时光如白驹过隙，转眼间，锦瑟轩内新降生的小皇子萧珩便到了满月之期。因着皇帝陛下早有旨意，二皇子满月不设大宴，只在宫中简单庆贺，一应赏赐按例发放，故而这日锦瑟轩虽张灯结彩，却并无过分喧闹。
叶悠悠已能下床走动，气色恢复了大半，此刻正坐在窗边，含笑看着乳母为穿戴一新的萧珩整理小衣裳。小家伙穿着红色绣福字的小袄，衬得皮肤越发白嫩，黑葡萄似的眼睛骨碌碌转着，对周围充满好奇，模样十分讨喜。
萧绝下朝后便径直过来，先去看了看摇篮里的儿子，这才走到叶悠悠身边，将一份礼单递给她：“内务府拟的赏赐单子，你看看，可还缺什么？”
叶悠悠接过，略扫一眼，无非是金银器皿、绫罗绸缎、长命锁等物，丰厚却不逾制。她笑道：“已经很好了，陛下不必再添。”
萧绝握住她的手，低声道：“委屈你了。等封后大典时，朕再好好补偿。”
叶悠悠摇摇头，正想说什么，忽然，意识中沉寂了一段时间的系统界面，毫无预兆地自动展开，金色的字体带着某种庄重的意味浮现：
【叮！检测到宿主顺利诞育次子，完成阶段性‘多子多福’目标！】
【发放二次生产后满月特别奖励——】
【宿主获得：【初级火药改良配方（详解版）】x1】
【配方说明：优化硝石、硫磺、木炭混合比例至更稳定区间，大幅降低储存与运输中自燃自爆风险；引入简易“颗粒化”制作工艺与基础“防潮处理”方法，使燃烧更充分，爆炸威力预估提升2倍以上。附：安全操作规范、简易投掷器（改良版）制作图。】
【男主获得：寿元+5年，当前国运提升4%】
【备注：火器乃双刃之剑，慎用善用，可定乾坤，亦可毁江山。望宿主与男主妥善处置，引领文明向正途发展。】
叶悠悠的呼吸微微一滞。
火药！竟然是火药改良配方！
尽管只是“初级”，只是“改良”，但其意义不言而喻。在这个冷兵器为主的时代，哪怕只是威力提升两倍、稳定性增强的火药，也足以对战争形态、攻城手段乃至采矿筑路等民用领域产生颠覆性影响！
萧绝敏锐地察觉到她神色有异，握紧她的手，低声问：“怎么了？可是身子不适？”他同时感觉到一股熟悉的暖流汇入身体，精力为之一振，心知定是那“福泽”又至，且此次似乎尤为明显。
叶悠悠深吸一口气，示意乳母先将萧珩抱去隔壁，又屏退了左右。待室内只剩他们二人，她才抬眸看向萧绝，眼神极为严肃：“萧绝，系统……给了新的奖励。”
萧绝神色一凛：“是什么？”
“一件……足以改变国运，但也可能带来巨大灾祸的东西。”叶悠悠一字一句道，同时意念微动，那份系统奖励的《初级火药改良配方》的虚拟卷轴，以只有她能“看见”，但萧绝能通过她专注目光感知到大致形态的方式，呈现在两人之间。
她快速将配方核心内容——优化比例、颗粒化、防潮处理、威力提升、以及附带的简易投掷器草图——用萧绝能理解的语言概括出来。随着她的叙述，萧绝的瞳孔骤然收缩，呼吸也变得粗重起来。
他是马背上打过天下的皇帝，深知战场残酷，更明白一件新式武器可能带来的决定性优势。淮南王宫变时，那简陋的、基于叶悠悠模糊思路制造出的“火药包”已展现出骇人的威力，如今这经过“系统”优化的配方，威力再增两倍，且更稳定、更易使用……这意味着什么？
意味着大燕的军队，将拥有前所未有的攻坚和杀伤能力！意味着边关固若金汤，意味着开疆拓土的可能，也意味着……若此物泄露出去，或被别有用心之人掌握，后果不堪设想！
“此物……”萧绝的声音带着一丝压抑的激动和沉重，“能开山裂石，能御敌于国门之外，确系‘神器’。然，正如你所言，双刃之剑。”
叶悠悠点头，指着虚拟卷轴上关于硝石、硫磺、木炭原料获取和储存要求的文字：“关键是原料。硝石多产于西北苦寒之地或老旧墙根，民间亦有少量采集用于制冰、炼丹；硫磺多与火山、温泉相关，亦有矿藏；木炭易得。大规模制作，原料采购难以完全保密。且制作过程危险，需严格管理。”
萧绝背着手，在室内踱了几步，眼神锐利如鹰隼，已然进入了帝王决策的状态。片刻后，他停下脚步，斩钉截铁道：“此物必须牢牢掌控在朝廷手中，绝不可泄露分毫！”
他当即扬声：“福顺！”
一直守在门外的福顺立刻躬身进来：“陛下。”
“立刻密召兵部尚书王贲、禁军统领林卫，速来锦瑟轩偏殿见朕！不得声张，避开耳目！”萧绝命令道。
“奴才遵旨！”福顺神色一肃，领命而去。
不到两刻钟，兵部尚书王贲与林卫便先后悄然抵达。两人皆是一脸凝重，不知陛下为何在皇子满月日，于后宫妃嫔宫中紧急召见，且如此隐秘。
偏殿内，门窗紧闭，唯有萧绝、叶悠悠、王贲、林卫四人。萧绝没有多余的废话，直接看向叶悠悠：“宸妃，将你之前与朕提过的‘改良震天雷’构想，与王卿、林卫说一下。重点说明其威力和需注意之处。”他刻意模糊了来源，将其归结为叶悠悠的“构想”。
叶悠悠会意，将火药改良后的预期威力（以淮南王宫变时所用为参照，提升两倍）、稳定性增强、以及可能用于爆破、守城、制作投掷武器等用途，清晰扼要地阐述了一遍，同时强调了原料敏感性和制作危险性。
王贲听得须发微颤，他是老行伍，立刻意识到了其中蕴含的巨大军事价值，激动得脸色发红，但听到危险性后也迅速冷静下来。林卫则更关注实操与保密，眉头紧锁。
待叶悠悠说完，萧绝沉声开口：“此物干系重大，朕决意秘密研制。王卿，你兵部职方司立刻挑选绝对忠诚、家世清白、且精通匠作的官员三名，要口风严、懂分寸的。林卫，你在京郊西山皇家猎场深处，寻一处隐秘山谷，地形要易于封闭把守，远离民居和道路。朕给你一道手谕，所需物料、工匠、银钱，凭此谕向内帑与工部秘密支取，不必经户部，亦不必记录在常例账目上。”
他目光扫过二人，带着不容置疑的威严与冷酷：“此事列为绝密，除今日在场四人及你们即将选定的核心人员外，不得再有第七人知晓。山谷作坊由林卫你亲自带最可靠的禁军看守，许进不许出，一应工匠、杂役进入前需查清三代，进入后无令不得离开。王卿选派的官员负责技术督造与记录。三个月内，朕要看到第一批安全、可用的样品！”
王贲与林卫对视一眼，皆看到对方眼中的震撼与决心，同时躬身抱拳：“臣等领旨！定不负陛下重托！”
“记住，”萧绝的声音压得更低，带着森然寒意，“若有丝毫风声泄露，无论涉及何人，立斩不赦，株连三族。”
“是！”
二人领命，悄无声息地退下，各自去筹备这足以影响国运的绝密任务。
偏殿内重新恢复安静。叶悠悠看向萧绝，眼中仍有忧色：“硝石、硫磺的采购，数量一大，很难完全不引人注意。尤其是硝石，民间也有流通。”
萧绝走回她身边，握住她微凉的手，眼中闪过深思：“朕会让人以‘宫中制冰’‘炼丹’‘医药之用’等名义，从多个渠道、分批小量购入，混杂在其他货物中。也会命人暗中控制几处已知的硝石矿脉。至于硫磺……南境几处火山温泉之地，朕会派皇商以‘开发温泉别院’为由圈地，实则探查开采。”他顿了顿，“非常之时，当用非常之法。此事关乎国本，纵有风险，也必须去做。”
叶悠悠靠在他肩头，轻轻叹了口气。她知道，从这份配方出现的那一刻起，平静的日子或许就越来越远了。这柄双刃剑，已被他们握在手中，如何挥舞，将直接影响大燕的未来，也考验着他们的智慧与心性。
窗外，满月宴的宫灯在暮色中次第亮起，渲染出一片祥和的暖光。而窗内，一场足以颠覆时代的秘密，已然悄然启动。原料采购的蛛丝马迹能否完全掩盖？那隐秘山谷中的作坊，真的能如铁桶般密不透风吗？
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