睡的。”汤姆把牛奶放在阿布拉克萨斯手边，“还在想精灵语的事？”
阿布拉克萨斯放下羽毛笔，揉了揉眉心。“我是不是对他太严苛了？”
汤姆走到他身边，靠在书桌上，低头看着他。“你只是希望他变得更好，阿布。我们都希望。”他伸手，指尖拂过阿布拉克萨斯微微蹙起的眉头，“但我们都经历过那种被期望压得喘不过气的时刻，不是吗？我记得某位少爷曾经因为魔药成绩得了‘E’而不是‘o’，差点用自己熬制的疖子药水淹没了半个斯莱特林公共休息室。”
阿布拉克萨斯脸上闪过一丝窘迫。“那是个意外！而且斯拉格霍恩教授明显偏心那个赫奇帕奇……”
汤姆低笑起来。“好吧，是意外。”他从善如流，然后弯下腰，双手撑在阿布拉克萨斯的扶手椅两侧，将他圈在中间，黑色的眼眸认真地看着他，“但我们有足够的能力为他创造一个不一样的环境，阿布。我们可以给他最好的资源，同时也能给他选择的自由。让他去摔跤，去犯错，去发现自己真正热爱的东西。我们站在这里，不就是为了确保他无论选择哪条路，都能走得安稳吗？”
阿布拉克萨斯看着近在咫尺的汤姆，看着对方眼中那份不容置疑的坚定和深沉的爱意。他不得不承认，汤姆的话打动了他。他一直以来信奉的精英教育，在汤姆这种看似放任、实则充满引导和庇护的方式面前，似乎显得有些……僵硬。
他叹了口气，抬手环住汤姆的脖子。“所以，古代精灵语的课程……”
“可以先放一放。”汤姆吻了吻他的额头，“或者，换一种方式。比如，请那位老精灵来讲讲森林里关于独角兽和树精的故事，而不是直接教授语法。”
阿布拉克萨斯考虑了片刻，最终点了点头。“好吧，听你的。”
汤姆露出了一个胜利的笑容，再次吻上他，这次目标是他总是吐出刻薄言辞的嘴唇。
“不过，”阿布拉克萨斯在亲吻间隙喘息着强调，“该学的课程一样也不能少！魔法史、魔药基础、礼仪……这些必须严格按照计划进行！”
“当然，我的部长。”汤姆从善如流，将他从椅子上拉起来，拥着他走向卧室，“一切按您说的办。只是或许……我们可以把魔法史课的内容，编成皮皮鬼捣蛋的故事集？”
“汤姆·里德尔.马尔福！”
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