朱砚的登山靴踩碎石阶上的青苔时，掌心的铜制钥匙已经被汗浸湿。
作为民俗学研究生，他此行的目的地是湘西深山里的锁龙楼——一座始建于明末的古楼，传说楼内藏着一道“生死门”，活人进、死人出，历代守护古楼的家族都严守着这个秘密，从不允许外人靠近。朱砚的导师毕生研究锁龙楼，临终前将这把铜钥匙交给了他，只留下一句遗言：“生死门后，是真相，也是诅咒，慎入。”
此刻，锁龙楼就矗立在云雾缭绕的山巅，青黑色的砖瓦在阴沉的天色下泛着冷光，楼身爬满了枯萎的藤蔓，像一道道狰狞的伤疤。楼门紧闭，门板上雕刻着复杂的龙凤图案，正中央镶嵌着一个铜制锁孔，与朱砚手中的钥匙严丝合缝。
“终于找到了。”朱砚深吸一口气，将钥匙插入锁孔。“咔哒”一声轻响，尘封数百年的楼门缓缓打开，一股混杂着霉味、尘土味和淡淡血腥味的气息扑面而来，让他忍不住皱起眉头。
楼内漆黑一片，只有几缕天光从破损的窗棂透进来，照亮了满地的枯叶和散落的木屑。朱砚打开手电筒，光束在黑暗中扫过，发现一楼空荡荡的，只有几根支撑楼体的木柱，木柱上刻满了模糊的符文，像是某种古老的咒语。
他沿着狭窄的楼梯往上走，楼梯吱呀作响，仿佛随时都会坍塌。二楼的布局与一楼相似，但墙角堆放着一些破旧的桌椅，桌上散落着几本泛黄的古籍，书页已经脆化，轻轻一碰就会碎裂。朱砚随手拿起一本，上面记载的都是关于“生死门”的传说，其中一页写道：“生死门位于顶楼，以活人精血为引，可通幽冥；以诚心为祭，可解诅咒。”
“精血为引？诅咒？”朱砚喃喃自语，心里泛起一丝不安。导师的遗言里提到了诅咒，难道这座古楼真的被下了诅咒？
他继续往上走，来到三楼。这里比二楼更加昏暗，空气中的血腥味也更浓了。三楼的正中央，果然有一道石门，石门上雕刻着两个狰狞的恶鬼头像，獠牙外露，眼神凶狠。石门的下方，有一个凹槽，形状与他手中的钥匙相似，但尺寸更大。
“这就是生死门？”朱砚走上前，仔细观察着石门。他发现石门上的恶鬼头像眼睛处，各有一个细小的孔，像是用来插入什么东西的。他尝试着将铜钥匙插入左边恶鬼的眼睛，钥匙刚好能插进去。
“咔哒”一声，左边的恶鬼头像转动了一下。朱砚又将钥匙插入右边恶鬼的眼睛，同样转动了一下。
就在这时，石门突然震动起来，发出“轰隆隆”的声响。石门缓缓打开，露出了里面的景象——里面是一个狭窄的密室，密室的正中央，摆放着一个石制的祭坛，祭坛上布满了暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。祭坛的上方，悬挂着一盏青铜灯，灯芯早已熄灭。
密室的墙壁上，刻满了密密麻麻的文字和图案，记录的是锁龙楼守护家族的历史。朱砚仔细阅读，终于明白了真相：
锁龙楼的守护家族姓龙，明末时期，龙家先祖无意间打开了生死门，释放出了幽冥中的恶鬼，导致附近村落瘟疫横行，死伤无数。龙家先祖为了弥补过错，用自己的精血和生命为代价，重新关闭了生死门，并立下诅咒：凡擅自打开生死门者，必遭恶鬼缠身，不得好死；唯有龙家血脉之人，以诚心为祭，方能化解诅咒。
而朱砚的导师，正是龙家的最后一代传人。他毕生研究锁龙楼，就是为了找到化解诅咒的方法，可直到临终前，也未能如愿。他将钥匙交给朱砚，是希望朱砚能完成他的遗愿，解开诅咒。
“原来如此。”朱砚恍然大悟。他终于明白，导师的遗言“生死门后，是真相，也是诅咒”，指的就是这个。
就在这时，密室的角落里突然传来一阵“沙沙”声，像是有什么东西在蠕动。朱砚猛地回头，用手电筒照过去，只见黑暗中，有几个黑影正慢慢向他靠近。
那些黑影形态怪异，身高不足一米，浑身覆盖着黑色的毛发，眼睛里闪烁着绿色的光芒，像是传说中的恶鬼。它们的嘴里发出“嗬嗬”的怪响，一步步逼近，带着浓烈的血腥味。
“不好！是恶鬼！”朱砚吓得后退一步，下意识地握紧了手中的铜钥匙。
他想起古籍上的记载：“以活人精血为引，可通幽冥。”难道是他打开生死门，惊动了幽冥中的恶鬼？
恶鬼们越来越近，朱砚能清晰地看到它们锋利的爪子和獠牙。他知道，自己不能坐以待毙。他想起墙壁上的记载，唯有龙家血脉之人，以诚心为祭，方能化解诅咒。可他不是龙家血脉，该怎么办？
突然，他想起导师交给钥匙时，还交给了他一枚玉佩，说是龙家的传家宝。他连忙从脖子上取下玉佩，玉佩是青色的，上面雕刻着一条龙，龙的眼睛处镶嵌着两颗红色的宝石。
朱砚将玉佩紧紧握在手里，闭上眼睛，心里默念：“导师，我知道你希望化解诅咒，我愿意帮你完成遗愿。不管付出什么代价，我都要关闭生死门，驱散这些恶鬼！”
就在他默念的同时，玉佩突然发出一阵耀眼的青光，青光笼罩着整个密室。那些逼近的恶鬼像是遇到了克星，发出一阵刺耳的尖叫，身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体，散发着刺鼻的恶臭。
朱砚睁开眼睛，看到恶鬼们正在融化，心中一喜。他趁机冲到石门前，想要关闭生死门。可就在这时，密室的天花板突然开始脱落，石块和木屑纷纷砸下来。生死门也开始震动，像是要再次打开。
“不好！生死门要失控了！”朱砚心里一沉。他知道，必须尽快关闭生死门，否则后果不堪设想。
他想起古籍上的记载，以诚心为祭。他咬破自己的手指，将鲜血滴在玉佩上。鲜血接触到玉佩的瞬间，玉佩的光芒变得更加耀眼，一条龙形的虚影从玉佩中飞出，盘旋在密室上空。
“关闭生死门！”朱砚大喊一声，将玉佩朝着生死门扔去。
龙形虚影跟着玉佩一起，冲向生死门。玉佩嵌入石门的凹槽中，龙形虚影缠绕在石门上，发出一阵龙吟。生死门开始缓缓关闭，那些还未融化的恶鬼被石门挤压，发出凄厉的惨叫，最终化为乌有。
当生死门完全关闭的那一刻，密室停止了震动，天花板也不再脱落。空气中的血腥味和恶臭渐渐散去，取而代之的是一股清新的气息。
朱砚松了一口气，瘫坐在地上。他的手指还在流血，手心的铜钥匙已经变得冰凉。他看着嵌在石门上的玉佩，玉佩的光芒渐渐暗淡，最终恢复了平静。
他慢慢站起身，走出密室。三楼的光线变得明亮了许多，空气中的霉味也淡了不少。他沿着楼梯往下走，发现楼内的符文似乎变得清晰了，不再像之前那样模糊。
走出锁龙楼时，天色已经放晴，阳光穿透云雾，洒在古楼的屋顶上，像是为古楼镀上了一层金边。朱砚回头望去，锁龙楼不再像之前那样阴森恐怖，反而透着一股庄严肃穆的气息。
他知道，诅咒已经化解，生死门也被彻底关闭。导师的遗愿终于完成了。
朱砚将铜钥匙和玉佩收好，转身下山。他没有告诉任何人锁龙楼的秘密，只是将导师的研究成果整理成册，发表了一篇论文，详细介绍了锁龙楼的历史和文化价值。
从那以后，锁龙楼再也没有出现过诡异的事情。附近的村落也恢复了平静，村民们安居乐业。有人说，是锁龙楼的守护 spirits 显灵了；也有人说，是某个高人化解了诅咒。
只有朱砚知道，真正化解诅咒的，是导师的诚心和他的勇气。他始终记得那个在密室中与恶鬼搏斗的时刻，也记得玉佩发出的耀眼青光。他知道，生死门不仅是一道通往幽冥的大门，更是一道考验人心的大门。唯有心存善念，勇往直前，才能跨过这道生死门，迎来新生。
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